La forêt d'Ebo est un vaste espace boisé du Cameroun, principalement situé dans la région du Littoral.
Histoire
Toponymie
Situation Une quarantaine de communautés, souvent pauvres ou très pauvres, vivent aujourd'hui autour de cette forêt, dont l'ethnie des Banens qui ont été « dépossédés » de ces territoires « dans les années soixante, lors des luttes pour l’indépendance du Cameroun sous le gouvernement du président Ahmadou Ahidjo qui de 1960 à 1965 après les indépendances a décidé de vider cette forêt de ses habitants pour sécuriser ce territoire contre les maquisards qui pouvaient s'y cacher, , explique-t-il. .
Géographie Localisation Située en partie dans la région du Littoral et en partie dans la région voisine du Centre (Départements du Nkam, de la Sanaga Maritime et du Mbam&Inoubou, Arrondissements de Yingui, de Ngambé et de Ndikiniméki).
Superficie Cette forêt couvre une superficie d'environ « Les grands singes de la forêt d’Ebo menacés par le report d’un parc national au Cameroun », Mombagay, 21 juin 2017 .
Mi 2020, il ne fait pas l'objet d'une protection par l'État, bien qu'écosystème forestier considéré comme le plus intact et le plus important du Golfe de Guinée, qui est lui même un des points chauds mondiaux de biodiversité selon Morgan & al. en 2011.
Birdlife international ajoute qu’avec ses environ (141 706 hectares selon le gouvernement) c’est le plus grand massif naturel boisé non-fragmenté de l’une des 37 zone-clé de biodiversité du Cameroun, celle de Yabassi (zone, en 2020 non officiellement protégée, qui associe la forêt d’Ebo à celles de Makombe () et de Ndokbou ().
Faune et flore Intérêt écologique thumb|Drill (Mandrillus leucophaeus), l'une des espèces rares et en danger de la forêt d'Ebo|alt=|gauche
Remarquable par sa biodiversité, elle abrite notamment d'importantes populations de grands singes (chimpanzés (pour lesquelles les éthologiques ont constaté, que les individus utilisent des bâtons pour « pêcher » les termites, et des pierres en quartz en forme de marteau, ainsi que des « massues » de bois comme casse-noix. La forêt d'Ebo serait la seule au monde où ), On y trouve aussi des gorilles, également des colobes roux du Cameroun, des drills et de nombreuses espèces rares et/ou menacées d'extinction. Les grands singes sont aussi dans cette région parfois victimes de la zoonose qu'est la maladie d'EbolaCéline Genton. Capacités de récupération d’une population de gorilles de plaine de l’Ouest (Gorilla gorilla gorilla) à la suite d'un effondrement démographique engendré par une épidémie à virus Ebola. Biodiversité et Ecologie. Université Rennes 1, 2012. Français. tel-00788973 ; HAL Id: tel-00788973 https://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00788973.
La forêt d'Ebo abrite l'une des plus grandes populations au monde de Drills, et sans doute celle qui a le plus de chances de survie à long terme (tant que la forêt n'est pas exploitée, ou désenclavée et alors accessibles aux braconniers)
L'Éléphant de forêt, le Perroquet gris, le Picatharte du Cameroun, des drills (l'une des plus grandes populations au monde, probablement dotée des meilleures chances de survie sur le long terme). Ces espèces et bien d'autres, dans la forêt d’Ebo dépendent totalement du caractère naturel et forestier du massif, encore exceptionnellement peu fragmenté. Un grand nombre de ces espèces figurent dans la liste rouge de l'UICN des espèces menacés et en danger d’extinction.
De nouvelles espèces ou sous-espèce peuvent encore y être découvertes, y compris pour de grands vertébrés : ainsi une petite population relique de gorilles y a été découverte en 2002 ; cette sous-population de Gorilles dont le statut taxonomique est encore à l'étude pourrait être une nouvelle (et 5ème) sous-espèce de Gorille (3ème sous-espèces pour le Cameroun).
On y trouve également plusieurs espèces de plantes endémiques ou rares, dont certaines portent son nom, telles que Gilbertiodendron ebo ou Talbotiella ebo.
Gestion Menaces Cette biodiversité est menacée par la chasse (viande de brousse), le braconnage et la déforestation ou d'autres types de conversion des forêts (phénomène de plus en plus fréquent en forêt tropicale et équatoriale, africaine notammentNguiffo S & Bassalang M.M. Voir CHAPITRE 20: L’encadrement juridique d'un phénomène nouveau - Les conversions de forêts en Afrique centrale.), et pour cette forêt en particulier, notamment depuis l'implantation d'une société productrice d’huile de palme, sur une superficie de , à proximité de la forêt.
Projet de statut de protection Des démarches étaient en cours pour l'obtention du statut de parc national, soutenues par le Ebo Forest Research Project (EFRP, créé en 2005). Le Gouvernement et certains acteurs de la conservation s'étaient engagés en 2006procédure de classement lancé via la signature de l’avis au public N°0219/AP/MINFOF/SG/DFAP du 03 mai 2006 portant déclaration d’une partie de la forêt d’Ebo d’utilité publique à classer cette zone en parc national ; projet ensuite perpétuellement repoussé puis abandonné en 2012, selon le MINFOF , mais ajoutait le ministre : .
Puis, au contraire, le gouvernement a décidé, le , d’ouvrir le massif aux exploitants forestiers (total de hectares ouverts à la coupe, avec ) ...alors qu'il existait déjà début 2020 103 unités Forestières d'aménagement au Cameroun, dont 68 opérationnelles depuis 2001 ; et sachant que le Cameroun a encore perdu 4.3% de sa couverture végétale (selon Global Forest Watch)
Le décret (avis /AP/MINFOF/DF/SDIAF/SC, du , signé par Jules Doret Ndongo, ministre chargé des forêts et de la faune) n’a été rendu public que le avec la publication de deux avis publics de création de nouvelles concessions d’exploitation forestière en forêt d’Ebo (Unités foncières d’aménagement forestier ou UFA, établies pour au moins 30 ans), suivis, dès le de la mise en place de réunions visant à convaincre les populations proches ou concernées des bénéfices espérés de ces mises en exploitation.
Des organisations de la société civile (EBO FOREST RESEARCH PROJECT, SEKAKOH et COMAID toutes appuyées par le PPI) ont demandé ()courrier au gouvernement camerounais au gouvernement camerounais, la suspension du projet d’exploitation forestière de la forêt d’Ebo, au profit d’une invitation des parties prenantes (communautés locales et vivant autour de la forêt incluses) à créer un plan d’aménagement du territoire inclusif et multisectoriel. Cette demande a été cosignée par plus de 60 écologistes et écologues camerounais et étrangers, et notamment par le président du GSP (Groupe de Spécialistes des Primates de l’UICN). Cette demande a été suivie d’une pétition internationale, par exemple signée par Leonardo DiCaprio demandant un classement du massif en zone protégée (Parc national).
le , des représentants (élite) des Banens de 7 cantons ont exprimé publiquement leurs doléances, souhaitant être associées, en amont, à la définition du cahier des charges de l'exploitationhttps://www.cameroon-tribune.cm/article.html/33089/fr.html/classement-de-la-foret-debo-les-banen-presentent-leurs-doleances# Classement de la forêt d’Ebo, les Banen présentent leurs doléances, 17 juin 2020, par Emmanuel Tsaïd, Cameroon-Tribune, et ils ont ensuite remercié le gouvernement pour le classement en Unité d'aménagement, espérant pouvoir rentrer sur leurs anciens territoires ; alors que d'autres parties prenantes s'opposaient à l'exploitation forestière de ce territoire et s'organisaient pour protéger le territoire des gorillesGorilla Journal ; Zeitschrift der Berggorilla & Regenwald Direkthilfe ; Berggorilla ; Nr. 50 – Juni 2015.
Le un décret porte Décret autorisant le classement au domaine privé de l’Etat.pdf (526.7 Ko) d’une .
À la suite de nombreuses pétitions et protestations, l'administration camerounaise retire le décret de légalisant la mise en exploitation de plus de de cette forêt.
« La préservation des espèces n’est pas possible avec des tronçonneuses, la forêt Ebo sera protégée seulement si l’exploitation du bois est interdite » rappelait Sylvie Djacbou (de Green Peace Africa qui a déclaré rester « vigilante », malgré l’annulation du décret)..
Notes et références
Annexes Bibliographie Julian Oliver Caldecott, Lera Miles, World Atlas of Great Apes and Their Conservation, University of California Press, 2005, . Ekwoge Enang Abwe, « Le projet de recherche dans la forêt d’Ebo », in Gorilla Journal, 40, , . Bethan J. Morgan, Chris Wild et Atanga Ekobo, « Nouvelle population de gorilles découverte dans la forêt d’Ebo, Province du Littoral, Cameroun », International Journal of Primatology, , , , résumé , .
Articles connexes Forêt du Cameroun Impatiens frithii Huile de palme Banens (ethnie) Pseudohydrosme ebo
Liens externes Ekwoge Abwe - Community protection of the great apes of Ebo Forest, Cameroon, vidéo, mise en ligne le , 1 min 57 s Rescuing Cameroon’s Ebo forest could provide testing ground for local land use solutions (FERN, ) Ebo Forest: A Stronghold for Cameroon’s Wildlife (Globalwildlife: , ) EBO FOREST: TAKE ACTION (Bornfree , ) Ebo forest is a blessing to more than 40 communities, numerous threatened species and the planet (Greenpeace , ) The great apes of Ebo Forest (Whitleyaward, ) CAMEROON: Populations contest Ebo Forest concession project (Afrik 21, ) Ebo forest great apes threatened by stalled Cameroon national park (Mongobay, le ) The Gorillas of the Ebo Forest, Cameroon (Berg Gorilla, le ) News from the field : Ebo forest in Cameroon (IUCN, le )
Bibliographie Abwe, E. E. & Morgan, B. J. (2008): The Ebo forest: Four years of preliminary research and conservation of the Nigeria-Cameroon chimpanzees (Pan troglodytes). PanAfrica News 15, 26 APA Onotiang F.M, Foudjet A.E & Atanga E (2019) La protection de la faune dans la forêt d’Ebo au Cameroun: entre législation et conservation Cheek, M. et al. (2018) Notes on the endemic plant species of the Ebo Forest, Cameroon, and the new, Critically Endangered, Palisota ebo (Commelinaceae). Plant Ecology and Evolution 151 (3), 434-441 Mfossa, D. M. et al. (2017): Conserving the Ebo gorillas through community collaboration. Gorilla Journal 55, 16-20 Morgan, B. J. et al. (2011): Regional Action Plan for the Conservation of the Nigeria-Cameroon chimpanzee (Pan troglodytes ellioti). IUCN/SSC Primate Specialist Group and Zoological Society of San Diego Morgan, B. J. et al. (2013): The distribution, statut, and conservation outlook of the drill (Mandrillus leucophaeus) in Cameroon. International Journal of Primatology 34 (2), 281-302 Oates, J. F. et al. (2004): Africa’s Gulf of Guinea forests: Biodiversity patterns and conservation priorities. Advances in Applied Biodiversity Science 6, 1-95 Whytock R.C & Morgan B.J (2010) The Avifauna of the Ebo Forest, Cameroon. Malimbus, 32, 22-32. DOWSETT-LEMAIRE, F., & DOWSETT, R. J. Additions and corrections to the avifauna of Ebo Forest, Cameroon.
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