Le Stinson (désigné par la compagnie) était un avion léger américain de liaison et d'observation des années 1940, conçu et produit par la Stinson Aircraft Company à Wayne, dans le Michigan (en , Stinson était une division de ) .

L'avion fut utilisé par l' (USAAC) sous la désignation d', jusqu'en 1942.

Conception et développement Le fut conçu en réponse à une compétition lancée par l' (USAAC) en 1938, concernant un avion d'observation léger à deux places. Lorsque le Fieseler fut présenté aux courses aériennes de Cleveland (en ), l' révisa ses spécifications afin de les faire correspondre à celles du . Stinson, plus tard intégré à Vultee, remporta le contrat de de dollars face à onze concurrents, parmi lesquels les Bellanca YO-50 et Ryan YO-51 ..

Le était un monoplan à aile haute à moteur en étoile, doté de dispositifs hypersustentateurs performants, procurant une portance importante aux vols à faible vitesse. Le prototype fut construit avec des becs de bord d'attaque automatiques courant sur toute l'envergure de l'aile, fabriqués par Handley Page, ainsi que des volets à fente. Le reçut la désignation d' par l'Armée américaine pour les évaluations, le premier vol étant effectué par le pilote d'essai Al Schramm le .

L'avion était construit à partir de tubes d'acier et de tissu, avec la partie avant du fuselage recouverte de panneaux en métal. Les surfaces de contrôle et l'empennage étaient faits d'acier inoxydable recouvert de tissu. Le moteur Lycoming était démarré à la main grâce à un volant à inertie et entraînait une hélice Hamilton Standard à vitesse constante. Au-moins douze appareils convertis en ambulance furent dotés de flotteurs ., pour les opérations amphibies.

En pratique, le était capable de se poser dans un mouchoir de poche, l'avion pouvant s'arrêter sur une distance plus courte que sa propre longueur. Il était également capable de maintenir un vol stable à une vitesse de seulement . Il fut rapporté que le avait même parfois réussi à voler à reculons lorsqu'il avait été confronté à un fort vent de facePar exemple, un avion volant à dans un vent de face de donnera l'impression de voler à reculons à pour un observateur au sol..

Carrière opérationnelle vignette|upright=1.25|Un à Patterson Field, pendant la Seconde Guerre mondiale. Le Stinson fut utilisé dans divers rôles, parmi lesquels le remorquage de planeurs, l'observation d'artillerie, la liaison, le secours d'urgence, le transport de provisions et d'équipement, et des vols spéciaux dédiés à l'espionnage .. Un autre contrat fut plus tard accordé pour l', qui possédait un fuselage légèrement plus grand et quelques autres modifications d'équipement. En , les avions furent redésignés et , le « L » de « Liaison » venant alors remplacer le « O » d'« Observation ».

Jusqu'à et furent affectés à la britannique, en accord avec les termes du programme Prêt-Bail («  » en anglais). Les exemplaires réellement reçus prirent des désignations différentes, respectivement et . Le général Harry Crerar, commandant de la Première Armée canadienne en Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, conserva un pour son usage personnel.

Les appareils furent modifiés pour effectuer de nombreux types de missions, parmi lesquelles celles de transport aérien de blessés. Il n'y eut toutefois plus aucune commande du , celui-ci étant éclipsé par la livraison d'importantes quantités de L-5 Sentinel et de (surnommés « », « qui sautent dans les flaques d'eau » en français).

Un fut modifié à des fins scientifiques en 1943 et 1944, afin d'effectuer des recherches dans le domaine du contrôle de la couche limite depuis l'aérodrome de Wright Field à Dayton, dans l'Ohio..

Versions vignette|upright=1.25|Ex-USAAC Un ex-USAAC au à Tamiami, en Floride, photographié en 1989 et portant des marquages de type RAF. Stinson : Désignation de la compagnie ; : Désignation de l' attribuée au premier lot de production, de ; : Désignation de l' à partir 1942 à ; : Version dotée d'un fuselage allongé de , produite à . ; : Conversion en ambulance, produite à trois ou quatre exemplaires. ; : Désignation de l' à partir 1942 à ; : Désignation de l' à partir 1942 à ; : Version ambulance du , produite à ; : Version du dédiée au remorquage de planeurs d'entraînement. Environ auraient été convertis à ce standard ; : Version ambulance amphibie du . Sept exemplaires furent convertis à ce standard ; : Version ambulance amphibie du . Cinq exemplaires furent convertis à ce standard ; : Désignation donnée par la aux alloués aux forces britanniques par le programme Prêt-Bail ; : Désignation donnée par la aux alloués aux forces britanniques par le programme Prêt-Bail. Seuls furent réellement livrés ; : Conversion du en avion de contrôle de cibles par l'. Au-moins un exemplaire fut converti à ce standard.

Utilisateurs

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Exemplaires préservés vignette|upright=1.25|Le de James P. Harker, photographié à Oshkosh, dans le Wisconsin, lors de l'événement AirVenture 2016. Il existe actuellement cinq exemplaires du préservés dans des musées aux États-Unis . :

: exposé au parc Fantasy of Flight à Polk City, en Floride... Cet avion a revolé pour la première fois après sa restauration le . ; : exposé à l'United States Army Aviation Museum à Fort Rucker, dans l'Alabama. ; : exposé à l' à Anchorage, dans l'Alaska.. ; : de 1941 appartenant à James P. Harker de Blaine, dans le Minnesota.. Il s'agit en fait de l'une des cellules achetées par le pour la restauration du , puis revendue à C&P Aviation Blaine, MN Sport Aviation magazine, , Vol. 66, , avril 2017. ; ou : exposé au à Dayton, dans l'Ohio..

Un , immatriculé , est également en cours de restauration en Angleterre, dans les ateliers de G & P.M. Turner, à Londres.. Cet appareil avait subi un crash au Canada mais avait été relativement peu endommagé. Il a été un temps exposé incomplet au , puis un chantier de restauration a été lancé et l'avion a été déplacé vers le Royaume-Uni.

Notes et références

Notes

Références

Voir aussi

Articles connexes Stinson Voyager Stinson L-5 Sentinel Stinson 108 Taylorcraft Auster Bellanca YO-50 Ryan YO-51 Dragonfly Westland Lysander Miles M.38 Messenger

Bibliographie

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