Mephisto est un roman écrit par l'auteur allemand Klaus Mann paru en exil en 1936 aux éditions Querido d'Amsterdam.
Présentation Résumé Fresque du milieu théâtral, Mephisto décrit la faiblesse de la République de Weimar en se servant d'un acteur de théâtre arriviste, originaire de Cologne et qui, de Hambourg à Berlin, passe en caméléon politique d'idées communistes à l'acceptation du régime nazi, sous la protection d'un des hauts dirigeants de ce régime. Le héros, grand comédien, à la fois ambitieux et lâche, est prêt à toutes les compromissions avec le régime nazi, préférant sacrifier son honneur pour accéder à la gloire publique, même si c'est au prix d'une déchéance personnelle.
Avec ironie, Klaus Mann décrit le ridicule du héros et la honte qu'il a de sa famille. On vit son mariage, sa séparation et un mariage de nécessité tout en côtoyant « le boiteux » et « l'obèse », respectivement Goebbels et Göring. Le nom d'Hitler n'est jamais cité, même s'il apparaît brièvement dans le roman.
Source L'histoire est inspirée de la vie de Gustaf Gründgens, ancien mari d'Erika, la sœur aînée de Klaus Mann, qui fit carrière dans l'Allemagne nazie grâce à l'amitié de l'épouse de Göring, ministre-président de Prusse qui gérait plusieurs scènes berlinoises (ce qui le plaçait en compétition avec le ministre de la propagande).
Interdiction de vente La proximité entre le héros du roman, Hendrik Höfgen, et Gründgens est telle que le fils adoptif de l'acteur a demandé l'interdiction de l'ouvrage en République fédérale d'Allemagne, lors de sa première édition, au début des années 1960. Après sept ans de procédure, l'interdiction a été prononcée par le Tribunal constitutionnel fédéral.
En 1981, malgré l'interdiction, Rowohlt édite le roman, qui se vend à plus de .
Édition Mephisto, traduit de l'allemand par Louise Servicen, préface de Michel Tournier, Grasset, collection « Les cahiers rouges » (poche), Paris, 2006
Commentaire
Adaptations Au cinéma 1981 : Mephisto, film germano-austro-hongrois réalisé par István Szabó, avec Klaus Maria Brandauer et Krystyna Janda
Au théâtre 1979 : Mephisto, le roman d'une carrière, spectacle du Théâtre du Soleil, adaptation et mise en scène d'Ariane Mnouchkine, décors d'Osvaldo Rodríguez 2006 : Mefisto for ever, adaptation théâtrale très libre de Tom Lanoye 2019 : Mephisto {rhapsodie}, adaptation de Samuel Gallet, mise en scène de Jean-Pierre Baro, Théâtre des Quartiers d'IvryVoir sur journal-laterrasse.fr.
Notes et références
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