Le mithraeum du Circus Maximus est un mithraeum de Rome situé près de l'extrémité du Circus Maximus la plus proche du Tibre à la limite du , sous une dépendance du Théâtre de l'Opéra donnant sur la via dell'Ara Massima.

Histoire Probablement vers le milieu du , un vaste bâtiment public est construit dans la partie sud-est du ; dans sa configuration initiale, il est considéré comme le siège d'un tribunal du . Il est remanié à plusieurs reprises dans les siècles qui suivent et l'une des modifications les plus importantes est celle qui, au , transforme son sous-sol en un mithraeum.

Faisant face aux du Circus Maximus, il est découvert et fouillé en 1931 à l'occasion de travaux de construction d'une réserve pour les décors et les costumes du Théâtre de l'Opéra.. Les premiers relevés sont publiés en 1932 par Antonio Maria Colini..

Description Le sous-sol de l'édifice du est assez bien conservé, avec cinq pièces rectangulaires parallèles et communiquant entre elles ; deux grands escaliers sur la façade regardant le Circus Maximus conduisaient à l'étage supérieur qui, lui, a disparu ; ils s'étendaient sur la presque totalité de la façade de l'édifice. Ces escaliers, surmontant des pièces plus petites, sont ajoutés lors d'une seconde phase de construction, probablement au .

Dans le courant ou vers la fin du , certaines pièces sont réaménagées pour accueillir un .. L'accès principal devait alors se situer sur la façade est, via un couloir, alors qu'on y pénètre désormais par ce qui devait être un accès secondaire. Le sanctuaire proprement dit, le (grotte), est accompagné d'une niche, sorte de sacristie. Le carrelage, composé de grandes briques, est daté de l'époque de Dioclétien.

Sur les parois de l'atrium, deux niches avec une base en marbre accueillent probablement les statues de Cautès et Cautopatès, encadrées par deux consoles supportaient les colonnes des édicules. Quatre pièces communiquent entre elles grâce à un arc construit au niveau de leur jonction. Là se trouvaient les banquettes destinées à accueillir les fidèles. De chaque côté de l'entrée se trouvaient deux édicules dont l'un renfermait un récipient en terre cuite. Au centre de l'arc était enterrée une grande amphore en terre cuite, dans laquelle était probablement recueilli le sang des taureaux sacrifiés. Le sol était dallé de marbre, provenant partiellement de remplois.

Dans le mur du fond s'ouvrait un arc composé de pierre ponce pour sa partie basse et qui comportait plusieurs niches. Dans l'arc se trouvait un édicule de briques qui formait une niche semi-cylindrique couverte d'une coupole ; là se trouvait, bien en vue, la statue de Mithra. L'emplacement précis du bas-relief principal n'est pas établi, mais il figure une tauroctonie et conserve des restes des peintures qui le décoraient. : Mithra tuant le taureau, flanqué de Cautès, Cautopatès, Sol, Luna et le corbeau, et à gauche Mithra portant le taureau mort. Une inscription mentionne le nom du dédicant :

Un second bas-relief plus petit se trouve dans une niche dans la paroi de droite et représente le sacrifice du taureau. D'autres inscriptions et dédicaces ont été retrouvées, apposées par des (esclaves affranchis).

Voir aussi Bibliographie .

Articles connexes Liste de sanctuaires du culte de Mithra

Liens externes CIMRM 437-455 - Miscellaneous finds. Circus Maximus Mithraeum, Rome sur le site Tertullian.org The Mithraeum at Circus Maximus sur le site atlasobscura.com

Références

Catégorie:Mithraeum à Rome Catégorie:Monument romain à Rome Catégorie:Site archéologique dans la ville métropolitaine de Rome Capitale Catégorie:Rome R. XII Ripa Catégorie:Mithraeum de l'Antiquité tardive