La (en ) est une compétition annuelle de rugby à XV mettant aux prises sept franchises professionnelles des États-Unis. Créée fin 2017, la saison inaugurale a lieu en 2018.

Il s'agit de la première compétition professionnelle de rugby à XV en Amérique depuis la fin de PRO Rugby.

Histoire

Premières saisons Le , le site annonce la création d'un championnat professionnel en Amérique du Nord ; neuf villes et régions sont tout d'abord identifiées pour accueillir les premières franchises : Austin, Chicago, Dallas, Glendale, Houston, Kansas City, La Nouvelle-Orléans, l'Utah et Seattle..

Les sept équipes destinées à inaugurer la sont progressivement officialisées : Austin Elite, Glendale Raptors, New Orleans Gold, Houston SaberCats, San Diego Legion, Seattle Seawolves et Utah Warriors.. La première édition se déroule entre les mois d' et ..

Alors que la première saison n'est pas encore ouverte, plusieurs villes potentielles sont identifiées dans le cadre de la future expansion de la ligue : New York, Dallas et Toronto. Les équipes de Rugby United New York et des Arrows de Toronto rejoignent ainsi la ligue en 2019., suivis par Old Glory DC, les Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre et Rugby ATL en 2020..

En conséquence de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis, la ligue décide de suspendre la saison 2020 pendant trente jours. avant de prendre la décision d'annuler le reste de la compétition sept jours plus tard.. Par ailleurs, la franchise des Raptors du Colorado choisit de ne plus faire partie de la à compter du ..

Post-Covid : une vague d'expansion L'expansion aux villes de Dallas et de Los Angeles est planifiée pour la saison 2021.. Les franchises des Giltinis de Los Angeles et des Jackals de Dallas sont officiellement dévoilées les . et .. Avec l'entrée de ces deux équipes et le départ des Raptors, la saison 2021 doit donc se disputer entre treize équipes ; le format des phases finales est quant à lui modifié et divisé entre les deux conférences, le vainqueur de chacune d'entre elles accédant à la finale du championnat... Plusieurs ajustements sont néanmoins effectués afin d'assurer la tenue de la compétition. À deux mois de la reprise, l'entrée effective des Jackals est repoussée à la saison 2022, en accord avec les instances de la MLR.. La franchise de la Legion de San Diego annonce quant à elle une relocalisation temporaire à Las Vegas de ses rencontres à domicile, étant donné l'évolution sanitaire en Californie du Sud., tandis que les Arrows de Toronto quittent à titre temporaire le Canada afin de partager les installations sportives de Rugby ATL, étant donné la fermeture de la frontière canadienne dans le cas de voyages « non essentiels »..

L'entrée en compétition des Jackals de Dallas est confirmée quelques mois avant l'ouverture de la saison 2022.. Durant cette même saison, alors que des irrégularités financières sont suspectées concernant le plafond salarial autorisé au sein des Gilgronis d'Austin, l'équipe est disqualifiée par les instances de la Ligue, ces dernières déclarant qu'elles se sont vu refuser la possibilité de mener une enquête. Les Giltinis de Los Angeles, l'autre franchise de la ligue également entre les mains de Adam Gilchrist, connaîtront le même sort quelques jours plus tard. La participation des deux franchises n'est pas reconduite pour la saison suivante., tandis que la ligue s'implante à Chicago, avec l'équipe des Hounds..

Faillites en cascade Début 2023, la ligue officialise la création des Sharks de Miami qui intègrent la compétition à compter de la saison 2024. ; le projet est porté par des investisseurs argentins. Par ailleurs, cette édition 2024 est également marquée par la relocalisation de la franchise d'Atlanta vers Los Angeles, à la suite d'un changement d'investisseurs... Durant la même intersaison, les franchises de Toronto. et New York. déclarent un forfait général à la suite de problèmes financiers. Fin , la nouvelle identité de la franchise d'Atlanta relocalisée à Los Angeles est officialisée sous le nom de Rugby Football Club Los Angeles.. Puis contre toute attente, à deux mois du coup d'envoi de la saison, la ligue intègre une douzième équipe : le Anthem Rugby Carolina, fruit d'un partenariat entre la MLR, la fédération américaine et World Rugby.. La saison 2024 se joue ainsi à douze équipe.

En amont de la saison 2025, les Jackals de Dallas perdent un investisseur majeur et se retirent de la MLR..

Le , plusieurs changements majeurs interviennent : le Gold de La Nouvelle-Orléans se retire en vue de la saison 2026 tandis que les deux franchises californiennes annoncent leur fusion en une seule entité, la Legion de Californie... Une semaine plus tard, les Sharks de Miami déclarent également forfait après deux saisons d'activité.. En septembre puis , c'est au tour des franchises des SaberCats de Houston et des Warriors de l'Utah d'annoncer qu'elles ne participeront pas à la saison 2026...

Après la saison 2026, le 21 juillet, l'équipe du Anthem Rugby Carolina met également fin à ses activités. En effet, le soutien de World Rugby arrive alors à expiration environ trois ans après sa mise en place et la franchise n'a pas les moyens financiers de compenser.

Liste des équipes Équipes actuelles + Équipes engagées pour la saison 2026 Équipe Ville Stade Début en MLR Seawolves de Seattle Tukwila (Washington) Starfire Sports 2018 Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre Quincy (Massachusetts) Veterans Memorial Stadium 2020 Old Glory DC Germantown (Maryland) Maryland SoccerPlex 2020 Hounds de Chicago Chicago (Illinois) SeatGeek Stadium 2023 Anthem Rugby Carolina Charlotte (Caroline du Nord) American Legion Memorial Stadium 2024 Legion de la Californie Los Angeles (Californie)San Diego (Californie)Irvine (Californie) Torero Stadium 2026

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Anciennes équipes + Équipes ayant anciennement participé Équipe Ville Stade Début et fin en MLR Raptors du Colorado Glendale (Colorado) Infinity Park 2018 - 2020 Gilgronis d'Austin Austin (Texas) Bold Stadium 2018 - 2022 Giltinis de Los Angeles Los Angeles (Californie) Los Angeles Memorial Coliseum 2021 - 2022Arrows de Toronto Toronto (Ontario) York Lions Stadium 2019 - 2023Rugby New York New York - 2019 - 2023Rugby ATL Atlanta (Géorgie) - 2018 - 2023Jackals de DallasArlington (Texas)Choctaw Stadium2021 - 2024Gold de La Nouvelle-OrléansMetairie (Louisiane)The Gold Mine on Airline2018 - 2025Rugby Football Club Los AngelesCarson (Californie)Dignity Health Sports Park2024 - 2025Legion de San DiegoSan Diego (Californie)Torero Stadium2018 - 2025Sharks de MiamiFort Lauderdale (Floride)Autonation Sports Field2024 - 2025SaberCats de HoustonHouston (Texas)SaberCats Stadium2018 - 2025 Warriors de l'Utah Herriman (Utah) Zions Bank Stadium 2019 - 2025

Palmarès Palmarès Saison Vainqueur Score Finaliste Stade 2018 Seawolves de Seattle 23 - 19 Raptors de Glendale Torero Stadium, San Diego 2019 Seawolves de Seattle 26 - 23 Legion de San Diego Torero Stadium, San Diego 2020 Fin de saison annulée en raison de la pandémie de Covid-19 aux États-Unis. 2021 Giltinis de Los Angeles 31 - 17 Rugby ATL Los Angeles Memorial Coliseum, Los Angeles 2022 Rugby New York 30 - 15 Seawolves de Seattle Red Bull Arena, Harrison 2023 Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre 25 - 24 Legion de San Diego SeatGeek Stadium, Bridgeview 2024 Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre 20 - 11 Seawolves de Seattle Snapdragon Stadium, San Diego 2025 Free Jacks de la Nouvelle-Angleterre 28 - 22. Houston Sabercats Centreville Bank Stadium, Pawtucket 2026 Hounds de Chicago 35 - 17 Legion de la Californie SeatGeek Stadium, Bridgeview

Notes et références Notes

Références

Liens externes