John Reese Kenly () est un avocat américain, général de l'armée de l'Union lors de la guerre de Sécession.
Avant la guerre Kenly naît à Baltimore, dans le Maryland. Il étudie le droit et est admis au barreau en 1845. Il fait partie d'une unité de la milice l'. Il part pour la guerre américano-mexicaine en tant que lieutenant d'une compagnie de qu'il a levée et est ensuite promu commandant. Il participe à la bataille de Monterrey où sa bravoure est louée, recevant les .
De retour au Maryland après la guerre, il reprend ses activités de juriste.
Guerre de Sécession Il entre dans la guerre de Sécession, comme colonel du 1st Maryland Infantry organisé à Baltimore et qui entre au service de l'Union le . Son régiment est pendant dix mois en garnison dans l'ouest du Maryland.
Avec quelques compagnies de Pennsylvanie, il est capturé le par Stonewall Jackson, après de durs combats, à Front Royal sur la Shenandoah. Kenly est grièvement blessé lorsqu'il est fait prisonnier, mais son combat a sauvé la division du général Banks à Winchester ; il tombe sans connaissance de son cheval après avoir reçu une balle de pistolet. Il est emmené à Front Royal au cours de la nuit. Il revient quelques jours plus tard à Winchester, où il est libéré sur parole le , les confédérés ayant considéré sa blessure trop importante pour l'emmener avec eux.
Il retourne alors à Baltimore dans l'attente de son officiel, qui survient le et il commence alors à réorganiser son ancien régiment.
Le , il est élevé au commandement de la brigade du Maryland, qu'il mène à Hagerstown, Harpers Ferry, et ailleurs. Avec sa brigade, il a la responsabilité de la protection d'une voie stratégique, le chemin de fer de Baltimore et de l'Ohio.
Kenly rejoint l'armée du Potomac après la bataille de Gettysburg, et est affecté au corps au cours de la campagne de Bristoe et de la bataille de Mine Run, commandant temporairement la troisième division du corps, le corps étant dissous au début de l'année 1864. Par la suite, il est affecté au département du milieu, commandant de la troisième brigade séparée, en 1864.
Il est affecté au district du Delaware au printemps 1864 et participe à la poursuite de Jubal Early lors de son raid contre Washington D.C.. Le , il reçoit un télégramme du général Edward O. C. Ord lui donnant l'ordre de prendre le commandement de la première brigade séparée de Tyler. Cette brigade qui est répartie entre Relay House et Baltimore doit rejoindre Washington pour se joindre la poursuite d'Early.
En , l'ennemi parvient à piller et à détruire partiellement un train de wagons dont Kenly a la responsabilité à Winchester. À la mi-, John Singleton Mosby prend connaissance d'un train de et de plus d'un millier de têtes de bétail sous la garde d'un régiment du Maryland et de deux de l'Ohio et de la cavalerie, formant une force d'environ sous les ordres de Kenly. Le point faible de cette force est constitué des cavaliers du Maryland qui arrivent au terme de leur engagement et donc impatients de rentrer chez eux. Mosby utilise le brouillard de la matinée du pour dissimuler ses mouvements. Mosby envoie deux compagnies attaquer la tête de la colonne et deux autres l'arrière de celle-ci. Parmi les hommes de Kenly, se trouvent des soldats inexpérimentés enrôlés pour qui gardent le ravitaillement ; il ne réagissent pas immédiatement à la vue des rangers de Mosby. Le deuxième tir d'obusier sème la panique chez les convoyeurs et les mules non attachées s'enfuient. Au troisième tir d'obusier, les rangers chargent le train de wagons. L'infanterie s'abrite alors dans les bois et derrière des murs de pierres. Les rangers mettent alors le feu aux wagons dans la panique générale des mules. Les confédérés capturent et mules, de bétail et dont au terme du raid de Berryville. Soixante-quinze wagons ont été détruits. Une enquête est instruite à la suite de cet événement et Kenly est muté. Il prend le commandement du district du littoral oriental dans le Maryland, poste qui occupe jusqu'à la fin de la guerre.
Après la guerre John R. Kenly écrit . Il retourne à Baltimore après la guerre où il obtient une nouvelle fois les et reçoit l'épée de la ville.
Kenly meurt d'une pneumonie à Baltimore, où il est enterré au .
Bibliographie Eicher, John H., and Eicher, David J., Civil War High Commands, Stanford University Press, 2001, .
Références
Voir aussi Liste des généraux de l'Union
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