Geosaurus

est un genre fossile de crocodyliformes marins de la famille fossile des métriorhynchidés ayant existé du Jurassique supérieur (Kimméridgien supérieur) jusqu'au Crétacé inférieur (Hauterivien inférieur), il y a environ entre (millions d'années). Ses fossiles ont été découverts en Europe (France et Allemagne).

Étymologie Le nom de genre Geosaurus, créé par le naturaliste français Georges Cuvier en 1824Cuvier G. 1824. Sur les ossements fossiles de crocodiles, 5. In: Dufour & D'Occagne, eds. Recherches sur les ossements fossiles, 2nd édition. Paris: 143-160, est composé des mots du grec ancien Gê (), « Terre », qui est une déesse primordiale identifiée à la « Déesse mère », la mère des géants mythologiques, et σαῦρος / saûros, « lézard », pour donner la « mère des lézards géants ».

Description Taille Geosaurus est un grand « reptile » marin crocodyliforme, d'environ de long. Sa taille est toutefois sensiblement inférieure à celle d'autres géosaurinés comme Dakosaurus et Torvoneustes, et surtout Plesiosuchus, qui avec près de de long est le plus long membre de cette sous-famille. Anatomie vignette|droite|Vue d'artiste de Cricosaurus suevicus, anciennement considéré comme un Geosaurus. Geosaurus présente une morphologie proche de celle de Dakosaurus avec un crâne relativement court et des dents tranchantes incurvées vraisemblablement adaptées à la capture de grosses proies. Il se distingue d'autres Metriorhynchidae, précédemment rattaché au genre, comme G. suevicus, qui montre un crâne très différent, avec un museau bien distinct, long et étroit, portant de petites dents pointues.

Classification Les genres Brachytaenius et Halilimnosaurus ont été caractérisés comme des synonymes juniors de Geosaurus par R. Steel en 1973 Steel R. 1973. Crocodylia. Handbuch der Paläoherpetologie, Teil 16. Stuttgart: Gustav Fischer Verlag, 116 pp..

De très nombreuses espèces rattachées au genre Geosaurus ont été créées à partir du . Cependant, les premières analyses phylogénétiques, à compter de 2005, ont invalidé la monophylie supposée du genre Mueller-Töwe IJ. 2005. Phylogenetic relationships of the Thalattosuchia. Zitteliana A45: 211–213 Young MT. 2007. The evolution and interrelationships of Metriorhynchidae (Crocodyliformes, Thalattosuchia). Journal of Vertebrate Paleontology 27 (3): 170A. Espèces valides Geosaurus giganteus, l'espèce type, elle provient du Tithonien inférieur d'Allemagne. Son nom originel, donné par Samuel Thomas von Sömmerring était Lacerta gigantea. Geosaurus grandis est connue par un crâne complet avec mandibule découvert dans le Tithonien inférieur d'Allemagne et décrite par Johann Andreas Wagner en 1858. Elle a été successivement appelée Cricosaurus grandis et Metriorhynchus grandis. Geosaurus lapparenti découverte dans le Valanginien dans le département du Var en France. Son nom d'espèce rend hommage au paléontologue français Albert-Félix de Lapparent. Il s'agit d'un crâne avec quelques restes post-crâniens (vertèbres du cou et de la queue, et ceinture pelvienne partielle)Debelmas J, Strannoloubsky A. 1956. Découverte d’un crocodilien dans le Néocomien de La Martre (Var) Dacosaurus lapparenti n. sp. Travaux Laboratoire de Géologie de l’université de Grenoble 33: 89-99. Elle a été classée à l'origine, en 1956, sous le nom de Dacosaurus lapparenti. Un autre spécimen avait été décrit en 1952 par Jacques Debelmas dans la même région, mais dans des sédiments un peu plus récents, datés de l'Hauterivien inférieurDebelmas J (1952), Un crocodilien marin dans l’Hauterivien des environs de Comps (Var) Dacosaurus maximus Plieninger var. gracilis Quenstedt. Trav Lab Géol Fa Sci Univ Grenoble 29: 101–116. Espèces réattribuées Les espèces G. suevicus Fraas E. 1901. Die Meerkrokodile (Thalattosuchia n. g.) eine neue Sauriergruppe der Juraformation. Jahreshefte des Vereins für vaterländische Naturkunde, Württemberg 57: 409-418., G. saltillense Buchy, M.-C., Vignaud, P., Frey, E., Stinnesbeck, W. & González, A.H.G. 2006. A new thalattosuchian crocodyliform from the Tithonian (Upper Jurassic) of northeastern Mexico. Comptes Rendus Palevol 5 (6): 785-794, G. vignaudi Frey, E., Buchy, M.-C., Stinnesbeck, W. & López-Oliva, J.G. 2002. Geosaurus vignaudi n. sp. (Crocodylia, Thalattosuchia), first evidence of metriorhynchid crocodilians in the Late Jurassic (Tithonian) of central-east Mexico (State of Puebla). Canadian Journal of Earth Sciences 39: 1467–1483, et G. araucanensis Gasparini ZB, Dellapé D. 1976. Un nuevo cocodrilo marino (Thalattosuchia, Metriorhynchidae) de la Formación Vaca Muerta (Jurasico, Tithoniano) de la Provincia de Neuquén (República Argentina). Congreso Geológico Chileno 1: c1-c21ont été assignées au genre Cricosaurus en 2009 par Mark T. Young et ses collègues.

Une espèce à long museau G. gracilis Meyer H von 1831. Neue fossile Reptilien aus der Ordung der Saurier. Nova Acta Academiae Leopoldino-Carolinae Curios 15 (2): 173-184 a été renommé Rhacheosaurus gracilis.

Geosaurus carpenteri, basée sur un crâne partiel connu précédemment sous le nom de Dakosaurus carpenteri, a été réassignée à son propre genre, Torvoneustes, par Andrade et ses collègues en 2010.

Un spécimen non nommé, classé comme Geosaurus a été décrit dans l'Oxfordien de Cuba Gasparini ZB, Iturralde-Vinet M. 2001. Metriorhynchid crocodiles (Crocodyliformes) from the Oxfordian of Western cuba. Neues Jahrbuch für Geologie und Paläontologie, Monatshefte 9: 534–542. Des études postérieures en 2009 l'identifient comme proche du genre Cricosaurus.

Ainsi les « Geosaurus » latino-américains, de Cuba, « G. saltillense » et « G. vignaudi » du Mexique, et « G. araucanensis » d'Argentine n’appartiennent pas au genre.

Cladogramme Le cladogramme ci-dessous reprend les résultats de Cau et Fanti en 2010. confirmés par Mark T. Young et ses collègues en 2012, qui placent les trois espèces valides de Geosaurus dans la sous-famille des Geosaurinae et la tribu des Geosaurini, où ils sont accompagnés des genres Dakosaurus, Torvoneustes et Plesiosuchus :

Notes et références Références

Voir aussi Références taxinomiques

Annexes

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