Robert Nanteuil, né à Reims en 1623 et mort à Paris le , est un graveur, dessinateur et pastelliste français.

Biographie Le père de Nanteuil, un marchand de laine du nom de Lancelot Nanteuil lui fit, quoique très pauvre, donner une excellente éducation au collège des Jésuites de Reims, sa ville natale et il grava lui-même l’en-tête de sa thèse en philosophie.

Malgré des commencements aussi heureux, les parents de Nanteuil firent les plus grands efforts pour l’empêcher de s’adonner aux beaux-arts : il était quelquefois obligé de monter sur un arbre, et de s’y cacher pour dessiner. Mais, à la fin, il surmonta tous les obstacles qu’on opposait à son goût naturel.

Il entra vers 1645 comme élève graveur chez Nicolas Regnesson, dont il devint rapidement le collaborateur et le beau-frère. Installé à Paris en 1647, il y trouva de puissants protecteurs et y devint un artiste à la mode.

Naturellement éloquent et vif dans ses expressions : Nanteuil faisait des vers fort agréables, qu’il se plaisait à réciterRobert Nanteuil, Poèmes et Maximes, éd. Rémi Mathis, Paris, Comité national de l'estampe, 2016. Cette édition comprend également les Maximes de Nanteuil, éditées d'après le manuscrit original (conservé à la biblioteca Marciana de Venise).

Il réunit dans son atelier plusieurs artistes de talent, dont son beau-frère Regnesson. Nanteuil fut nommé graveur ordinaire du Roi en 1657. Sa fille épousa Michel Hardouin, architecte du roi, élève de Jules Hardouin-Mansart. Le florentin Domenico Tempesti fut son élève.

Il fut inhumé en l'église Saint-André-des-Arts à Paris.

Œuvre Il fut presque exclusivement peintre de portraits. Il expérimenta dans ce domaine des techniques diverses, toujours raffinées, du dessin sur parchemin à la gravure au burin et surtout, pendant sa période tardive, au pastel. Son œuvre compte plus de deux-cent-quarante portraits des membres de la cour et des grands dignitaires du royaume. Il grava onze fois le portrait de Louis XIV, deux fois celui d’Anne d’Autriche, quatorze fois celui de Mazarin, six fois celui de Colbert, dix fois celui de Louvois. On lui doit également des portraits de Christine de Suède, ainsi que ceux de quelques artistes de son époque tels que Philippe de Champaigne, Le Brun et Mignard.

Nanteuil assurait qu’il s’était fait des règles infaillibles pour bien saisir la ressemblance. Il disait qu’il y a de certains traits du visage qu’il faut extrêmement considérer, parce qu’ils servent de mesure à tous les autres ; et que, quand une fois on a dessiné exactement ces traits, le reste est comme immanquable. Dans le portrait en pastel que dessina Nanteuil de Madeleine de Scudéry, celle-ci ne devait peut-être pas être trop ressemblante, du moins si l’on en juge par les vers suivants, qu’elle lui adressa pour le remercier : Nanteuil, en faisant mon image, A de son art divin signalé le pouvoir : Je hais mes yeux dans mon miroir, Je les aime dans son ouvrage

Portrait de Louis XIV (1670), pastel sur carton, , Musée des Offices, Florence ; Portrait de Henri II, duc de Nemours, 1651, burin, 32.6 x 25.5 cm. Nemours, Château-Musée.. Inv. 2017.0.68. ; Portrait de Molière, vers 1660, pastel sur papier, musée des Beaux-Arts de Chartres..

Anecdotes racontées par Charles Perrault .

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Notes et références

Annexes Bibliographie

Robert Nanteuil dessinateur et graveur, dans Charles Perrault, Les Hommes illustres qui ont paru en France pendant ce siècle, chez Antoine Dezallier, 1697, tome 1, (lire en ligne) Baldinucci, Notizie de’ professori del disegno da Cimabué in qua […], 1845-1847, éd. F. Ranalli, Florence, t. V, p. 283-284. Cornelis de Bie, Het Gulden Cabinet, 1662, p. 491 Encyclopediana, ou Encyclopédie méthodique des Ana, 1791, Paris, Panckoucke, 712 Charles Loriquet, Robert Nanteuil. Sa vie et son œuvre. Discours adressé à l'Acad. de Reims dans sa séance publique du , 1886, Reims, F. Michaud ; Charles Petitjean et Charles Wickert, Catalogue raisonné de l'œuvre gravé de Robert Nanteuil, 1925, Paris, L. Delteil et M. Le Garrec, 2 t. Audrey Adamczak, Robert Nanteuil, ca. 1623-1678, 2011, Paris, Arthena, un volume in 4°, 368 p. ; ; Robert Nanteuil. Graveur du roi. La collection Rossier-Koechlin, 2013, cat. exp. ss la dir. de Lauren Laz, Vevey, Musée Jenisch-Cabinet cantonal des estampes et Fondation William Cuendet et Atelier de Saint-Prex ; Armand Bourgeois, Le roman de Robert Nanteuil, célèbre graveur rémois du siècle, 1899, Bibliothèque d'art de "La Critique", Paris,

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