L'équipe de Syrie de football est une sélection des meilleurs joueurs syriens sous l'égide de la Fédération de Syrie de football.
Histoire Les débuts de la Syrie
La Fédération de Syrie de football (اتحاد سوريا لكرة القدم) est fondée en 1936, soit sept ans avant l’indépendance vis-à-vis des Français en 1943. Elle est affiliée à la FIFA depuis 1937 et est membre de l'AFC depuis 1969. Le premier match officiel de la Syrie fut joué à Ankara contre la Turquie, qui se solda par une défaite syrienne sur le score de 7 buts à 0, le . Une des plus larges défaites fut jouée à Athènes contre la Grèce, le , soit 5 jours après son premier match officiel qui se solda par un score de 8 buts à 0 pour les Grecs. À Alexandrie, le , est enregistrée une des plus larges défaites de la Syrie contre l’Égypte qui se solda par un score de 8 buts à 0 pour les Pharaons. Pour la Coupe du monde 1958, l’équipe de Syrie de football (منتخب سوريا لكرة القدم) est battue par le Soudan au des éliminatoires. Elle fut deux fois finaliste de la Coupe arabe des nations en 1963 (battue par la Tunisie) et en 1966 (battue par l’Irak). Pour la Coupe du monde 1974, elle termine deuxième du groupe au des éliminatoires, derrière l’Iran, insuffisant pour accéder au tour suivant. Les joueurs qui ont rendu le football syrien célèbre sont les joueurs du Barada Club, avec la meilleure élite des joueurs de football, tels que Faris Sultji, Marwan Dardari, Ahmad Talib Tamim, Mohammad Khair Dhaher, Ahmad Alian, Nabil Haddad, Farouq Bozo, Ahmad al-Akad, Jamal al-Sharif.
Les années 1980-1996 : une amélioration dans le football syrien
L’équipe de Syrie participa aux trois éditions de la Coupe d'Asie des nations dans les années 1980. En 1980, elle termina sur 5 au , derrière la Corée du Nord et l’Iran, devant la Chine et le Bangladesh. En 1984, il termina sur 5 au , devant la Corée du Sud, derrière le Qatar, le Koweït et l’Arabie saoudite. En 1988, elle termina sur 5 toujours au , derrière la Chine et l’Arabie saoudite, devant le Koweït et Bahreïn. Les deux buteurs syriens sont avec un but chacun : Walid Nasser et Walid Al-Hel. Elle fut finaliste de la Coupe arabe des nations en 1988 (battue par l’Irak). Pendant cette période, la Syrie montre qu’elle est très présente sur la scène asiatique. Pour les éliminatoires de la Coupe du monde 1982, elle termine dernière au derrière le Qatar, l’Irak, l’Arabie saoudite et Bahreïn. Pour les éliminatoires de la Coupe du monde 1986, la Syrie frôla une qualification qui aurait été historique, puisqu’elle passe le devant le Koweït et le Yémen du Nord, bat Bahreïn et perd en finale des éliminatoires contre l’Irak.
La Coupe d’Asie des nations 1996
Au de la Coupe d'Asie 1996, l’équipe de Syrie bat l’Ouzbékistan (2-1), grâce à des buts de Nader Jokhadar et d’Ali Dib, mais elle est battue par le Japon (1-2, but de Nader Jokhadar) et par la Chine (0-3). En terminant du groupe, elle a une chance de se qualifier pour les quarts mais ayant un score faible par rapport aux deux autres pays (Irak et Corée du Sud), elle termine comme étant le moins bon . C’est la seule fois où elle aurait pu dépasser le .
De 1996 à 2007
Une des plus larges victoires de la Syrie fut enregistrée à Téhéran le , contre les Maldives, match qui se solda par un score sans appel de 12 buts à 0 pour les Syriens. 5 jours plus tard elle affronte une nouvelle fois les Maldives, toujours à Téhéran, qui se termine par le même score de 12 buts à 0. Ces deux matchs furent joués dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du monde 1998, où elle fut éliminée au premier tour préliminaire, devancée par l’Iran. Le à Alep, la Syrie enregistra une de ses plus larges victoires contre les Philippines, qui se solda par un score de 12 buts à 0. L’équipe de Syrie fut deux fois finaliste en 2000 et en 2004 d’une compétition régionale, le Championnat d'Asie de l'Ouest de football, battue à chaque fois par l’Iran; tandis qu'elle atteint les demi-finales du Championnat d'Asie de l'Ouest 2002 organisé à domicile mais s'incline face à la Jordanie sur un but en or inscrit dans les dernières minutes des prolongations (1-2), avant de perdre face à l’Iran aux tirs au but lors du match pour la place (2-2, 2-4 t.a.b.). Pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2002, elle est devancée par Oman au , tout en étant devant les Philippines et le Laos. Pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2006, elle termine de son groupe lors du tour derrière Bahreïn, ce qui est insuffisant pour accéder au tour suivant.
2007 à 2012 : de grandes réalisations
Lors des qualifications pour la Coupe du monde 2010, l’équipe de Syrie bat l’Afghanistan au , puis l’Indonésie au tour, mais échoue de peu au à se qualifier pour le , à cause d’un goal average défavorable, derrière les Émirats Arabes Unis et l’Iran, mais devant le Koweït. Dans les éliminatoires de la Coupe d’Asie 2011, elle tombe dans le groupe de la Chine, le Vietnam et le Liban, et a de bonnes chances de se qualifier.
Les éliminatoires de la Coupe d'Asie 2011
Après les 2 premières journées des éliminatoires de la Coupe d'Asie 2011, la Syrie est leader de son groupe grâce à une victoire 3-2 face à la Chine et une autre victoire 0-2 au Liban. Le , elle bat le Vietnam chez lui grâce à un but inscrit dans les arrêts de jeu de la partie (1-0) et garde sa première place. Le match retour met les deux équipes dos-à-dos, 0-0, ce qui signifie que la Syrie est d'ores et déjà qualifiée pour la Coupe d'Asie 2011. Le , la Syrie arrache un nul face à la Chine au match retour sur le terrain de cette dernière, enfin elle bat le Liban 4-0 à Damas lors de la dernière journée des éliminatoires. Grâce à ces résultats, la Syrie termine de son groupe avec 14 points devant la Chine (13 points), et se qualifie pour la Coupe d'Asie 2011 après 15 ans d'absence.
La Coupe d'Asie 2011
Lors du tirage au sort du à Doha, la Syrie tombe dans le Groupe B avec l'Arabie saoudite, le Japon et la Jordanie. La Syrie débute bien en battant 2 buts à 1 l'Arabie saoudite grâce à un doublé de son milieu Abdelrazaq Al Hussain. Toutefois, un penalty lors du second match permet au Japon, futur vainqueur de la compétition, de s'imposer 2-1. Lors du dernier match, c'est un but contre son camp qui permet la victoire de la Jordanie (2-1). La Syrie est donc éliminée une nouvelle fois dès le .
Victoire au Championnat d'Asie de l'Ouest Le , alors que le pays en est proie à une guerre civile, la Syrie remporte le Championnat d'Asie de l'Ouest de football en battant l'Irak en finale (1-0) grâce au but d'Ahmad Saleh à la . La télévision officielle syrienne a interrompu ses émissions pour annoncer la victoire et montrer en direct la remise de la coupeFoot - Coupe d'Asie : Victoire de la Syrie, sur lequipe.fr, 20 décembre 2012..
2013 à 2016 : période de retrait En 2013, l'équipe syrienne s'est retirée du Championnat d'Asie de l'Ouest en raison de la guerre civile syrienne. Les années suivantes, la situation de l'équipe nationale n'était pas bonne car elle ne pouvait pas jouer dans ses propres stades.
L'équipe nationale syrienne a manqué la Coupe d'Asie de l'AFC 2015 après avoir échoué à se qualifier et occupé la troisième place du Groupe A qui comprenait la Jordanie, Singapour et Oman. En 2016, la Syrie a participé à la sous la direction du capitaine de l'équipe nationale Mosab Balhous et de l'entraîneur en chef Ayman Hakeem, où elle a perdu en demi-finale après une séance de tirs au but contre la Thaïlande et a battu les Émirats arabes unis 1-0 dans le match pour la troisième place.
Campagne qualificative pour la Coupe du monde 2018 : la Syrie tout proche de l'exploit Après avoir terminé à la place du groupe E lors du tour de qualifications pour le Mondial 2018, derrière le Japon, mais devant Singapour, l'Afghanistan et le Cambodge, la Syrie figure parmi les 4 meilleurs et obtient le droit de disputer le tour, en plus d'être qualifiée pour la prochaine Coupe d'Asie. Elle est reversée dans le groupe A, en compagnie de l'Iran, la Corée du Sud, l'Ouzbékistan, la Chine et le Qatar.
Le , la Syrie s'est qualifiée pour la première fois de son histoire pour les barrages d'une Coupe du monde en terminant de son groupe avec 13 points, à égalité de points avec l'Ouzbékistan, mais qu'elle devance au classement grâce à une meilleure différence de buts, à la suite de son match nul glané dans les arrêts de jeu sur la pelouse de l'Iran (2-2) lors du dernier match. Il s'agit à ce jour de sa meilleure performance lors d'une phase qualificative d'un Mondial. La perspective d'une qualification historique pour une phase finale de Coupe du monde a donné lieu à un arrêt momentané du conflit qui ravage le pays depuis six ans, ainsi que l'installation d'écrans géants par les autorités sur les principales places publiques des grandes métropoles pour suivre le match décisif contre l'Iran; tandis que des scènes de liesse ont été observées à la fois dans les zones tenues par les partisans du régime syrien et celles contrôlées par les rebelles hostiles au pouvoir en place lorsque la Syrie a égalisé en toute fin de match. Elle retrouvera l'Australie, du groupe B, en octobre en matchs aller-retour pour un premier tour de barrage, avant d'affronter en cas de victoire le de la zone CONCACAF pour un ultime barrage.
Le à Malacca, la Syrie réussit à décrocher le match nul (1-1) face à Australie grâce à un pénalty transformé à la minute par son attaquant fétiche Omar Al Somah, qui avait déjà égalisé dans les arrêts de jeu de la partie lors du dernier match de poule contre l'Iran, répondant à l'ouverture du score en fin de première mi-temps de Robbie Kruse. Lors du match retour disputé cinq jours plus tard à Sydney, les Syriens ouvrent le score dès la minute de jeu, une fois encore grâce à Al Somah, mais Tim Cahill remet les deux équipes à égalité sept minutes après l'ouverture du score syrienne. Les deux équipes continuent de se neutraliser et c'est en prolongations que l'Australie prend un avantage décisif à la minute de jeu grâce à un nouveau but de Cahill, anéantissant les derniers espoirs syriens de participation à une Coupe du monde. Réduite à 10 en début de prolongations, la Syrie a malgré tout tenté crânement sa chance, ratant de peu l'égalisation et la qualification pour le barrage intercontinental durant les arrêts de jeu de la mi-temps des prolongations sur un coup franc de l'incontournable Al Somah qui a trouvé le poteau. La Syrie sort la tête haute, en ayant tenu la dragée haute à l'aller comme au retour au vainqueur de la dernière Coupe d'Asie, et en ayant réalisé un parcours héroïque, sans disputer le moindre match à domicile alors que le pays est toujours ravagé par la guerre.
Coupe d'Asie 2019 : une opportunité manquée Lors de la Coupe d'Asie de l'AFC 2019 (groupe B) aux Émirats arabes unis, la Syrie, sous la direction de l'entraîneur principal de l'époque, Bernd Stange, l'équipe nationale a fait match nul 0-0 avec la Palestine lors du premier match du tournoi. La Syrie n'a pas réussi à se qualifier pour la phase de groupe après avoir perdu contre l'Australie (2-3) et la Jordanie (0-2).
Le sélectionneur syrien Bernd Stange a été limogé après ce tournoi et remplacé par l'ancien manager Fajr Ibrahim. Le jeu de l'équipe ne s'est pas beaucoup amélioré après cette intervention et elle a subi une défaite atroce contre l'Australie après un but dans le temps additionnel de Tom Rogić en deuxième mi-temps, confirmant l'élimination de la Syrie.
De 2019 à aujourd'hui