L'équipe du Viêt Nam de football est une sélection des meilleurs joueurs vietnamiens sous l'égide de la Fédération du Vietnam de football.
Histoire Avant le Viêt Nam unifié
Lorsque le Viêt Nam fut séparé en deux entités distinctes, deux équipes nationales virent le jour : celle du Nord et celle du Sud. Entre 1956 et 1966, l'équipe du Nord ne disputa quasiment que des matchs contre des pays communistes tandis que l'équipe du Sud prit part aux deux premières coupes d'Asie des nations. Le Sud-Viêt Nam disputa son dernier match en 1975 mais l'équipe réunifiée ne commença à jouer qu'en 1991.
Les débuts du Viêt Nam actuel
La Fédération du Vietnam de football (Liên Đoàn Bóng Đá Việt Nam) est fondée en 1962. Elle est affiliée à la FIFA et de l'AFC depuis 1964. Le premier match officiel de l’équipe du Viêt Nam de football (Đội tuyển bóng đá quốc gia Việt Nam) fut joué à l’extérieur, le , contre les Philippines, match qui se solda par un score de 2 buts partout.
De 1991 à 1998
Pour la Coupe du monde de football 1994, l’équipe du Viêt Nam est battue au des qualifications par la Corée du Nord, Singapour, l’Indonésie et le Qatar. Pour la Coupe du monde de 1998, elle est battue au des éliminatoires par la Chine, le Tadjikistan et le Turkménistan. Une des plus larges défaites du Viêt Nam fut enregistrée à Kuala Lumpur (Malaisie), contre le Zimbabwe, le , qui se solda par un score de 6 buts à 0 pour les Zimbabwéens. L’équipe du Viêt Nam fut finaliste du Championnat d'ASEAN de football qu'elle organisa en 1998, battue par Singapour 1-0.
De 1998 à 2007
La plus large victoire du Viêt Nam fut enregistrée à Hô Chi Minh-Ville, le , contre le Guam, qui se solda par un score sans appel de 11 buts à 0, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Asie des nations de football 2000. Pour la Coupe du monde de football 2002, l’équipe du Viêt Nam est battue au par l’Arabie saoudite, devant le Bangladesh et la Mongolie. Une des plus larges défaites de l’équipe du Viêt Nam fut enregistrée à Incheon (Corée du Sud), le , contre Oman, qui se solda par un score de 6 buts à 0, à l'occasion des qualifications pour la Coupe d'Asie des nations 2004. Mais lors de ces éliminatoires, malgré sa non-qualification pour la phase finale du tournoi continental, le Viêt Nam réalisa un des plus grands exploits de son histoire en battant la Corée du Sud, demi-finaliste sortant du Mondial 2002, sur le score de 1-0 le à Mascate (Oman). Pour la Coupe du monde de football 2006, elle est battue au par la Corée du Sud et le Liban tout en étant devant les Maldives.
La Coupe d’Asie 2007 : la surprise vietnamienne
Coorganisateur de la Coupe d'Asie des nations de football 2007, le Viêt Nam crée la sensation en accédant aux quarts de finale derrière le Japon, tenant du titre. Cela représente la plus grande performance footballistique de l'équipe du Viêt Nam depuis sa réunification. Au , l’équipe du Viêt Nam bat les Émirats arabes unis (2-0, buts de Lê Công Vinh et de Huynh Quang Thanh), fait match nul contre le Qatar (1-1, but de Binh Tanh) et perd contre le Japon (1-4, but de Keita Suzuki (csc)). Le Viêt Nam termina deuxième du groupe. Mais l’équipe est battue en quarts par le futur vainqueur de la compétition, l’Irak (0-2).
AFF Suzuki Cup 2008 : le sacre vietnamien
Lors de l'AFF Suzuki Cup 2008, les Vietnamiens perdent leur premier match 2-0 contre la Thaïlande mais lors du second, ils gagnent contre la Malaisie, un match très serré avec un but gag vers la fin du match. Le buteur de la Malaisie est Indra Putra Mahayuddin et ceux du Viêt Nam sont Pham Thanh Luong et Nguyen Vu Phong (3-2). Lors du dernier match contre le Laos, les Vietnamiens l'emportent 4-0 (buts de Nguyen Viet Thang, Pham Thanh Luong, Huynh Quang Thanh et Phan Thanh Binh). Lors de la demi-finale aller, ils font match nul contre Singapour (0-0) malgré leur domination du match (près de 20 tirs dont 12 tirs cadrés). Lors de la demi-finale retour, le Viêt Nam bat Singapour sur le score de 1-0. Désormais confiant, le Viêt Nam crée la surprise en battant la Thaïlande lors de la finale aller à Bangkok sur le score de 2-1 grâce au but de Vu Phông et de Công Vinh. Le est le jour du sacre pour le Viêt Nam. En effet, après avoir été mené d'un but pendant 92 minutes lors de la finale retour à Hô Chi Minh-Ville par les Thaïlandais, Cong Vinh égalise à la et offre la Coupe d'Asie du Sud Est au Viêt Nam. C'est la première fois que celui-ci remporte ce titre depuis que le pays est réunifié. Công Vinh est élu "homme du match".
Difficultés pour confirmer (2008-2017) Après ses bonnes prestations à la Coupe d'Asie 2007 et à l'AFF Suzuki Cup 2008, on s’attend à ce que le Viêt Nam confirme, mais c’est l’inverse qui se produit car lors des éliminatoires de la Coupe du monde de football 2010, il est battu au par les Émirats arabes unis (0-1 ; 0-5). Le Viêt Nam est par ailleurs sorti en demi-finale de l'AFF Suzuki Cup 2010 par la Malaisie (défaite 0-2 à l'extérieur à l'aller, 0-0 au retour à domicile).
Pour les éliminatoires de la Coupe d’Asie 2011, l’équipe du Viêt Nam est tête de série (à la suite de son bon parcours en 2007) et tombe dans le groupe de la Chine, de la Syrie et du Liban, elle finit troisième et n'accède donc pas à la phase finale.
En 2012, le Viêt Nam est sorti au premier tour de l'AFF Suzuki Cup sans remporter le moindre match (défaites contre la Thaïlande et les Philippines, match nul contre la Birmanie). En 2014, il se hisse en demi-finale et s'écroule de manière invraisemblable face à la Malaisie au match retour à domicile (2-4 en ayant encaissé les 4 buts dès la mi-temps) alors qu'il s'était imposé à l'extérieur (2-1) au match aller et ne parvient pas à prendre sa revanche face à cette même équipe qui lui avait barré la route de la finale en 2010. Il récidive lors de l'édition 2016, mais cette fois il échoue aux portes de la finale face à l'Indonésie en prolongations du match retour disputé à domicile (2-2, les deux équipes s'étant chacune imposé 2-1 au cours du temps règlementaire). À la suite de cette énième élimination en demi-finale, le buteur phare et recordman du nombre de sélections avec l'équipe nationale, Lê Công Vinh, décide de prendre sa retraite internationale, devant l'incapacité de son équipe à rallier la finale d'un championnat de l'ASEAN depuis le sacre de 2008... Une page importante de l'histoire du football vietnamien se tourne, désormais orphelin de son attaquant fétiche.
Le Vietnam ne parvient ni à se qualifier pour la Coupe du Monde 2014 (élimination au tour des éliminatoires face au Qatar, la victoire 2-1 à domicile lors du match retour n'ayant pas suffi à compenser la défaite 0-3 à l'extérieur) ni pour la Coupe d'Asie 2015 (devancée par les Émirats arabes unis et l'Ouzbékistan qui se sont qualifiés, ainsi que par Hong Kong, le Vietnam n'ayant obtenu qu'un seul succès - 3-1 à domicile contre Hong Kong - pour 5 revers).
Pour les éliminatoires au Mondial 2018, le Vietnam se retrouve dans le groupe F en compagnie de l'Irak, de la Thaïlande et de Taïwan (l'Indonésie qui aurait aussi dû y figurer étant disqualifiée et exclue de la compétition). Malgré un tirage au sort relativement abordable, il échoue à parvenir au dernier tour qualificatif en terminant de son groupe, juste devant Taïwan. Le Vietnam n'a en effet remporté que 2 rencontres, toutes 2 face à Taïwan ; pour un nul frustrant à domicile (1-1) face à l'Irak où la sélection du Mékong qui menait 1-0 durant la majeure partie de la rencontre s'est faite rejoindre au score au bout du temps additionnel de la partie ( minute) sur un penalty consécutif à une faute de main évitable. ; tandis que les guerriers de l'étoile d'or ont subi 3 défaites dont deux encaissées à l'extérieur comme à domicile par la Thaïlande, leur véritable bête noire contre lequel ils ne se sont imposés que deux fois en 22 confrontations (pour 5 matchs nuls et 14 défaites) ; et une lors du match retour face à l'Irak.
Le Vietnam de temps à autre réussit quelques exploits remarquables en match amical (victoires à domicile contre la Corée du Nord et la Syrie en 2016, sur la pelouse du Qatar en 2013 et du Koweït en 2009, courte défaite au Japon en 2011) mais peine à reproduire ce genre de performances en match à enjeu. Le pays a longtemps eu du mal à s'imposer sur la scène régionale, puisqu'il n'avait avant l'édition 2018 remporté qu'une seule fois le championnat de l'ASEAN, 10 ans plus tôt en 2008, contre 5 fois pour la Thaïlande et 4 fois pour Singapour, les deux principaux poids lourds du sud-est asiatique. À ce jour, seule l'équipe espoirs a réussi à se qualifier pour une phase finale d'une Coupe du monde, en l'occurrence la Coupe du monde des -20 ans 2017 organisée en Corée du Sud.
L'ère Park Hang-seo (2017-2023) Après l'échec des qualifications pour le Mondial russe, le Vietnam participe au et bénéficie d'un tirage au sort favorable, puisqu'il se retrouve dans le , avec la Jordanie, l'Afghanistan et le Cambodge. Les Vietnamiens se voient ainsi offrir une occasion en or de se qualifier pour la première fois de leur histoire à une Coupe d'Asie des nations par le biais des éliminatoires (le Vietnam était un des pays coorganisateurs de l'édition 2007).
Le Vietnam commence cette phase qualificative par deux matchs nuls, à l'extérieur contre l'Afghanistan (1-1) et à domicile contre la Jordanie (0-0), avant de battre le Cambodge à l'aller (2-1 à l'extérieur) comme au retour (5-0 à domicile). Avec 8 points au compteur au bout de quatre journées, le Vietnam compte cinq longueurs d'avance sur son voisin cambodgien et six sur l'Afghanistan et a l'occasion de valider sa qualification pour la Coupe d'Asie 2019 dès le prochain match, à domicile contre l'Afghanistan, en cas de victoire ou de match nul. Un adversaire qui se trouve à la dernière place du groupe et qui affiche un bilan famélique à l'extérieur (défaites 0-1 au Cambodge et 1-4 en Jordanie), contrastant avec sa pugnacité à domicile (1-1 contre le Vietnam, 3-3 contre la Jordanie).
Le , le Vietnam concède un match nul décevant à domicile contre l'Afghanistan (0-0), mais qui suffit néanmoins à le qualifier pour la Coupe d'Asie 2019. Une qualification qui conclut une année 2017 prometteuse pour le football vietnamien, avec la participation de l'équipe espoirs à la Coupe du monde des -20 ans 2017 au mois de mai.
En , l' créé la sensation lors de la organisée en Chine, en atteignant la finale de la compétition, où elle s'incline en prolongations face à l'Ouzbékistan (1-2).. Ce parcours inattendu a déclenché une euphorie nationale, des scènes de liesse étaient ainsi observables à travers l'ensemble du Vietnam...