Le Vultee est un avion de ligne monomoteur américain des années 1930., construit par l, conçu par Gerard Vultee et financé par le constructeur automobile ..
Conception et développement Le prototype, désigné , était un monoplan à aile basse cantilever entièrement en métal, doté de volets et d'un train d'atterrissage escamotables électriquement, doté d'une roulette de queue elle-aussi escamotable. Il pouvait embarquer un pilote et six passagers, et prit l'air pour la première fois le . Il fallut un an pour le construire.
Les appareils de série furent désignés et disposaient d'un fuselage légèrement plus long et plus large, pouvant embarquer deux pilotes et huit passagers. Lancée en 1933, la production en série s'acheva en 1936, après que plus le prototype aient été construits ..
Une version hydravion à flotteurs fut vendue à l'Union soviétique, ainsi qu'une licence de production en série. Cette version fut désignée , et une version de transport exécutif fut désignée (« D », pour « »). Il n'y eut toutefois aucune production en série de l'avion en URSS.
Histoire opérationnelle vignette|redresse=1.25|Un Vultee à Langley, en 1936. Les premières commandes pour le furent passées par en 1933, la compagnie américaine recevant ses premiers exemplaires à partir de , après que le modèle ait reçu son certificat de type, le . Dès , huit appareils effectuaient un service régulier entre St. Louis et Chicago. Finalement La compagnie aérienne acheta au-moins treize et le prototype , et ces appareils entrèrent en service en 1934. À leur arrivée en service, ils furent les airliners les plus rapides de leur époque. Ils furent utilisés sur des lignes des Grands Lacs au Texas. , au Texas, utilisa également des .. En 1936, ils furent revendus, remplacés par des avions bimoteurs lorsque, pour des raisons de sécurité , le limita sévèrement l'emploi d'avions de ligne ne possédant qu'un seul moteur.
Les furent utilisés par plusieurs compagnies privées ou propriétaires individuels, en tant qu'avions exécutifs à grande vitesse. L'unique exemplaire produit du , construit en 1936, fut utilisé avant-guerre par le magnat des journaux William Randolph Hearst. Il desservit ensuite des lignes au Panama et au Nicaragua, avant de retourner aux États-Unis après la fin de la Seconde Guerre mondiale ..
Équipé de flotteurs et de réservoirs de carburant supplémentaires, l'unique fut vendu à l'Union soviétique et utilisé pour un vol de () reliant Santa Monica à Moscou.
Un fut utilisé en 1936, lors de la tentative de la première double traversée New York → Londres → New York, avec aux commandes Harry Richman et Dick Merrill, dans le célèbre vol « Ping Pong », au cours duquel, afin d'assurer une flottabilité correcte en cas d'amerrissage, tous les espaces vides de l'avion furent remplis de plus de de ping pong.. L'avion fut baptisé « Lady Peace », en raison de l'arrivée imminente de la guerre en Europe. Le , les deux pilotes décollèrent à bord de l'appareil pour Londres. La première partie du vol se passa sans encombre jusqu'à ce qu'ils rencontrent une mauvaise météo pendant plus de quatre heures, les forçant à se poser en Galles du Sud, après un vol de . Ils finirent leur vol vers Londres le jour suivant. Le , les deux pilotes repartirent dans l'autre sens. Pendant le vol, à la suite d'une erreur de manipulation des pilotes, l'appareil se délesta d'une partie du carburant qu'il emportait, le forçant à atterrir sur un petit terrain sur l'île canadienne de Terre-Neuve. Après quelques réparation mineures et le plein de carburant, ils parvinrent finalement à atteindre New York, une semaine plus tard, à l'issue d'une aventure qui coûta à Richman. Le vol reçut ensuite le surnom de « », en raison de son moyen de flottaison pour le moins inhabituel.
Il fut plus tard utilisé par les forces nationalistes espagnoles comme appareil de transport et bombardier à grande vitesse. Sept avions appartenant anciennement à , plus huit autres, furent utilisés par les Républicains pendant la Guerre civile espagnole, avec des mitrailleuses et des supports à bombes installés sous le fuselage. Quatre de ces appareils furent capturés par les Nationalistes.. Le termina finalement sa carrière sans grand éclat, étant revendu en 1953 pour partir à la ferraille.
Exemplaire préservé vignette|redresse=1.25|Le Vultee NC16099, en 1973, après sa restauration et nommé « ». Le NC16099 de 1938 est l'unique exemplaire survivant de ce modèle d'avion. Il est actuellement exposé en public au . Magazine AOPA PILOT Magazine, février 2018, ., à Fredericksburg en Virginie, après la fermeture du .., où il fut longtemps exposé. Il est peint avec la livrée « », en hommage à l'avion original utilisé pour la traversée record de l'Atlantique dans les deux sens. Il fut restauré et prit l'air en 1971, piloté par Harold Johnson, du Colorado.
Versions : Prototype, équipé d'un Wright Cyclone de (). Un seul exemplaire fut produit, plus tard modifié en avant d'être livré à la compagnie American Airlines ; : Version de production, avec deux membres d'équipage et un moteur en étoile Wright Cyclone de (). Il fut produit à , plus un issu de la conversion du prototype ; : Version exécutive de luxe, équipée d'un Wright Cyclone de (). Il fut produit à six exemplaires ; : Version équivalente au , mais avec un moteur Wright Cyclone de (). Un seul exemplaire fut produit ; : Version spéciale, équipée soit avec un de () ou un de (), dotée de flotteurs et produite à un seul exemplaire pour le gouvernement russe.
Utilisateurs
Militaires Deuxième République espagnole : Forces aériennes de la République espagnole : L'Espagne républicaine acheta seize de sources diverses, incluant dix appareils d. Au-moins un appareil fut détruit par un sabotage avant sa livraison, et quatre autres furent saisis par les Nationalistes pendant leur livraison .. Espagne nationaliste : .
Civils
..
..
: un et dix ;
. ; William Randolph Hearst.
Culture populaire Le fut utilisé dans le tournage du film Jungle Queen, en 1944, avec Clark Gable, et La Ronde de l'aube, en 1957 Magazine Air Progress, septembre 1971..
Spécifications techniques () droite|sans_cadre|redresse=1.25
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Vultee V-11 Kharkiv KhAI-1 Breese-Dallas Model 1 General Aviation GA-43 Junkers Ju 160 Lockheed Vega Manshū MT-1 Hayabusa Northrop Delta
Bibliographie
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Catégorie:Avion monomoteur Catégorie:Avion à hélices Catégorie:Avion de ligne Catégorie:Avion militaire soviétique ou russe Catégorie:Avion de transport militaire Catégorie:Avion militaire de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Avion des années 1930 V01 Catégorie:Premier vol en 1933 Catégorie:Avion à ailes basses