Robert Lapointe, dit Boby Lapointe, né le à Pézenas (Hérault) et mort le dans la même ville, est un auteur-compositeur-interprète français.
Il est surtout connu pour ses chansons parsemées de calembours, de contrepèteries, d'allitérations et de paronomases, au point parfois de constituer des trompe-oreilles.
Biographie Études Après avoir obtenu son baccalauréat, il commence à préparer au lycée de Montpellier. le concours d'entrée à deux grandes écoles françaises : l'École centrale et Supaéro pour assouvir sa passion de l'aviation et des mathématiques. Louis Leprince-Ringuet, à qui Boby Lapointe présente un traité de mathématiques, est impressionné par sa rigueur de raisonnement et lui confie qu'il aurait pu se lancer dans la recherche... Boby Lapointe crée par la suite un mode de représentation graphique et phonétique des nombres binaires ou hexadécimaux, appelé la numération Bibi, ou système Bibi ou encore : système bibi-binaire.
La guerre À l'âge de vingt ans, il doit abandonner ses études et est envoyé à Linz, en Autriche, en 1943 au titre du Service du travail obligatoire (STO). Il s'évade la même année et rejoint, en mai 1944, sa région natale après sept mois d'errance sous différents noms d'emprunt.. Une anecdote veut que, parmi eux, il ait utilisé le nom de Robert Foulcan (« fout le camp »). Sa grande stature et sa force physique lui permettent de devenir scaphandrier au port de La Ciotat, essentiellement pour échapper aux recherches des Allemands et de la milice locale.
Son amour des mots et son envie d'écrire le poussent, à partir de ce moment, à composer des chansons dont le style est très marginal, tout en calembours, jeux de mots et contrepèteries : un style trop intellectuel pour qu'on lui donne facilement sa chance. Il rédige également un recueil de poèmes et un traité sur les calembours. Il cherche des interprètes pour ses chansons, mais son style rebute : lors d'un gala de la chanson à Juan-les-Pins, les Frères Jacques qu'il y rencontre déclinent sa proposition, un peu effrayés par la complexité des textes truffés de jeux d'esprit..
Débuts et succès En 1946, il épouse Colette Maclaud, avec qui il aura deux enfants, Ticha et Jacky. La famille quitte La Ciotat et s'installe à Paris, où Boby Lapointe ouvre un commerce de layette. L'affaire ne marche pas et il est contraint de fermer son commerce. Dans la foulée, le couple divorce et Lapointe change de métier pour devenir installateur d'antennes de télévision, sans arrêter l'écriture.
C'est en 1954 qu'il commence officiellement sa carrière musicale : l'acteur Bourvil et le réalisateur Gilles Grangier choisissent une de ses chansons, Aragon et Castille, pour un passage musical où Bourvil chante, dans le film Poisson d'avril. Étienne Lorin, l'accordéoniste de Bourvil, est en effet devenu l'ami de Lapointe et a suggéré cette chanson à Bourvil. Bien que le film comme la chanson ne connaissent pas de succès, Lapointe est enfin introduit dans le milieu parisien.
Il fait ses grands débuts en tant que chanteur dans un cabaret parisien, Le Cheval d'Or. Il y croise Anne Sylvestre, Raymond Devos, Ricet Barrier et Georges Brassens, avec qui naît une sympathie réciproque. Lapointe est remarqué non seulement pour sa présence physique (sa taille et son aspect athlétique n'y sont pas étrangers, de même que ses airs faussement bourrus), mais aussi pour son élocution aléatoire et son style de textes tout en jeux de mots. Il devient ainsi l'attraction principale du cabaret et attire l'attention du réalisateur François Truffaut. Ce dernier imagine de lui faire jouer le rôle du chanteur de bar dans son nouveau film Tirez sur le pianiste, avec Charles Aznavour dans le rôle du pianiste. Truffaut juge utile, vu le rythme des calembours, de faire sous-titrer la séquence du chant. Boby Lapointe devient pour la presse « le chanteur français sous-titré ». Les chansons choisies sont Framboise et Marcelle. Lapointe rencontre Philippe Weil sur le tournage. Celui-ci l'engage dans un autre cabaret parisien, Les Trois Baudets. En 1960 et 1961, Lapointe y enregistre deux disques avec notamment les chansons Marcelle, Le Poisson fa, Bobo Léon et Aragon et Castille, qui rencontrent enfin le succès.
Les compositions suivantes ne démentent pas ce succès : L'Hélicon, Ta Katie t'a quitté, Saucisson de cheval, Comprend qui peut, Méli-mélodie, Le Tube de toilette, La Maman des poissons… Boby Lapointe devient un invité récurrent de l'émission Les Raisins verts de Jean-Christophe Averty, pour laquelle il va jusqu'à interpréter une chanson qui n'est pas à son répertoire habituel, Si j'avais un marteau, en maniant une faucille d'un air entendu.
Les années difficiles Dans les années 1960, Lapointe et Brassens enchaînent les tournées et les récitals. Mais son côté fantasque lui fait commettre des erreurs. Quand il ouvre un café concert, Le Cadran Bleu, la faillite survient rapidement. Brassens le secourt en épongeant une partie des dettes et l'aide à trouver des petits boulots pour vivre. Le directeur des programmes d'Europe 1, Lucien Morisse, intervient pour qu'il signe un contrat. Mais la période yéyé a commencé et le style musical de fanfare, sur lequel toutes les chansons de Lapointe sont fondées, ne fait plus autant recette, ni sur les ondes ni dans les bacs..
En 1968, il invente le système bibi-binaire, système de numération qui préfigure une voie que suivra l'évolution de l'informatique. Ce système sera publié en 1970 dans le livre Les Cerveaux non humains, introduction à l'Informatique (S.G.P.P.), de Jean-Claude Quiniou, Jean-Marc Font, Gérard Verroust, Philippe et Claudine Marenco.
Il continue toutefois à chanter et sa dernière apparition en public a lieu en première partie d'un concert de son ami et admirateur Pierre Perret à la salle Bobino à Paris..
À partir de la fin des années 1960, Boby Lapointe reprend sa carrière au cinéma et tourne avec le réalisateur Claude Sautet Max et les Ferrailleurs et Les Choses de la vie, dans lequel il incarne le chauffeur de la camionnette fatale. Il enchaîne ensuite l'interprétation d'autres personnages secondaires dans plusieurs autres films, d'autres réalisateurs. Dans le même temps, Joe Dassin pousse Lapointe à signer un nouveau contrat chez Fontana/Philips tout en devenant son producteur. Lapointe part en tournée pour promouvoir son dernier album, Comprend qui peut, sous la houlette de Dassin. L'album est illustré par un portrait du chanteur réalisé par le peintre naïf Maurice Ghiglion-Green. Ce portrait deviendra d'ailleurs quelques années plus tard l'icône de Lapointe, en pull marin et le nez dans les pâquerettes..
Son ami comédien Pierre Étaix, qui dès 1965 commence à avoir du succès au cinéma avec son personnage de clown Yoyo – avec aussi des hauts et des bas dans sa carrière de comédien – mesure le potentiel de comédien comique ou dramatique chez Boby Lapointe, et envisage de réaliser plusieurs films ou projets avec lui. Boby Lapointe n'aura pas le temps de concrétiser les projets..
En 1970, Boby Lapointe apparaît dans le rôle titre d'un western italien, Chapagua, de Giancarlo Romitelli.
Les dernières années Lors de l'émission Top à la Une du , il interprète en duo avec Anne Sylvestre la chanson Depuis l'temps que j'l'attends mon prince charmant., également enregistrée en studio l'année précédente.. Sa dernière apparition à la télévision remonte au , où il participe à l'émission de Christophe Izard La Lucarne magique, aux côtés de la chanteuse Dani, du chanteur Michel Fugain, de l'acteur Claude Piéplu et d'autres célébrités de l'époque.
Atteint d'un cancer du pancréas, Boby Lapointe meurt le à Pézenas où il est enterré. Il avait 50 ans. Il a enregistré une cinquantaine de chansons.
Œuvres La discographie originale de Boby Lapointe est consultable sur le site « Boby Lapointe ».. Ces enregistrements ont fait l'objet d'une réédition sous coffret. Quatre CD sont édités chez Polygram. Intégrale des textes (Domens, 1994) Partitions : intégrale (Musicum, 1975) alt=inauguration 2022|vignette|redresse|Ticha Lapointe et la sculptrice Agnès Descamps à Pézenas en 2022.
Parutions dans l'ordre chronologique
Sur CD
Acteur
1960 : Tirez sur le pianiste de François Truffaut : le chanteur 1960 : Rue de la Gaîté (TV) : lui-même 1964 : Le Commandant Watrin de Jacques Rutman d'après le roman homonyme d'Armand Lanoux (téléfilm) 1969 : Qu'est-ce qui fait courir les crocodiles ? de Jacques Poitrenaud : Honoré 1970 : L'Ardoise de Claude Bernard-Aubert : le fermier 1970 : Les Choses de la vie de Claude Sautet : le conducteur de la bétaillère 1970 : Chapagua, de Giancarlo Romitelli : Chapagua 1971 : Max et les Ferrailleurs de Claude Sautet : P'tit Lu 1971 : Les Assassins de l'ordre de Marcel Carné : Louis Casso, un cafetier, témoin 1971 : Rendez-vous à Bray d'André Delvaux : l'aubergiste 1971 : La Veuve Couderc de Pierre Granier-Deferre d'après le roman de Georges Simenon : Désiré
Télévision En 2008 sort le DVD, compilation de ses chansons et interviews. Il contient entre autres un reportage à son sujet.
Le contenu du DVD : +N°TitreÉmissionDateDuréeImage1Aragon et CastilleTout neuf20 février 19602:34Noir et Blanc (N/B)2InsomnieSamedi square5 août 19612:15N/B3FramboiseFestival de Nice, nouvelle vague de la chanson française13 août 19612:53N/B4Ta Katie t'a quittéNi figue ni raisin12 octobre 19642:14N/B5J'ai fantaisieDiscorama10 janvier 19654:28N/B6MarcellePassant par Paris29 juin 19651:16N/B7Bobo LéonPassant par Paris29 juin 19651:36N/B8Aubade à Lydie en doCalembredaines14 décembre 19653:31N/B9Le Papa du papa du papa de mon papaCalembredaines14 décembre 19652:14N/B10Lumière tangoRhésus B, la vie exemplaire d'Arsène Jonquille10 avril 19663:30N/B11L'Ami ZantropVient de paraître17 septembre 19663:01N/B12From Two to Two to Two TwoAu risque de vous plaire1er octobre 19662:34N/B13Aragon et CastilleDiversion Mouloudji21 octobre 19672:34Couleur14L'été où est-il ?Le Petit Dimanche illustré25 février 19683:31N/B15La Peinture à l'huileMusicolor12 juin 19692:53N/B16Le Saucisson de cheval n°1Musicolor18 octobre 19692:53Couleur17Depuis le temps (avec Anne Sylvestre)Top à la une25 décembre 19704:48N/B18Méli-mélodieNord variétés/Tel est votre bon plaisir20 février 19713:39N/B19Je suis né au Chili13 mars 19713:01N/B20Le Tube de toiletteLa Lucarne magique4 octobre 19712:53Couleur
Liste des chansons
Œuvres posthumes
Mathématiques : le système bibi-binaire
Féru de mathématiques, Boby Lapointe crée un système de numérotation en base 16, permettant de convertir des nombres en lettres.. Le brevet est déposé le au ministère de l'Industrie, puis délivré par arrêté l'année suivante, dans le Bulletin officiel de la propriété industrielle.. En 2012, le médiateur scientifique Nicolas Graner déclare à Sciences et Avenir :
vignette|centré|1000px|Représentation graphique (et phonétique) des nombres hexadécimaux, et donc aussi des nombres binaires.
Hommages Gilbert Laffaille, dans sa chanson Hello, Boby !, lui a rendu un discret et tendre hommage : Faut se lever tôt pour l'égaler, Lui, si pillé mais méconnu, Bel ami des sons carambolés Où l'homonymie s'insinue.
Citations
Reprises de ses chansons Albums En 1992, le jazzman suisse René Bottlang, accompagné de Jean Querlier (saxophone et clarinette) et Phil Minton (voix), créent un festival de jazz, Bleus d'automne, à Pézenas, le pour le anniversaire du chanteur. Deux ans plus tard, ils interprètent huit chansons de son répertoire dans l'album Round About Boby, décrit comme qui . Cet album est réédité par Frémeaux & Associés en 2001..
Le groupe vocal a cappella Les Grandes Gueules sort en 2000 un album intitulé Boby Groove, où apparaissent treize chansons de Boby Lapointe, revisitées avec parfois de grandes libertés musicales par rapport aux versions originales.. Ce disque a donné naissance à un spectacle joué sur scène pendant les années 2000 et 2010..