Le Hiller Pawnee (désignation précédente de l' : ) était un concept de plateforme ADAV à aile annulaire de type « coléoptère », conçu aux États-Unis au début des années 1950. L'appareil faisait appel à deux soufflantes carénées contrarotatives pour produire une portance verticale soulevant une plateforme sur laquelle était installé un soldat, qui contrôlait les mouvements de l'appareil en faisant bouger son centre de gravité (on parle parfois de plateforme « kinesthésiquement pilotée »).

La plateforme fut développée à partir du , dans le cadre d'un contrat de l' (ONR) passé avec la compagnie , et commença a réaliser des vols réussis dès 1955..

Conception et développement Le concept original avait été développé par , à la fin des années 1940., puis le développement fut repris et amélioré, à la fois par et la . Il existait deux modèles principaux : Le de l'ONR., puis le Pawnee, quelque-peu agrandi et produit en 1956 sur une demande de l'United States Army. Trois exemplaires de chacun des deux modèles furent produits, en tant que prototypes. Aucun ne fut par contre mis en production en série..

Le modèle de l'ONR, plus petit, utilisait deux moteurs à pistons Nelson de (), couplés à leurs hélices par le biais d'une transmission d'hélicoptère modifiée construite par la Division « Puissance industrielle » de Hall-Scott. Le Pawnee, plus gros, faisait usage de trois de ces moteurs et possédait une « surface portante » plus importante, ses hélices étant plus grandes. Le « contrôle kinesthésique » n'avait aucune efficacité sur le Pawnee, et l'opérateur aux commandes devait à la place se tenir sur un siège et contrôler l'appareil avec des commandes de vol classiques d'hélicoptère..

Tests et évaluation En raison des phénomènes aérodynamiques créés dans le carénage pendant que les rotors étaient en mouvement, la plateforme était dynamiquement stable, même si le pilote et le centre de gravité de l'appareil étaient placés assez haut. Lors des tests, les prototypes se comportèrent bien, mais l' les jugea peu pratiques en tant que véhicules de combat, en raison de leur petite taille, de leur vitesse de déplacement limitée, et du fait qu'ils volaient presque uniquement grâce à l'effet de sol..

Exemplaires préservés Deux des six prototypes existent encore de nos jours (), les deux étant des modèles de l'ONR. Un est situé au musée d'aviation Hiller à San Carlos, en Californie, tandis que l'autre est exposé au centre Steven F. Udvar-Hazy du National Air and Space Museum à Chantilly, en Virginie. Ce dernier était précédemment loué au .

Une réplique de la est exposée à l' à McMinnville, dans l'Oregon.

Galerie photographique

Spécifications techniques (modèle )

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Tail-sitter Coléoptère (aéronautique) Hiller VXT-8 Williams X-Jet Bensen B-10 Propcopter De Lackner HZ-1 Aerocycle

Bibliographie

. . .

Catégorie:Avion à décollage et atterrissage vertical Catégorie:Aéronef expérimental Catégorie:Projet abandonné des Forces armées des États-Unis Catégorie:Avion des années 1950 Catégorie:Avion bimoteur Catégorie:Premier vol en 1955