Johann Gustav Droysen, né le à Treptow en province de Poméranie et mort le à Berlin, est un historien prussien, spécialiste de la civilisation hellénistique.

Biographie Johann Gustav Droysen est le fils de , un aumônier militaire. Dans son enfance, alors que son père est devenu pasteur près de Stettin occupée par les Français, il assiste à plusieurs scènes de bataille. C'est sans doute là que naît son attachement à la Prusse. Il étudie au Gymnasium de Stettin, puis à l'université de Berlin.

En 1829, il enseigne au lycée berlinois du monastère franciscain, l'un des plus anciens de Berlin, puis devient en 1833 Privatdozent. Durant cette période, il s'intéresse à la Grèce antique, publiant une traduction d'Eschyle et une paraphrase d'Aristophane. En 1833, il publie Geschichte Alexanders des Grossen (Histoire d'Alexandre le Grand), son ouvrage le plus célèbre, qui est longtemps resté une référence sur le sujet. Ce faisant, il ouvre la voie à une nouvelle école historique allemande, marquée par la pensée de Hegel. Il publie ensuite plusieurs ouvrages sur les successeurs d'Alexandre le Grand, rassemblés sous le titre Geschichte des Hellenismus (Histoire de l'hellénisme). C'est là qu'il forge le terme « hellénistique », l'appliquant à la période allant de la mort d'Alexandre (323 ) jusqu'au suicide de (30 ).

thumb|left|Portrait de Droysen gravé par . En 1840, il est nommé professeur d'histoire à Kiel. Il s'engage dans la lutte politique en faveur des droits du Schleswig-Holstein contre le roi . En 1848, il est élu au Parlement de Francfort et sert de secrétaire au comité chargé de rédiger une constitution. Fervent partisan de la Prusse, il se retire en 1849 quand le roi de Prusse décline la couronne impériale. Il continue de soutenir les droits du Schlewig-Holstein et publie Die Herzogthümer Schleswig-Holstein und das Königreich Dänemark seit dem Jahre 1800 (Les duchés de Schleswig-Holstein et le royaume de Danemark depuis 1800).

En 1851, il obtient un poste à l'université d'Iéna avant de passer en 1859 à l'université de Berlin. Durant cette période, il se consacre presque exclusivement à l'histoire prussienne. Ainsi, en 1851, il publie une biographie du comte Yorck von Wartenburg avant de se lancer dans une monumentale Geschichte der preussischen Politik (Histoire de la politique prussienne) de 1855 à 1884.

Il participa à la création de la revue historique allemande Historische Zeitschrift.

Droysen est enterré à l'ancien cimetière de l'église des Douze-Apôtres.

Famille Premier mariage avec Marie Mendheim (1820-1847) : Johann Gustav Ferdinand connu comme Gustav Droysen (1838-1908), historien à Halle, éditeur du Allgemeiner Historischer Handatlas Marie (1839-1896), mariée avec Emil Hübner (philologue classique) Anna (1842-1918), mariée avec (philologue classique) Ernst Droysen (1844-1874).

Second mariage avec Emma Michaelis (1829–1881), une amie de sa première femme Marie : (1851-1918).

La notion d’Hellenismus selon Droysen Alors que l'on considère généralement l'époque d'Alexandre le Grand comme le début d'une longue décadence politique, morale, intellectuelle et artistique, Droysen au contraire a opéré un renversement des perspectives : il voit dans cette période hellénistique le début du processus qui autorise tout homme, quelle que soit son origine, « à se comporter en Grec, à parler grec ». C'est cette universalité de l'hellénisme que traduit pour lui le terme Hellenismus. Les découvertes historiques et archéologiques depuis plus d'un siècle ont largement légitimé cette position du grand savant allemand..

Publications

Geschichte Alexanders des Großen. Perthes, Hamburg Des Aristophanes Werke. Übersetzt von Johann Gustav Droysen. 2 Teile in 3 Bänden. Veit, Berlin 1835–1838 (2. Auflage 1871; seitdem noch mehrere (Teil-)Neuauflagen). Geschichte des Hellenismus. Band 1: Geschichte der Nachfolger Alexanders. Hamburg 1836. Geschichte des Hellenismus. Band 2: Geschichte der Bildung des hellenistischen Staatensystems. Hamburg 1843. Vorlesungen über die Freiheitskriege. Universitäts-Buchhandlung, Kiel 1846. Das Leben des Feldmarschalls Grafen York von Wartenburg (Band 1, Band 2, Band 3). Verlag von Veit und Comp., Berlin 1851 (2 verschiedene Ausgaben). Geschichte der preußischen Politik. Teil 1: Die Gründung. Veit, Berlin 1855 (Volltext). Geschichte der preußischen Politik. Teil 2: Die territoriale Zeit. Veit, Berlin 1857 (Volltext). Geschichte der preußischen Politik. Teil 3: Der Staat des Großen Kurfürsten. Veit, Berlin 1865. Grundriss der Historik. Veit, Leipzig 1868; 2., durchgesehene Auflage 1875 (Digitalisat); 3., umgearbeitete Auflage 1882 (Digitalisat); 4. umgearbeitete Auflage 1925. Historisch-kritische Ausgabe in 5 Bänden und einem Supplement. Hrsg. von Peter Leyh und Horst Walter Blanke. Frommann-Holzboog, Stuttgart-Bad Cannstatt 1977–2020, . Geschichte der preußischen Politik. Teil 4: Zur Geschichte Friedrich I. und Friedrich Wilhelm I. von Preußen. Veit, Berlin 1869. Geschichte der preußischen Politik. Teil 5: Friedrich der Große. 4 Bände, Veit, Berlin 1874–1886. Politische Schriften. Hrsg. von Felix Gilbert. Oldenbourg Verlag, München 1933. Historik. Vorlesungen über Enzyklopädie und Methodologie der Geschichte. Hrsg. von Rudolf Hübner. 3. Auflage. Darmstadt 1958.

Traductions françaises Histoire de l'Hellénisme (1833-1843), trad. fr. Auguste Bouché-Leclercq, E. Leroux, 1883-1885 ; rééd. Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 2003 ; rééd. , édition complète, Paris, Jérôme Millon, 2005 ; Alexandre Le Grand, trad. fr. Jacques Benoist-Méchin, Paris, Grasset, 1935 ; rééd. Le Club du Meilleur Livre, coll. « Historia » (n° VII), 1957 ; rééd. Éditions Famot, édition d'art reliée et illustrée, 1976 ; rééd. Éditions Complexe, coll. « Historiques », Bruxelles, 1991 ) ; rééd. Nouveau Monde Éditions, coll. « Chronos », Paris, préface de Pierre Briant, 703 p., 2018 ; rééd. Éditions Phoenix dans un beau-livre illustré, 2026, 486 p. , ; Précis de théorie de l'Histoire (1882), Paris, Le Cerf, coll. « Humanités », 2002, 113 p.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Benedetto Bravo, Philologie, histoire, philosophie de l'histoire. Étude sur J.G. Droysen historien de l'Antiquité, Varsovie, 1968. Arnaldo Momigliano, "J.G. Droysen entre les Grecs et les Juifs", in Problèmes d'historiographie ancienne et moderne, éditions Gallimard, Paris 1983, .

Wilhelm Knelangen: Johann Gustav Droysen und sein Programm einer „praktischen“ Politikwissenschaft. In: Wilhelm Knelangen, Tine Stein (Hrsg.): Kontinuität und Kontroverse. Die Geschichte der Politikwissenschaft an der Universität Kiel. Klartext, Essen 2013, S. 163–180 .

Wilfried Nippel: Johann Gustav Droysen. Ein Leben zwischen Wissenschaft und Politik. Verlag C. H. Beck, München 2008 . Ernst Opgenoorth: Johann Gustav Droysen und seine Briefpartner. Eine kommunikationsgeschichtliche Studie. In: Jahrbuch zur Liberalismus-Forschung 27 (2015), S. 149–182. : Johann Gustav Droysen. In: Hans-Ulrich Wehler (Hrsg.): Deutsche Historiker, Vandenhoeck & Ruprecht, Göttingen 1973, S. 115–131.

(Hrsg.): Die Bibliothek der Historischen Gesellschaft von Johann Gustav Droysen 1860–1884. Akademie Verlag, Berlin 2008 . Franscimere Cordeiro de Souza, La méthode historique de Johann Gustav Droysen (1808-1884) : Le processus de scientificisation de l'histoire au XIXe siècle, Éditions Notre Savoir, 2025, 72 p.

Liens externes

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