Prosper Proux, né à Poullaouen (Finistère) le et mort à Morlaix le Notice d'autorité de la Bibliothèque nationale de France., est un écrivain de langue bretonne. Percepteur de son métier, il fut surtout l’un des bardes bretons les plus connus du , composant deux volumes de vers et un grand nombre de chansons bretonnes.
Biographie
Prosper Proux, né à Poullaouen, descendait de la famille du Parc, dont un membre, Maurice du Parc, participa au fameux combat des Trente. Le père de Prosper Proux fut contrôleur des mines et maire de Poullaouen. Orphelin très jeune, il fit ses études au collège de Saint-Pol-de-Léon, puis aux lycées de Saint-Brieuc et de Lorient.
Après quelques voyages à l'étranger, il revint au pays, se maria et fut pendant vingt ans percepteur, d'abord à Guerlesquin, puis à Saint-Renan. S'étant démis de ses fonctions, il vint habiter Morlaix et s'occupa, jusqu'à sa mort, d'affaires commerciales. Il succomba le à la rupture d'un anévrisme au moment où, penché à sa fenêtre, il regardait passer une procession de communiantes.
Prosper Proux fut un des premiers adhérents de la Breuriez Breiz-Izel ("Confrérie des Bardes de Basse-Bretagne"), fondée à Morlaix le à l'initiative de Jean Pierre Marie Le Scour, le « barde de Notre-Dame-de-Rumengol ».
Œuvre
Deux recueils ont été publiés de son vivant : Canaouennou gret gant eur C’hernewod (1838), et Bombard Kerne - Jabadao ha Kaniri (1866).
Certaines de ces chansons ont par ailleurs été publiées dans des revues ou sur feuilles volantesJoseph Ollivier, Catalogue bibliographique de la Chanson populaire bretonne sur feuilles volantes in Annales de Bretagne, 1941, .
Sa chanson la plus connue est Kimiad eur soudard yaouank, qui est devenue un standard du kan ha diskanVoir par exemple la version des Frères Morvan dans Tenzor ar Botkol, édition Coop Breizh, 2000.
Prosper Proux fait rire aux dépens de la morale de son époque. Une partie importante de son œuvre est malheureusement perdueLettre à Luzel du 24 mars 1865, citée par F. Jaffrennou dans sa thèse de 1913 : .
Certaines de ces chansons sont des adaptations en breton de chansons françaises, bien qu'il n'en cite pas les sourcesAnnales de Bretagne, Volume 34-1, 1919, .
Louis Le Menn dresse dans le journal Ouest-Éclair un panégyrique de son œuvre : « Par la pureté du style, par l'aimable moralité qui se dégage de ses écrits, même les plus risqués, Prosper Proux mérite l'un des tout premiers rangs parmi les écrivains de la renaissance celtique du . Il en est certainement le plus complet et le plus original »Journal Ouest-Éclair du 28 janvier 1905, consultable https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k640597g/f3.image.r=Guerlesquin.langFR.
François-Marie Luzel a écrit à son propos : « Prosper Proux est un poète de bonne race celtique, d'une originalité très accentuée, d'une verve primesautière et endiablée ; son vers, d'une allure vive et légère, franc, bien venu, né du sol, est tout imprégné des parfums des landes et des champs du Breiz-Izel. On n'y voit jamais aucune trace d'imitation, qualité rare et bienfaisante, et l'on dirait qu'il n'a jamais lu un poète français »Préface de Bombard Kerne, page VII, disponible sur commons
En 1913, François Jaffrennou lui a consacré une thèse, « Prosper Proux. Studiaden var e vuez, e lizerou, e varzoniez», à la faculté des lettres de Rennes.
Un monument en son honneur, sculpté par René Quillivic, fut érigé à Guerlesquin en 1919Le Temps du 22 septembre 1919 (consultable en ligne sur Gallica)..
Citations
Dans une lettre non-datée à Luzel, il écrit à propos de sa traduction française de Bombard Kerne, qui doit figurer en regard du texte breton :
À propos de la querelle du Barzaz Breiz :
Notes et références Journal Ouest-Éclair du 12 septembre 1919, consultable https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k582800z/f3.image.r=Guerlesquin.langFR
Voir aussi Bibliographie Prosper Proux : 1811-1873 : un poète et chansonnier de langue bretonne : vie, œuvres, correspondance comprenant de nombreux inédits, présenté par Yves Le Berre, Jean Le Dû et François Morvannou, Brest, Centre de recherche bretonne et celtique, 1984, 343 p., bibliographie 337-342, index, texte en breton et trad. française
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