Le Mars est une rivière française du Massif central qui coule dans le département du Cantal, en région Auvergne-Rhône-Alpes. C'est le principal affluent de la Sumène et donc un sous-affluent de la Dordogne. La vallée du Mars est une des sept vallées principales qui rayonnent autour du puy Mary.

Géographie vignette|gauche|La haute vallée du Mars vue depuis la RD 17, sous le col de Redondet.

Le Mars prend sa source dans les Monts du Cantal à plus de d'altitude ; le lieu est situé sur la commune du Falgoux. Le cours d'eau descend les pentes sud-ouest du Puy Mary juste au-dessus du bois abbatial du Falgoux. La totalité de la rivière se trouve dans le parc naturel régional des volcans d'Auvergne et le département du Cantal.

Après sa naissance dans le cirque glaciaire du Falgoux, le Mars s'écoule en direction du nord-ouest, au fond d'une large vallée glaciaire typique, en forme de U, que surplombent les hauts sommets de la Chapeloune et du roc d'Hozières. Il passe successivement sous les routes départementales (RD) 680 et 12, puis arrose le bourg du Falgoux où il est franchi par la RD 37. Il s'écoule ensuite au sud des bourgs du Vaulmier et de Saint-Vincent-de-Salers.

Il traverse la commune d'Anglards-de-Salers où il passe sous la RD 678. Son cours s'oriente alors au nord-nord-ouest et la rivière emprunte une vallée beaucoup plus étroite où elle est franchie par le viaduc ferroviaire du Mars. Sa vallée s'élargit sur le territoire des communes de Jaleyrac et de Méallet, captant le ruisseau de la Gueuse puis le ruisseau de Méallet.

Le Mars se jette dans la Sumène en rive gauche, à d'altitude, trois kilomètres au sud-ouest du bourg de Bassignac, au village de Vendes, après être passé successivement sous les RD 922 et 12.

Le Mars est long de ..

Communes traversées Le Mars arrose neuf communes du département du Cantal. De l'amont vers l'aval, il traverse les communes suivantes : Le Falgoux (source), Le Vaulmier, Saint-Vincent-de-Salers, Anglards-de-Salers, Moussages, Méallet, Le Vigean et Jaleyrac. Il conflue enfin avec la Sumène au village de Vendes sur le territoire de la commune de Bassignac.

Bassin versant En raison de la morphologie glaciaire du massif cantalien, le bassin versant du Mars est étroit et allongé ; son cours supérieur n'est alimenté que par de courts affluents drainant le bords des planèzes environnantes et formant de nombreuses cascades.

Ce bassin versant représente une seule zone hydrographique qui s'étend sur , soit à lui seul 28 % du bassin versant de la Sumène. Il est constitué à de , à de , et à de .

Organisme gestionnaire

Affluents Parmi les quarante-six affluents recensés par le Sandre, trois dépassent les trois kilomètres de longueur ; d'amont vers l'aval confluent successivement le ruisseau de Lespinasse, long de . en rive droite, le ruisseau de la Gueuse, . en rive gauche, et le ruisseau de Méallet (). en rive droite.

Deux affluents du Mars ayant eux-mêmes au moins un affluent, le rang de Strahler du Mars est de trois.

Hydrologie Depuis 1923, deux stations hydrologiques ont enregistré des mesures sur le Mars.

Le Mars à Bassignac (Vendes) La plus ancienne est installée à Bassignac, à Vendes, et fonctionne depuis 1923. Située juste en amont de la confluence avec la Sumène, elle correspond à l'ensemble du bassin versant du cours d'eau..

Étiage ou basses eaux À l'étiage le VCN3 peut chuter jusque , en cas de période quinquennale sèche, soit par seconde.

Crues Les crues peuvent cependant s'avérer importantes. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 54 et . Le QIX 10 est de , le QIX 20 de , et le QIX 50 de .

Le débit instantané maximal enregistré à la station de Bassignac durant cette période a été de le . Si l'on compare cette valeur à l'échelle des QIX de la rivière, cette crue, statistiquement reproductible sur une période un peu supérieure à cinq ans, n'est pas exceptionnelle. Le , le débit a atteint la valeur journalière maximale de .

Lame d'eau et débit spécifique À Vendes, le Mars est un cours d'eau très abondant. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant, entre 1923 et 2017, est de , ce qui est plus de trois fois supérieur à la moyenne de la France entière, tous bassins confondus (). Le débit spécifique (ou Qsp) du Mars y a ainsi atteint le chiffre de par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Le Mars au Falgoux Une deuxième station a été installée en 1991 dans la partie amont du cours d'eau, au Falgoux.. Le bassin versant, minime, n'y représente que , soit seulement 17,5 % du bassin versant total du Mars.

Aménagements vignette|upright|Micro-centrale hydroélectrique du Bois du Cher, sur le Mars.

Plusieurs aménagements humains ont été implantés sur le cours du Mars.

En amont se trouve la micro-centrale hydroélectrique du Vaulmier, installée dans les années 1980. D'une puissance de , elle est exploitée par la SARL Le Vaulmier Énergie. Les eaux sont dérivées au lieu-dit Bois du Cher. au moyen d'un barrage de à la . Une conduite forcée alimente la centrale située au pont de la Fanchette à la cote . La hauteur de chute est donc de pour une longueur de lit court-circuité d'environ . Le débit maximum de la dérivation est de . Le débit réservé est de d'avril à septembre et de le reste de l'année. Le barrage est équipé d'une passe à poissons. L'autorisation d'exploiter la micro-centrale a été renouvelée pour trente ans en 2012 Arrêté du , préfecture du Cantal, consulté le 7 avril 2017..

La prise d'eau de Pons sur la commune d'Anglards-de-Salers permet d'alimenter en eau potable le SIAEP (syndicat intercommunal d'alimentation en eau potable) de la région de Mauriac. Il s'agit d'un seuil en rivière, d'une hauteur de , permettant de dériver une partie du débit pour alimenter une station de traitement d'eau pour l'alimentation humaine Arrêté du , préfecture du Cantal, consulté le 7 avril 2017..

Sur la commune de Méallet, un élevage piscicole a été installé à Romanange(s).

Nature et patrimoine Environnement Dans sa partie amont et jusqu'à Anglards-de-Salers, le Mars coule à l'intérieur du parc naturel régional des volcans d'Auvergne. Le linéaire du Mars, comme celui des principaux affluents de la Sumène, fait partie, dans le réseau Natura 2000, du site d'intérêt communautaire « Lacs et rivières à loutres » . Il constitue un corridor écologique important pour la conservation de la Loutre d'Europe (Lutra lutra).

Ce site global interdépartemental a été divisé en plusieurs zones spéciales de conservation (ZSC) locales, dont trois spécifiques au département du CantalZSC Lacs et rivières à loutres, Préfecture du Cantal, consulté le 7 avril 2017.. L'une d'entre elles concerne le bassin versant de la Sumène et du MarsZSC entre Sumène et Mars, Préfecture du Cantal, consulté le 7 avril 2017.. En 2010, la présence de la loutre d'Europe a notamment été décelée sur le Mars Document d'objectifs du site « Entre Sumène et Mars » (annexes), , DREAL Auvergne, consulté le 7 avril 2017..

Monuments ou sites remarquables à proximité Le cirque du Falgoux. Sur la commune du Falgoux, plusieurs cascades jalonnent le cours du Mars : les cascades du BiaguinLes cascades du Biaguin, Cascades du Cantal, consulté le 7 avril 2017. ; la cascade de RochemonteilLa cascade de Rochemonteil, Cascades du Cantal, consulté le 7 avril 2017. ; la cascade du PiraùLa cascade du Piraù, Cascades du Cantal, consulté le 7 avril 2017.. Sur la commune du Vaulmier : au niveau du bourg du Vaulmier, le Mars entaille un verrou glaciaire. À cet endroit s'est formé un large bassin appelé le Gour noir dans lequel il chute ; le moulin de la Fanchette, très ancien moulin à grain, rénové et visitable situé sur le Mars entre les hameaux de Gromont et d'OutreLe moulin de la Fanchette, le domaine des 3 burons, consulté le 15 août 2017.. À Saint-Vincent-de-Salers : l'église Saint-Vincent des , consultée le 7 avril 2017. ; le château de la Borie des , consultée le 7 avril 2017. ; le château de Chanterelle du , consultée le 7 avril 2017.. À Bassignac : la chapelle Saint-Jacques de Vendes des Chapelle Saint-Jacques de Vendes, Office de tourisme Sumène-Artense, consulté le 7 avril 2017., consultée le 7 avril 2017. ; la maison du prieuré de Vendes, du , consultée le 7 avril 2017. ; À Méallet : le viaduc du Mars et le viaduc de la Sumène, achevés en 1893, inscrits au titre des monuments historiques en 2006, sur la ligne de Bourges à Miécaze.

Galerie de photos

Voir aussi

Articles connexes Liste des cours d'eau du Cantal Débits des cours d'eau du bassin de la Dordogne Sumène Liste de rivières de France

Notes et références Notes

Références

Catégorie:Système hydrologique de la Dordogne Catégorie:Cours d'eau dans le Cantal