(« bec de cygne ») est un genre fossile ptérodactyloïdes archaeoptérodactyloïdes. Une seule espèce est rattachée au genre : .

Historique Le genre Cycnorhamphus est décrit en 1870 par le paléontologue britannique Harry Govier Seeley (1839-1909).

Fossiles Selon Paleobiology Database en 2025, le genre Cycnorhamphus a trois collections référencées de fossiles. Ces trois collections sont du Kimméridgien supérieur au Tithonien inférieur du Jurassique supérieur, c'est-à-dire datent de avant notre ère.

Il a vécu au Jurassique supérieur en Allemagne, où ses fossiles ont été retrouvés dans la formation du calcaire de Nusplingen (Kimméridgien supérieur) au Bade-Wurtemberg et dans le célèbre calcaire de Solnhofen (Tithonien inférieur) en Bavière.

Découvertes En 1855, un fossile de ptérosaure découvert en Allemagne, dans le Tithonien près de Nusplingen dans le royaume de Wurtemberg, est nommé Pterodactylus suevicus par le paléontologue allemand Friedrich August von Quenstedt. En 1870, Harry Govier Seeley l'attribue à un nouveau genre : Cycnorhamphus.

Synonyme de Gallodactylus ? Un spécimen a également été découvert dans le Lagerstätte de Canjuers (Tithonien inférieur) dans le sud-est de la France en 1974.

Selon S. C. Bennett (2013), l'espèce française Gallodactylus canjuersensis ne montre pas de caractéristiques différentes autres qu'ontogénétiques ; il la considère comme un synonyme junior de C. suevicus. En 1974, Jacques Fabre découvre un spécimen de ptérosaures dans le Lagerstätte de Canjuers dans le département du Var dans le sud-est de la France. Il le décrit comme une nouvelle espèce du même genre que P. suevicus, mais sans retenir de nom de Cycnorhamphus qu'il juge non valide en raison d'erreurs de diagnostic par Seeley. Il érige donc un nouveau genre sous le nom binominal de Gallodactylus canjuersensis, le « doigt de la Gaule de Canjuers ».

En 1996, cependant, Christopher Bennett pointe que les erreurs mentionnées n'invalident pas le nom de Cycnorhamphus qui est antérieur et donc prioritaire. Il renomme donc le spécimen Cycnorhamphus canjuersensis. En 2010 et 2013, Bennett publie d'autres études sur ces fossiles et conclut que C. suevicus et C. canjuersensis seraient une même espèce et que les différences constatées entre les deux pourraient s'expliquer par des variations sexuelles ou individuelles. Il met donc formellement en synonymie C. canjuersensis et C. suevicus sous le nom de ce dernier. Par contre la famille des Gallodactylidae qui avait été érigée par Jacques Fabre pour héberger le genre Gallodactylus est conservée.

Description vignette|droite|Crâne fossile du spécimen adulte dit le « Painten Pelican », Burgmeister Muller Museum de Solnhofen. vignette|droite|Silhouette d'un juvénile de Cycnorhamphus suevicus avec les os découverts (en blanc). Cycnorhamphus mesurait environ de long, d'envergure et pesait environ . Il possédait une crête de et des dents à l'avant de son bec ce qui suggère qu'il chassait de manière différente des autres ptérosaures, il n'écumait pas la surface de l'eau.

Historiquement, les Cycnorhamphus décrits n'ont longtemps été que des spécimens juvéniles. Ils ressemblaient alors à ceux de Pterodactylus antiquus avec des mâchoires rectilignes portant des dents uniquement à l'extrémité des mâchoires, deux crêtes osseuses, une située à l'arrière du crâne et l'autre allongée dans la partie centrale du sommet du crâne.

La reprise de l'étude d'un spécimen intrigant surnommé le « Painten Pelican » a révélé que l'animal possédait une anatomie des mâchoires très inhabituelle.

Les seules dents de l'animal sont disposées en demi-cercle à l'extrémité des mâchoires et inclinées vers l'extérieur. Les mâchoires, et en particulier la mandibule, sont nettement coudées un peu en arrière des dents, concave pour la mandibule et convexe pour la mâchoire supérieure. Cette morphologie forme un espace ouvert au niveau duquel des restes de tissus mous minéralisés ont été observés. La fonction de ces membranes n'est pas expliquée. L'hypothèse a été émise qu'elles pourraient fonctionner de manière similaire à celles de certaines cigognes modernes, appelées Bec-ouverts, permettant à l'animal de tenir des invertébrés durs comme les mollusques et de les écraser pour les consommer.

Alimentation Cycnorhamphus se nourrissait de poissons qu'il attrapait avec son bec.

Habitat Il vivait près des littoraux.

Classification L'historique de la classification de l'espèce appelée aujourd'hui Cycnorhamphus suevicus est long et complexe.

Voir aussi

calcaire de Solnhofen Lagerstätte de Canjuers Liens externes

Bibliographie

Publication originale

Notes et références Notes

Références taxonomiques

Références

Catégorie:Genre monotypique de ptérosaures (nom scientifique) Catégorie:Ptérosaure du Jurassique supérieur Catégorie:Ptérosaure d'Europe Catégorie:Taxon fossile décrit en 1870 Catégorie:Paléontologie en Allemagne Catégorie:Pterodactyloidea Catégorie:Ptérosaure piscivore Catégorie:Taxon fossile décrit par Harry Govier Seeley