Cet article résume l'histoire des Pays-Bas.
Préhistoire et protohistoire Géologie des Pays-Bas :
Les Pays-Bas ont été habités à partir de la dernière période glaciaire. Tout d'abord par des chasseurs nomades Eyewitness Travel - The Netherlands Ed. Dorling Kindersley Limited London 2014 . en particulier dans la Drenthe.
Dans la région, la production de poterie est inventée ou adoptée par les populations de chasseurs-cueilleurs vers 5 000 cal av. J.-C., mais les animaux domestiques, en particulier les bovins, et les céréales n'apparaissent pas avant ca. 4 700 et 4 300 cal , respectivement. À la différence des régions d'Europe continentale, dans la région Rhin-Meuse au sens large, les communautés des zones humides, des zones fluviales et des zones côtières de l'ouest et du centre des Pays-Bas, de la Belgique et de l'ouest de l'Allemagne gardent une ascendance fortement liée aux chasseurs-cueilleurs (pour environ 50 %) et une moindre proportion d'ascendance issue des premiers agriculteurs européens. Cette forte proportion d'ascendance chasseurs-cueilleurs persiste jusqu'à trois mille ans plus tard que dans les régions d'Europe continentale Iñigo Olalde, Eveline Altena, Quentin Bourgeois et al., Long-term hunter-gatherer continuity in the Rhine-Meuse region was disrupted by local formation of expansive Bell Beaker groups, biorxiv.org, 25 mars 2025, doi.org/10.1101/2025.03.24.644985. Cet afflux limité de population pourrait refléter l'écologie unique des paysages de la région dominés par les rivières, qui ne se prêtaient pas à une adoption généralisée du type d'agriculture du Néolithique ancien introduit par la culture rubanée. Cela aurait permis aux groupes de chasseurs-cueilleurs précédemment établis de prospérer et créé une frontière persistante mais perméable, favorisant le transfert d'idées ainsi qu'un faible flux génétique.
Durant la période de la du nord-ouest de l'Europe (environ 4 300 – 4 000 avant J.C.), la céramique est utilisée exclusivement pour le traitement des ressources aquatiques. L'absence de graisses de ruminants et de produits laitiers dans la poterie Swifterbant contraste ainsi fortement avec la poterie néolithique européenne. Ces groupes occupent des sites souvent situés dans les zones humides Özge Demirci et al., First lipid residue analysis of Early Neolithic pottery from Swifterbant (the Netherlands, ca. 4300–4000 BC), Archaeological and Anthropological Sciences, volume 12, Article numéro: 105, 2020.
La transition économique majeure ne se produit que plus tard, avec l'introduction de la culture des vases à entonnoir (TRB), vers ca. 4 000 cal .
Dans l'ouest des Pays-Bas, l'arrivée du complexe de la céramique cordée est également exceptionnelle au regard des autres régions européennes où il est généralement associé à des changements démographiques de grande ampleur : ici, les individus des plaines issus des établissements ayant adopté la céramique cordée ne possèdent pratiquement pas d'ascendance steppique. Ainsi, les individus qui ont été enterrés dans des établissements utilisant des biens matériels de la culture de la céramique cordée, ne faisaient pas partie des sépultures typiques de la culture des tombes individuelles, absentes du .
Vers 3400-3200 avant notre ère, certaines populations liées à la culture campaniforme vont ériger des chambres funéraires sous la forme de mégalithes (dolmen "à couloirs" in Une histoire du monde antique sous la direction de Claude Mossé Ed. Bibliothèque historique Larousse 2008, appelé hunebed en néerlandais) en Drenthe, Overijssel et Groningue. L'apparition de la culture campaniforme dans le delta Rhin-Meuse après 2500 av. J.-C. est associée à un changement démographique d'une ampleur bien plus grande que les événements des millénaires précédents. L'arrivée de ces populations de la culture campaniforme interrompt la longue continuité des chasseurs-cueilleurs locaux et introduit un changement d'ascendance d'environ 83 à 91 %. La formation locale de vastes groupes campaniformes et leur expansion depuis ces régions a ensuite eu un impact marquant sur une partie beaucoup plus vaste du nord-ouest de l'Europe, y compris en Grande-Bretagne, où son arrivée a été la principale source d'un remplacement de 90 à 100 % des populations néolithiques locales.
Dans le Limbourg, à Fauquemont-sur-Gueule, une exploitation de mines souterraines pour l'extraction du silexMonument classé n°511161. Terrain et paroi rocheuse avec des traces d'extraction de silex du Néolithique. (nl) est datée vers 3300 avant notre ère. Cette industrie est présente également à Rijckholt dont les mines sont exploitées entre 3950 et 2650 avant notre ère. Mais pour avoir retrouvé, lors de fouilles, de grands poignards en silex jaune en provenance des sites du Grand-Pressigny (en Indre-et-Loire), cela démontre que des échanges existaient déjà sur de longues distances.
Une culture spécifique dite culture d'Hilversum se développe entre 1 870 et 1 050 ans avant notre ère, caractérisée par des artefacts en bronze et des céramiques et rayonnera jusqu'au nord de la France ainsi qu'en Angleterre (notamment les tumuli du hameau de Toterfout, situés dans la commune de Veldhoven).
La crémation des morts est notée à partir de 1500 avant notre ère dans le sud et à partir de 1000 avant notre ère dans le nord. De nombreux tumuli sont répartis sur le territoire, chacun préservant une sépulture ou une urne funéraire. Les urnes funéraires ont été utilisées de 1150 à 800 avant notre ère. Les cas de ré-emploi des tumuli ne sont pas isolés.
Dans la province du Brabant-Septentrional, à Someren, un champ d'urnes (urnenveld en néerlandais), daté de 600 avant notre ère a été découvert en 1991. Les collines funéraires arasées en raison de l'activité des labours agricoles au fil des années, étaient rassemblées et chacune contenait une urneMonument classé n°45989. Terrain dans lequel se situe un champ d'urne. Datation : Âge du bronze tardif. (nl). Un autre site remarquable de même type, daté vers 800 avant notre ère, est situé dans le Limbourg. Ce champ d'urnes est situé dans le , à quelques kilomètres à l'ouest de WeertMonument classé n°46174. Terrain dans lequel se situe un champ d'urne. Datation : Âge du bronze tardif - Âge du fer. (nl).
Vers 500 avant notre ère, les Frisons s'installent au nord. En raison d'une élévation généralisée du niveau des eaux, ils s'adaptent en édifiant des collines artificielles (terpen en néerlandais) sur lesquelles ils vont vivre et qui vont devenir une caractéristique de leur mode de viev. Christophe de Voogd, Hatier..
Une découverte archéologique récente Article Le plus vieux panier de vannage des Pays-Bas trouvé à Flardingue du 08 octobre 2018 11:43. effectuée lors de la construction de l'échangeur autoroutier Blakenburg, permet d'apporter des connaissances sur l'histoire de Flardingue en Hollande-Méridionale. Un panier de vannage (ou van), daté de 300 avant notre ère, indique qu'au-delà de l'élevage, les agriculteurs qui vivaient dans la région à l'âge du fer ont aussi cultivé des céréales. Des zones de peuplement et des vestiges de fermes de cette époque avaient déjà été découverts lors de fouilles dans les tourbières.
Une momie des tourbières a été exhumée près du petit village d'Yde en Drenthe dans les marais de Bourtange en 1897. Elle est connue sous le nom de Fille d'Yde.
Antiquité
Plusieurs peuplades habitent alors le territoire actuel des Pays-Bas et de la Belgique. Outre les Belgae et les Frisons, les Francs et les Saxons, s'imposent peut-être les Bataves qui furent par la suite considérés, selon des vues nationalistes, comme les ancêtres des Néerlandais, comme le montre le choix du nom de la République batave, par la suite assimilés par les Francs saliens.
Jules César conquiert les Pays-Bas autour de l'année -58, ce qui en fait la frontière nordique de l'empire romain. Dans la Guerre des Gaules, Jules César ne fait aucune mention des BatavesL'allusion relevée dans le Livre IV est (Christophe de Voogd, p. 29 Hatier). La première référence aux Bataves remonte à l'an -12. Les Romains construisent les premières villes et introduisent l'écriture.
Entre -55 et -10, les Bataves s'installent dans la zone des fleuves (qui deviendra l'"Insula Batavorum" pour les Romains), les Cananefates sur la côte et les Frisons dans le nord.
En 15 av. J-C, Drusus franchit le Rhin et occupe l'Insula Batavorum jusqu'au lac Flevo (Zuiderzee). Il organise le creusement d'un canal Fossa Drusiana entre le fleuve et le lac. De là, il lance une expédition militaire vers les territoires de la Germanie dite libre (actuelle Allemagne) et les peuples qui y résidentCarte in 'Atlas de la Rome Antique 800 / 540 ' de Chris Scarre Collection Atlas/Mémoires Ed. Autrement 1995 ..
Sous le règne de Tibère, en 28 Tacite, Annales, IVp.419 Chronology in Pax Romana d'Adrian Goldsworthy Ed. The Orion Publishing Group Ltd - Hachette UK Company 2016 , les Frisons se révoltent contre le régime de taxation de l'empire. Cet événement permet à ce peuple de négocier le statut d'alliés de Rome.
En 47 , le général Cnaeus Domitius Corbulo dit « Corbulon », relie les embouchures des rivières du Rhin et de la Meuse par un canal connu sous le nom de « Fossa Corbulonis » (canal de Corbulon).
En 50 , les Romains définissent le Rhin comme frontière nord-est de l'Empire, en établissant des villes à Utrecht (fondée en 47 . Lorsque les Romains construisent un camp militaire près d'un gué sur le Rhin) et à Maastricht (Trajectum ad Mosam où la Meuse peut être traversée à pied, sur la route romaine qui relie Colonia Claudia Ara Agrippinensium/Cologne à Bononia/Boulogne). Ils garantissent la sécurité de cette zone et tout particulièrement la navigation sur le Rhin en prolongeant le limes grâce à l'installation de forts, de castellum et de tours de guet. Cette partie est ensuite intégrée à la province de la Germanie inférieure.
La partie septentrionale des Pays-Bas, alors en dehors de l'Empire romain, et où les Frisons vivent, est également fortement influencée par son puissant voisin méridional.
Menés par Julius Civilisin Atlas du monde romain de T. Cornell et J. Matthews Ed. Fernand Nathan (1984) p.79 , les Bataves se révoltent en 69-70 Noviomagus est incendiéeCarte Les guerres de 68-70 apr. J-C in Atlas du monde romain de T. Cornell et J. Matthews Ed. Fernand Nathan (1984) p.84. Les Romains, commandés par Petilius Cerialis, interviennent à nouveau et matent cette rébellion par la force à la fin de l'année 70in La civilisation romaine de Pierre Grimal Ed. Arthaud (1968) p.70.
Vers 85 , sous Domitien, la zone militaire est élevée officiellement au titre de province sous le nom de Germania inferiorp.41 in Grens van het Romeinse rijk – De limes in Gelderland de Paul van der Heijden - Ed. Uitgeverij Matrijs - mars 2016 - non traduit.
Les légions stationnées en Germanie inférieure sontp.63 Carte Les légions romaines 24 - 150 in Atlas de la Rome Antique 800 / 540 de Chris Scarre Collection Atlas/Mémoires Ed. Autrement 1995 .: vers 24 , XX Valeria Victrix, XXI Rapax, I Germana, V Alaudae vers 74 , VI Victrix, X Gemina, XXXI Rapax, XXII Primigenia vers 150 , I Minerva, XXX UlpiaCarte La conquête romaine mentionne à Vetera (Xanten ?) Legio XXX Ulpia comme légion présente en 200 in Une Histoire Antique sous la Direction de Claude Mossé Ed. Bibliothèque historique Larousse 2008 .
Quelques places de Belgique et Hollande Limes Germanicus, Limes de Germanie Liste des établissements romains en Germanie inférieure Chaussée romaine de Bavay à Cologne Sur le Vieux Rhin Lugdunum Batavorum, Katwijk aan den Rijn, Brittenburg sur le Vieux Rhin Praetorium Agrippinae, Valkenburg (Hollande-Méridionale) Matilo, Leyde Albaniana, Alphen-sur-le-Rhin Nigrum Pullum, Zwammerdam Bodegraven Laurium, Woerden Fletio, Vleuten Traiectum, Utrecht Fectio, Vechten Levefanum, Rijswijk (Gueldre) Mannaricium, Maurik Carvo, Kesteren Castra Herculis, Arnoldi villa, Arnhem-Meinerswijk Duiven