Le col de la Crouzette, s'élevant à mais parfois indiqué à , est un col routier des Pyrénées dans le département de l'Ariège, au sud la commune de Biert, à la limite avec Rivèrenert, sur la route des cimes entre Saint-Girons et Foix.
Toponymie Crouzette signifie « petite croix », une appellation en lien avec le croisement au col de trois voies venant du nord (Rimont ou Rivèrenert), du sud (Biert) et de l'est (Barguillière et Foix).
Accès Le col se situe au sommet de la route départementale 18b, reliant en de route de montagne Biert (vallée de l'Arac) à Rimont (vallée du Baup). Depuis l'ouest, l'itinéraire est au départ de la vallée du Salat puis Rivèrenert par la , puis la . L'accès vers Foix et autres destinations consiste à emprunter la D72, démarrant à la Crouzette, vers les cols de Portel et de Péguère.
Topographie vignette|droite|Le carrefour entre les routes D33 (provenant de Riverenert) et 18B (provenant de Rimont) à avant le col de la Crouzette, où se situe une stèle en l'honneur de maquisards. Quel que soit le versant grimpé, il s'agit de routes plutôt étroites et boisées.
La montée depuis Biert (vallée de l'Arac) est longue de avec un dénivelé de et une pente moyenne de 7,8 %. Elle commence à l'église () au centre du village et entre dans le vif du sujet sitôt le cimetière dépassé. Le pourcentage moyen est peu significatif car on peut la découper en trois parties distinctes. Cela débute par des pourcentages à près de 7 % sur environ Cyclings Cols – Col de la Crouzette avant un net aplanissement. La route qui circule dans les bois croise plusieurs chemins menant à des granges isolées, la ferme équestre de l'Ubac notamment. Mais sitôt un pont () au-dessus du ruisseau d'Ornas franchi, la route se cabre de plus en plus violemment sur une section finale de à près de 11 % qui comprend des passages jusqu'à 15 %. Seuls les quatre cent derniers mètres permettent de se relâcher après avoir passé la dernière épingle. Cette ascension en grande partie sous le couvert forestier se termine par des champs de fougères et un paysage plus découvert dans l'ultime kilomètre, à l'image de ce qu'on peut observer sur le final d'un autre col ariégeois, le col de Port. La pente très raide rend le début de la descente vers Biert vertigineux.
La montée par le versant nord depuis Rimont (vallée du Baup) est longue de avec un dénivelé de et une pente moyenne de 6,4 %. Elle démarre au croisement () des routes et . Cependant le pourcentage moyen est adouci par la première section de de faux-plat jusqu’au pont () au-dessus du ruisseau de la Maille. La suite est en effet bien plus difficile avec des pourcentages réguliers de 8 % et plus avec des passages jusqu'à 11 %, et ce sur près de huit kilomètres. La route boisée pour l'essentiel permet d'atténuer la chaleur l'été. Ce versant permet à des cyclistes collectionneurs de cols d'en empocher deux autres au passage : le col de Vigne () puis le col de Rille (). À de l'arrivée au col, la croise la provenant de Rivèrenert. C'est ici que figure une stèle en hommage aux résistants français et espagnols de ce maquis durant l'occupation.
La montée depuis Rivèrenert (vallée du Nert) est longue de avec un dénivelé de et une pente moyenne de 5,9 %Col de la Crouzette depuis Riverenert : 1241m, cols-cyclisme.com., bien que d'autres profils fassent commencer la montée depuis le camping du pont du Nert () au bord du Salat pour d'ascension, sur la route . Cependant d'ici les premiers kilomètres ne sont qu'un long faux-plat à près de 2 % de moyenne. Cette même route peut être rejointe avant Rivèrenert après avoir descendu les hameaux de Commenge pour de montée, ou Aulussat pour d'ascension. De toute façon, à partir du camping du Nert, les difficultés ne débutent réellement qu'au moulin des Cravives à un peu moins de d'altitude plus loin. Il s'ensuit une section de assez soutenue, avec des pourcentages jusqu'à 9 % jusqu'au hameau de Rouge (), à laquelle succède un replat significatif sur une portion de plus de jusqu'aux Cabesses (). Par la suite, une portion de avec une succession de lacets et des pourcentages avoisinant les 7 % permet de rejoindre la provenant de Rimont. De là, l'ascension se termine enfin par une section finale de à près de 9 % de moyenne avec un maximum à 11 % sur une route plutôt rectiligne.
Histoire thumb|right|Stèle en hommage aux Résistants du maquis de la Crouzette. Un puissant maquis de résistance dénommé « maquis de la Crouzette » a été constitué progressivement par des guérilleros espagnols rejoints progressivement par des Français des FTP. Après des harcèlements menés par ce groupe, l'occupant allemand et la Milice attaquent le par les quatre accès le secteur de la Crouzette et subit un revers.
La guerre prend par la suite de l'ampleur dans le Couserans et dans l'ensemble de l'Ariège ; des exactions sont commises, Paul Laffont et d'autres personnes sont assassinées.
Le , une attaque menée sur Rimont par une trentaine de Résistants contre une colonne de allemands et turkestanais en retraite, cause la mort de 17 d'entre eux.
En représailles, Rimont est incendiée. Onze habitants sont fusillés, 236 immeubles sont entièrement détruits et 18 partiellement. Sur le nombre, 152 maisons d’habitations sont détruites sur 169. Ce sont 95 familles soit 321 personnes devenues sans abri. La mairie, les écoles, les archives sont anéanties.
Les attaques du maquis ariégeois se poursuivent toutefois et aboutissent le près de Castelnau-Durban à la capture de la colonne ennemie (les Allemands comptent entre 150 et 300 morts et René Grando, Jacques Queralt, Xavier Febrés, Camps du mépris : des chemins de l’exil à ceux de la Résistance (1939-1945). d’Espagne indésirables en France, Llibres del Trabucaire, Perpignan, 1991, , , voire plus de selon d'autres sources).
Activités Cyclisme Le col a été emprunté par le Tour de France 2008 lors de la reliant Lannemezan à Foix mais le col qui a été pris en compte est le col de Portel (, ) situé plus haut à de distance.
Il est également parfois grimpé par les cyclistes amateurs sur la cyclosportive L'Ariégeoise, par exemple sur les éditions 2011 et 2023.
Notes et références
Voir aussi
Articles connexes Liste des cols des Pyrénées Col de Portel Col de Péguère
Bibliographie Claude Delpla, La bataille de Rimont et de Castelnau-Durban, Saint-Girons, imprimerie Barat, 1994.
Catégorie:Col dans l'Ariège Catégorie:Col des Pyrénées françaises Catégorie:Massif de l'Arize Catégorie:Couserans