Konrad Hurrell, né le à Tongatapu (Tonga), est un joueur international tongien de rugby à XIII. Puissant centre réputé pour ses charges dévastatrices et sa capacité à franchir la ligne d'avantage, il commence sa carrière professionnelle en National Rugby League avec les New Zealand Warriors en 2012, où il s'impose rapidement comme l'un des trois-quarts les plus percutants du championnat australien. Après un passage remarqué aux Gold Coast Titans, il rejoint la Super League en 2019 sous les couleurs des Leeds Rhinos, puis de St Helens, avec lesquels il remporte plusieurs titres majeurs, dont la Challenge Cup (2020), la Super League (2022) et le World Club Challenge (2023). Ses performances lui valent d'être nommé à deux reprises dans l'« équipe type de Super League », en 2019 et 2020.
Cadre régulier de la sélection tongienne, il dispute trois éditions de la Coupe du monde en 2013, 2017 et 2022. Titulaire lors de la campagne 2017, il prend part au parcours historique de son pays jusqu'en demi-finale, perdue de justesse face à l'Angleterre. Deux ans plus tard, il est également de la sélection qui réalise un exploit retentissant en battant pour la première fois l'Australie (16-12) en Coupe Océanie 2019, victoire marquante dans l’histoire du rugby international.
En 2025, il ne prend part qu'à une rencontre de Challenge Cup avec St Helens sans jouer en Super League, puis évolue successivement à Halifax Panthers, Swinton Lions et Bradford Bulls. En septembre de la même année, il annonce son arrivée dans le Championnat de France avec le F.C. Lézignan.
Biographie
Jeunesse et formation
Né à Tofoa, sur l'île de Tongatapu, Konrad Hurrell grandit aux Tonga avant de rejoindre la Nouvelle-Zélande durant son adolescence. Élève à l'« Auckland Grammar School », il se distingue d'abord en rugby à XV, où il est considéré comme l'un des meilleurs jeunes centres du pays. Repéré par les recruteurs du rugby à XIII, il intègre rapidement le système de formation des New Zealand Warriors, club de National Rugby League (« NRL ») basé à Auckland.
2012-2019 : débuts professionnels en NRL
Konrad Hurrell fait ses débuts professionnels le avec les New Zealand Warriors contre les Manly-Warringah Sea Eagles. Une semaine plus tard, il inscrit son premier essai face aux Parramatta Eels pour une victoire 36-20. Dès sa première saison, il impressionne par sa puissance de franchissement et son efficacité offensive, inscrivant de nombreux essais spectaculaires. En quatre saisons, il dispute près de 70 rencontres et marque plus de 40 essais, devenant l'un des centres les plus percutants de la NRL. Malgré ses performances, les Warriors ne parviennent pas à accrocher une phase finale de NRL.
En parallèle, après avoir hésité entre représenter la Nouvelle-Zélande ou son pays natal, il choisit finalement les Tonga. Il dispute ainsi la Coupe du monde 2013, découvrant ainsi la scène internationale. Au sein de son club des New Zealand Warriors, il n'est pas le seul Tongien sélectionné puisqu'il s'y trouve Glen Fisi'iahi et Siliva Havili, et eux trois côtoient d'autres grands noms des NRL tels que Sika Manu, Jason Taumalolo, Daniel Tupou et Brent Kite. Les Tonga, pourtant considérés comme l’une des meilleures sélections de leur histoire, sont surpris d'entrée par l'Écosse qui les dominent 26-24. Ces derniers font alors match nul contre l'Italie 30-30 et battent les Américains 22-8 leur assurant la qualification pour les quarts-de-finale. Les Tonga, de leur côté, s'imposent face aux îles Cook 22-16 dont un essai de K. Hurrell puis s'imposent 16-0 face à l'Italie, insuffisant pour une qualification en quarts de finale.
En 2016, après une baisse de temps de jeu liée à la concurrence interne, il rejoint les Gold Coast Titans. Dans le Queensland, il retrouve une place de titulaire et reste jusqu'en 2018 un élément régulier du championnat australien.
Fin 2017, Konrah Hurrell est de nouveau dans le groupe des Tonga pour la Coupe du monde organisée en Australie et Nouvelle-Zélande. Titulaire au centre face à l'Écosse, K. Hurrell est ses coéquipiers prennent leur revanche sur cette dernière qui l'avait éliminé en 2013 en s'imposant 50-4 à Auckland. K. Hurrell ne prend pas part au second match face aux Samoa mais voit ses partenaires s'imposer 32-18 et ainsi valider leur qualification pour les quarts-de-finale. Lors de la troisième rencontre de poule, lui et ses coéquipiers affrontent la Nouvelle-Zélande à Hamilton. Les Néo-zélandais donnent le ton dans ce match mais voient les Tongiens revenir dans la partie et s'imposer 26-22 avec un triplé de David Fusitu'a, cet exploit reste une référence majeure dans l’histoire du rugby tongien..
En quart-de-finale, les Tongiens poursuivent leur série de succès en disposant 24-22 du Liban et se qualifie pour leur première demi-finale de leur histoire. Opposés à l'Angleterre au Mount Smart Stadium d'Auckland devant plus de spectateurs, les Tongiens s'inclinent de justesse face à l'Angleterre (20-18 après avoir été menés 20-0), dans une rencontre devenue mythique et symbole de l'émergence de l'archipel parmi les grandes nations du rugby à XIII..
2019-2021 : arrivée en Super League
À la recherche d'un nouveau défi, Hurrell se rend en Angleterre en 2019 pour rejoindre les Leeds Rhinos en Super League. Son impact est immédiat : il devient l'une des attractions du championnat par son style de jeu explosif. Ses performances lui valent d'être nommé à deux reprises dans l'« équipe type de Super League » (2019 et 2020). En 2020, il remporte son premier trophée majeur en décrochant la Challenge Cup avec Leeds.
En 2019 également, il est l'un des artisans de la victoire historique des Tonga contre l'Australie (16-12) en Coupe d’Océanie, considérée comme un tournant dans l’histoire du rugby international.
2022-2024 : confirmation avec St Helens
En 2022, Hurrell signe à St Helens, l'un des clubs phares de la Super League. Dès sa première saison, il remporte le titre de champion de Super League contre son ancien club de Leeds (24-12), inscrivant un essai en finale. En , il participe à la victoire de St Helens contre les Penrith Panthers lors du World Club Challenge, devenant champion du monde des clubs.
Fin 2022, Konrad Hurrell connaît sa troisième participation à la Coupe du monde. Retenu dans le groupe tongien, il n'est toutefois plus dans la peau d'un titulaire. Après avoir battu la Papouasie-Nouvelle-Guinée (24-18), les Tongiens avec K. Hurrell positionné au centre, pour son unique participation à une rencontre de cette édition, affrontent le pays de Galles. Victorieuse 32-6, les Tongiens valident alors leur qualification en quart-de-finale, ceci confirmé par une troisième victoire en phase de poule face aux îles Cook (92-10). En quart-de-finale, ils affrontent les Samoa dans un « choc des îles ». Finalement, les Samoa réussissent à éliminer les Tonga de justesse 20-18 et iront jusqu'en finale.
En 2024, sa saison est écourtée en juillet en raison d'une blessure au cou nécessitant une intervention chirurgicale et ne rejoue plus de la saison.. Son club de St Helens termine la saison éliminé prématurément en Super League au premier tour de la phase finale, après avoir été au moins demi-finale de ladite compétition depuis 2014.
2025 : Dernière saison en Angleterre et départ pour la France
À l'issue de la saison 2025, après avoir été prêté par St Helens pour retrouver du temps de jeu en Championship avec Halifax, Swinton et Bradford, Konrad Hurrell s'engage avec le club français du F.C. Lézignan. Son arrivée est officialisée en septembre et présentée comme l'un des renforts majeurs du Championnat de super XIII. À 34 ans, le centre tongien, crédité de plus d'une centaine de matchs en NRL et de titres en Super League avec St Helens, rejoint le club audois avec l'ambition d'apporter son expérience et sa puissance physique. Les dirigeants lézignanais soulignent alors son profil de joueur « capable de casser la ligne et de faire la différence » et mettent en avant son rôle attendu aux côtés d'autres recrues étrangères comme l’Australien Max Bailey et le Tongien Unaloto Suli...
Palmarès
Collectif : Vainqueur du World Club Challenge : 2023 (St Helens). Vainqueur de la Super League : 2022 (St Helens). Vainqueur de la Challenge Cup : 2020 (Leeds).
Individuel : Nommé dans l'équipe de la Super League : 2019 et 2020 (Leeds).
Coupe du monde
+Détails du parcours de Konrad Hurrell en Coupe du monde. Édition Rang Résultats Tonga Résultats Hurrell Matchs Hurrell Angleterre 2013 tour 2 v, 0 n, 1 d 2 v, 0 n, 1 d 3/3 Australie 2017 Demi-finale 4 v, 0 n, 1 d 3 v, 0 n, 1 d 4/5 Angleterre 2022 Quart-de-finale 3 v, 0 n, 1 d 1 v, 0 n, 0 d 1/4 Légende : v = victoire ; n = match nul ; d = défaite.
Détails en sélection
Matchs internationaux de Konrad Hurrell Date Adversaire Résultat Compétition Poste Points Essais Pen. Drops1. Écosse Coupe du monde Centre - - - -2. Îles Cook Coupe du monde Centre 4 1 - -3. Italie Coupe du monde Centre - - - -4. Samoa Test-match Centre - - - -5. Écosse Coupe du monde Centre - - - -6. Nouvelle-Zélande Coupe du monde Centre - - - -7. Liban Coupe du monde Centre - - - -8. Angleterre Coupe du monde Centre - - - -9. Samoa Test-match Centre 4 1 - -10. Grande-Bretagne Test-match Centre - - - -11. Australie Coupe Océanie Centre - - - -12. Pays de Galles Coupe du monde Centre - - - -13. Angleterre Test-match Centre - - - -
Détails en club
SaisonChampionnatCoupeSélectionButsButs2012 New Zealand Warriors NRL 17 48 12 - - 2013 NRL 20 52 13 - - CM3 4 1 - -2014 NRL 19 48 12 - - 2015 NRL 12 16 4 - - 1- - - - 2016 NRL 3 - - - - Gold Coast Titans NRL tour 10 12 3 - - 2017 NRL 16 36 9 - - CM4 - - - -2018 NRL 19 8 2 - - 1 4 1 --2019 Leeds Rhinos Super League 24 56 14 - - Challenge Cup 1/8 finale CO 2 - - - -2020 Super League tour 11 32 7 - - Challenge Cup Vainqueur 2021Super League1/2 finale 17 8 2 - - 2022 St Helens RLFCSuper LeagueChampion 24 40 10 - - Challenge Cup 1/2 finale CM1- - - -2023Super League1/2 finale 18 24 6 - - Challenge Cup 1/2 finale 1 -- - -2024 Super League tour 13 24 6 - - Challenge Cup 1/4 finale 2025 Super League - 0 - - - - Challenge Cup 1/4 finale Halifax Panthers Championship 3 - - - - Swinton Lions League 1 2 - - - - Bradford Bulls Championship 4 - - - - 2025-2026 FC Lézignan Champ. France - -
Références
Lien externe
Catégorie:Naissance en août 1991 Catégorie:Naissance aux Tonga Catégorie:Joueur international tongien de rugby à XIII