Linda Hamilton, née le à Salisbury, dans le Maryland, est une actrice américaine.
Principalement connue pour avoir interprété le personnage de Sarah Connor dans les films de science-fiction (1984), Terminator 2 : Le Jugement dernier (1991) et (2019), elle est aussi célèbre pour son rôle de Catherine Chandler dans la série télévisée La Belle et la Bête, grâce auquel elle a été nommée deux fois aux Golden Globes et une fois aux Primetime Emmy Awards.
Sa filmographie compte également, entre autres, les films Le Pic de Dante et Haute Trahison.
Elle a été mariée avec le réalisateur James Cameron de 1997 à 1999. Leur divorce reste l’un des plus coûteux d'Hollywood.
Biographie
Jeunesse Linda Hamilton naît à Salisbury, dans le Maryland. Sa mère est une descendante de colons arrivés sur le Mayflower (1620) et son père, Carroll Stanford Hamilton, est médecin. Le père de Linda meurt d'un accident de voiture lorsqu’elle a cinq ans, sa mère se remarie par la suite avec un officier de police« Linda Hamilton Biography (1956-) », filmreference.com.. Elle a une sœur jumelle, Leslie Hamilton (née six minutes après elle, décédée le « Linda Hamilton (Terminator) : Mort de sa sœur jumelle Leslie », purepeople.com, 31 Août 2020.), une sœur aînée, Laura Hamilton, et un frère cadet, Ford Hamilton.
De son enfance, Linda Hamilton a dit un jour qu'elle avait grandi dans une « famille protestante anglo-saxonne très ennuyeuse », et qu'elle « dévorait les livres » durant son temps libre « The ‘Jewish’ Side of Linda Hamilton », Naomi Pfefferman, Jewishjournal.com, 16 mai 2002..
Les parents essayent d'initier leurs enfants aux arts dès leur plus jeune âge. Leur père adorait le théâtre, l’opéra et la musique classique, tandis que leur mère aimait la couture et la peinture. Les quatre enfants grandissent près de la baie de Chesapeake et font leurs études à l'école secondaire Wicomico de Salisbury.
Linda Hamilton commence à jouer la comédie dès son jeune âge, sans avoir l’idée d’en faire carrière : elle rêve de devenir archéologue ou pompier.
Débuts au théâtre Le fait d'avoir interprété le rôle de La Belle au bois dormant est l’un des premiers souvenirs de Linda Hamilton : . Linda avait trouvé sa voie : . Sa passion pour la comédie continue de s’accroître lors de son travail avec un groupe d’enfants jouant du théâtre à Salisbury.
Pendant l’école secondaire, elle devient l’assistante du répétiteur et a aussi dirigé une pièce. En 1974, après avoir été diplômée de la Wicomico High School, elle s'inscrit au Washington College à Chestertown, Maryland. Là, elle participe à quelques productions d’étudiants tirées du Prométhée enchaîné d’Eschyle, ainsi que The Adding Machine d’Elmer Rice.
Peu de temps après, elle rejoint les Kent Players, une troupe théâtrale basée à Chestertown et joue dans des pièces dont La Souricière (The Mousetrap) d’Agatha Christie, Vu du pont (A View from The Bridge) d’Arthur Miller, mais aussi dans l’adaptation musicale de L'Importance d'être Constant (The Importance of Being Earnest) d’Oscar Wilde, et dans une pièce adaptée de la nouvelle Histoire de Tom Jones, enfant trouvé d’Henry Fielding.
Après deux ans passés au Washington College, elle décide de se rendre à New York afin d’étudier dans une école d’arts dramatiques. Partie avec son petit-ami de l’époque, elle s’inscrit en 1976 au Lee Strasberg Theatre Institute. Elle peut y étudier la technique de jeu et reçoit, entre autres, l’enseignement de Nicholas Ray.
En 1989, un bref retour au Washington College lui permet de recevoir une citation (Alumni Citation) la désignant comme « étudiante exceptionnelle ».
Carrière à la télévision À la suite de nombreuses apparitions dans des productions d’étudiants, c’est un petit rôle dans la série télévisée Search for Tomorrow qui permet à Linda Hamilton de commencer sa carrière professionnelle. Son agence, s’apercevant qu'elle était peu demandée au théâtre, l'a alors encouragée à tenter sa chance à Los Angeles.
En 1979, elle emprunte et part pour la Californie. Une fois son premier rôle obtenu, une apparition dans Shirley, il ne lui restait plus que .
En 1987, Linda Hamilton fait un retour à ses premiers débuts avec la série La Belle et la Bête, où elle incarne une avocate, Catherine Chandler, vivant une histoire d’amour impossible avec un homme-lion, Vincent, interprété par Ron Perlman. La série rencontre un joli succès et prend fin après trois saisons, en 1990.
En 1998, elle tourne dans plusieurs téléfilms : On the Line, Robots Rising, Rescuers: Stories of Courage: Two Couples, Point Last Seen. Elle joue aussi dans un épisode de la série Batman, les nouvelles aventures.
En 1999, elle tourne dans le téléfilm La Couleur du courage (The Color of Courage), qui relate l’arrivée d’une famille de couleur noire dans un quartier habité exclusivement par des blancs. Ce rôle lui vaut un Satellite Award de la meilleure actrice dans une mini-série ou un téléfilm. Elle joue aussi dans un épisode dans la série Batman, la relève.
En 2005, elle apparaît dans deux épisodes dans la série According to Jim puis en 2006, dans la mini-série Thief.
Carrière cinématographique Terminator C’est en 1984 que la carrière de Linda Hamilton prend un tournant décisif, grâce au film de science-fiction Terminator de James Cameron. Dans ce film, elle interprète le rôle de Sarah Connor, une jeune femme vivant à Los Angeles comme serveuse. Sa vie tourne au cauchemar lorsqu'un tueur implacable, un robot humanoïde incarné par Arnold Schwarzenegger, la poursuit pour des raisons inexpliquées.
Quand, en 1984, elle apprend qu’Arnold Schwarzenegger interprétera le rôle du Terminator, Linda n'est pas convaincue :
Terminator 2 : Le Jugement dernier En , Linda Hamilton accepte de reprendre le rôle de Sarah Connor dans Terminator 2 : Le Jugement dernier, personnage dont la personnalité a fortement évolué, dix ans après les événements du premier film.
En incarnant une femme plus forte et laissant ainsi loin derrière elle la serveuse timide et faible luttant pour prendre sa destinée en main, Sarah est presque un nouveau rôle pour elle. Ainsi, treize semaines avant que le tournage du film ne commence, Linda Hamilton suit un entraînement sportif intensif : .
Hamilton s’est aussi entraînée au tir, afin de rendre son personnage plus authentique et plus crédible. Une fois son corps métamorphosé, il lui fallait encore entrer dans l’esprit de guerrière de Sarah Connor. Une formation très éprouvante avec un commando israélien l’aide à y parvenir. Au programme : manœuvre des armes, formation de mission, judo et discipline mentale.
Quand la production du film commence, l'actrice, qui avait pris 18 kilos durant sa grossesse, était pourtant maigre. Bien que son poids fût égal à celui de 1984 dans Terminator, son corps n’était maintenant plus que muscles. Son rôle de Sarah Connor reste un personnage mythique avec la citation culte :
Dans ce film, deux membres de la famille de Linda font une apparition, son fils Dalton, alors âgé de quatre ans, et sa sœur jumelle, Leslie. On peut voir Dalton dans la scène du parc avant la destruction de Los Angeles et Leslie dans le rôle du T-1000 prenant l’apparence de Sarah (également dans la version longue du film pour les besoins d'un trucage, se faisant passer pour le reflet de Sarah dans un miroir).
Poursuite de la carrière Malgré le fait d’être arrivée à son apogée, en 1991, la carrière de Linda Hamilton prend ensuite un tournant plus calme et moins commercial. À l’époque de Terminator 2, elle explique à un journaliste, lui demandant pourquoi son statut de star ne s'est pas accru après le premier Terminator, que c’était dû à un choix personnel : Avant de mettre sa carrière entre parenthèses pendant trois ans, Linda fait une dernière apparition dans l'émission Saturday Night Live.
En 1994, elle retrouve les plateaux de tournage avec le thriller Silent Fall. L’année suivante est un peu plus chargée avec le film Separate Lives et les deux téléfilms, The Way to Dusty Death et A Mother’s Prayer.
En 1996, elle reprend à nouveau son personnage fétiche, Sarah Connor, pour le mini-film T2 3-D: Battle Across Time. Diffusé dans les parcs d’attractions Universal Parks & Resorts, il dure un petit quart d’heure et a coûté la bagatelle de 60 millions de dollars. On y retrouve également Arnold Schwarzenegger, Edward Furlong et Robert Patrick.
Après qu'elle a joué dans le thriller Shadow Conspiracy (1997), on la retrouve dans un film d’action, le Pic de Dante (Dante’s Peak). Elle y partage l’affiche avec Pierce Brosnan. Une apparition dans la série humoristique Frasier termine l’année 1997.
En 2000, suit le film Sex and Mister X et trois épisodes de Buzz Lightyear of Star Command. Le film indépendant Affaires de femmes (A Girl Thing), le téléfilm Bailey's Mistake et le thriller Skeletons in the Closet composent l’année 2001.
En 2003, elle ne souhaite pas faire partie du volet de la saga Terminator, Terminator 3 : le soulèvement des machines. Elle trouve qu’il n’y a pas de nouvelles perspectives pour Sarah dans ce film. Selon elle, ce troisième volet est surtout axé sur les personnages de John Connor et du Terminator. Le fait que James Cameron ne réalise pas le film l’avait déjà fortement dissuadée.
vignette|gauche|upright|Linda Hamilton en 2013. vignette|upright|Linda Hamilton en 2016.
En 2003 et 2004, elle apparaît dans les films Wholey Moses et Jonah.
En 2005 et 2006, on la voit dans les films Smile, Missing in America, Broken, In Your Dreams et dans la comédie The Kids and I.
En 2009, elle confirme à MTV qu'elle va reprendre son rôle de Sarah Connor dans Terminator Renaissance réalisé par McG, en tant que voix off : « "Terminator Salvation" : Linda Hamilton de retour… vocalement », Showbizz.net, 20 février 2009.« Linda Hamilton confirmée dans Terminator 4 », ecranlarge.com..
En 2010, elle tourne dans la saison 4 de la série Chuck où elle incarne la mère disparue de Chuck (Zachary Levi), le personnage principal.
En 2017, James Cameron annonce qu'elle reprendra le rôle de Sarah Connor dans le prochain Terminator, réalisé par Tim Miller, où elle retrouvera Arnold Schwarzenegger. Le film, Terminator: Dark Fate, est coécrit et produit par Cameron« Terminator : Linda Hamilton de retour en Sarah Connor dans le prochain film de la saga ! », Clément Cuyer, Allociné.fr, 20 septembre 2017..
En 2023, elle rejoint le casting de la série à succès Stranger Things pour l'ultime saison. Elle incarne la Dr. Kay, scientifique en chef de l'unité militaire affectée à Hawkins, aux méthodes dénuées de scrupules. Prête à tout pour capturer Onze, Kay est l'antagoniste secondaire de la cinquième saison.
Vie privée
Problèmes personnels et addictions Le père de Linda Hamilton souffrait de trouble bipolaire, appelé autrefois maniaco-dépression et, très tôt, elle-même en ressentit les symptômes. Cependant, elle refusa longtemps de se soigner avec des médicaments, cette idée lui faisant peur.
Presque toute sa vie fut l’alternance d’un état d’euphorie à un état de tristesse et de désespoir avec, dans l’intervalle, des périodes d’humeur normale. Mais, à la fin de ses trente ans, elle accepte enfin de se soigner à l’aide de médicaments :
En 1982, un événement imprévu fait basculer la vie de Linda Hamilton dans l’enfer de la cocaïne et de l’alcool. Quand le temps vient de régler l’acompte de sa propriété, elle découvre que son agent artistique, Harvey Glass, a détourné de ses revenus.
Sa frustration étant terrible, elle commence à prendre de la cocaïne. Devenue très dépendante, elle et un ami vont jusqu’à en acheter vingt-huit grammes pour les « sniffer » complètement. L’alcool fut aussi un problème à cette époque.
Finalement, après trois années, elle réussit à renoncer à la tentation de la drogue et de l’alcool.
Mariages et enfants