Le HMS Mashona est un destroyer de la classe Tribal qui servit dans la Royal Navy durant la Seconde Guerre mondiale.

Sa quille est posée le au chantier naval Vickers-Armstrongs de Newcastle upon Tyne, en Angleterre. Il est lancé le et mis en service le sous le commandement du commander Patrick Vivian McLaughlinThe Times (London), Saturday, 4 September 1937, p.12.

Historique Sa mise en service fut grandement retardée par le manque d’affûts doubles disponibles. Après son entraînement, il escorte sur une partie du trajet le paquebot Empress of Australia transportant le roi George VI et la reine au Canada et aux États-Unis. Il va aussi participer aux recherches du sous-marin en baie de Liverpool en .

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate au début de , il est prêt à l’action au sein de la flottille de destroyers. Du 25 au , il escorte en compagnie du et du le sous-marin en grande difficulté dans la baie de Heligoland. Les quatre navires seront attaqués à maintes reprises par l’aviation allemande et rentreront sous la protection de la Home Fleet. Le Mashona passe ensuite en carénage au chantier Middle Dock Engineering de South Shileds du au . Durant le reste de l’hiver 1939-40, ses opérations consistent en patrouilles et en missions d’escorte, participant notamment aux recherches des croiseurs de bataille allemands Scharnhorst et Gneisenau après qu’ils ont coulé le croiseur auxiliaire le .

En , le Mashona est en refonte à Chatham, il sera démagnétisé à cette occasion. Lors de la campagne de Norvège, sa première mission sera d’escorter des navires marchands et le vieux destroyer échappés des ports norvégiens vers le Royaume-Uni. Durant cette campagne le Mashona a une activité très intense, il est notamment présent lors de la perte des destroyers et . Il transporte des troupes à Namsos et participe à l’opération Sickle, l’évacuation de des ports d’Åndalsnes et de Molde. Il escorte ensuite l’ avant de participer aux recherches des survivants du porte-avions en .

Le Mashona est présent lors de la saisie des navires suédois le aux îles Féroé. Le , il est endommagé par une vague durant une sortie de la Home Fleet et doit rejoindre Rosyth pour des réparations. Lors de son passage au bassin, il faut remplacer pas moins de 240 rivets et renforcer certaines parties de la coque. Après une autre période de service avec la Home Fleet, le Mashona est en refonte à Liverpool du mois d’ au . La tourelle X est remplacée et des réparations de coque et machines effectuées. De retour au sein de la Home Fleet, il porte assistance aux survivants du cargo Roturua torpillé et coulé le à 110 milles dans l’ouest de Saint-Kilda par le sous-marin allemand U-96.

Le , il entre en collision avec son sister-ship à Scapa Flow et est envoyé au chantier Gray de West Hartlepool du au . Le , il quitte la Clyde en compagnie du Somali, et en escortant le cuirassé et le paquebot Britannic à destination de Boston. Deux jours plus tard, il est détaché avec les Somali, Tartar et Rodney pour participer à la traque du cuirassé allemand Bismark. Mais le , les Tartar et Mashona sont renvoyés vers la côtes car ils sont à court de mazout. Le lendemain, alors qu'ils font route à la vitesse économique de 15 nœuds, ils sont découverts et attaqués par l’aviation allemande. À 09 h 10, le Mashona est touché à bâbord, au niveau de la cheminée arrière par une bombe qui explose dans la première chaudière. L’explosion va causer une grande brèche dans la coque. Le navire prend immédiatement de la gîte et doit être abandonné à 10 h 30 avant de chavirer, laissant seul l’arrière émergé. Le Tartar récupère 184 survivants qui seront débarqués à Greenock. L’épave est finalement coulée par les et à 13 h 16. Le Mashona perd dans l'attaque 46 hommes, dix blessés décéderont de leurs blessures.

Il reçut un total de deux honneurs de bataille pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des navires de la Royal Navy Bataille de l'Atlantique

Bibliographie

Liens externes HMS Mashona at Uboat.net

Catégorie:Destroyer de la Royal Navy de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Bateau lancé en 1937 Catégorie:Navire construit à Newcastle upon Tyne Catégorie:Navire coulé en 1941 Catégorie:Épave de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Épave de l'océan Atlantique Catégorie:Épave en Irlande