vignette|Anne-Charlotte-Laure Sallambier, mère d'Honoré de Balzac Honoré de Balzac est né le , à 11 heures du matin, dans une famille bourgeoise, au 25 rue de l'Armée-d'Italie, rue principale de Tours. Il s'appelle alors Honoré Balzac, il est le fils de Bernard-François Balzac et de Anne-Charlotte-Laure Sallambier. La rue de l'Armée-d'Italie, où il est né, deviendra ensuite la rue d'Indre-et-Loire, puis rue Napoléon, puis rue Royale et enfin rue Nationale. Honoré est mis en nourrice à Saint-Cyr-sur-Loire.
Le père d'Honoré de Balzac vignette|Bernard-François Balzac, père d’Honoré de Balzac Le père, Bernard-François Balssa, est né le , vers 6 heures du matin de Bernard Balssa, laboureur, et de Jeanne Granier, au hameau de Canezac, lieu-dit la Nougayrié, commune de Montirat, dans le département du Tarn, aux frontières du RouergueJean-Louis Déga, « Bernard-François Balssa (1746-1829), le père de Balzac, et ses liens avec le Rouergue », dans Études aveyronnaises, publication de la Société des lettres, sciences et arts de l’Aveyron, 1999, . dont le sépare la rivière du Viaur. En 1709, Montirat comptait et en 1790 la population s'élevait à . Bernard-François Balssa était l'aîné d'une famille de onze enfants (dont deux morts en bas âge). Il a quitté son village natal en 1766 après avoir été emprisonné à Lagarde-Viaur (commune de Montirat) pour avoir mis enceinte une jeune fille, Marianne MouychouxJean-Louis Déga et Marie-Rose Magna, « Les circonstances du départ de l'Albigeois de Bernard-François Balssa et son ascendance », Revue du Tarn, hiver 1993-1994, , .. On le trouve en 1771 à ToulouseJean-Louis Déga, « Le séjour inconnu du père de Balzac à Toulouse en 1771 », dans Petite Bibliothèque, , 15 juin 1999, Association des amis des archives de la Haute-Garonne, Toulouse. et à Montesquieu-VolvestreJean-Louis Déga, « Un séjour inconnu du père de Balzac à Montesquieu-Volvestre », dans Revue du Comminges, 1999, , . où il est devenu le secrétaire du marquis Antoine François Bertrand de Molleville. Bernard-François Balssa prend le nom de Balzac à Paris entre 1773 et 1783. Il est protégé sous la Révolution par le conventionnel et général tarnais Jean-Pierre Lacombe-Saint-Michel, dont la cousine germaine, Marie-Brigitte Lacombe de Blanchefort, avait épousé en 1777 Jean Balssa (1748-1825), le frère cadet de Bernard-François.
Bernard-François Balzac devient, sous le Directoire, directeur des vivres de la division militaire, poste basé à Tours. Son ami et protecteur, le préfet d'Indre-et-Loire, François René Jean de Pommereul (père de Gilbert de Pommereul), le fait nommer administrateur de l'hospice général de Tours. Bernard-François est également assesseur du juge de paix et, de 1803 à 1808, adjoint au maire de Tours.
Un drame viendra troubler la vie paisible de cette famille. Le dernier frère de Bernard-François, Louis Balssa (1766-1819), est guillotiné en 1819. Accusé d'avoir assassiné une fille de ferme, et bien qu'innocent (le véritable assassin appartenait à la famille du notaire chez lequel Bernard-François Balssa avait débuté vers 1761 comme clerc de notaire), il fut néanmoins exécuté à Albi. Honoré de Balzac ne mentionne jamais cette affaire, mais plus tard, il prendra fait et causes pour un accusé, Sébastien-Benoît PeytelPierre-Antoine Perrod, L'Affaire Peytel, Paris, Hachette, 1958, , .Lettre sur le procès de Peytel, un notaire de l'Ain, Œuvres complètes, Club de l'honnête homme, t. XXVII, ..
Origine du nom de famille Balssa
Il tire probablement son origine de l'adjectif occitan balsan, issu du bas latin balteanus, qualifiant un cheval ayant des taches blanches sur les jambes. Appliqué à un être humain, c'est devenu un sobriquet désignant un individu tacheté. Par un sens dérivé, en italien, le qualificatif équivalent balzano a servi à désigner un individu fantasque et original. Le même sens a pu exister en occitanJean-Louis Déga, La Vie prodigieuse de Bernard-François Balssa, cf. bibliographie, .Louis Lumet, « Les origines d'Honoré de Balzac », Revue de Paris, , ..
D'autres hypothèses ont été avancées sur l'origine de ce nom. Selon André Maurois et Philibert Audebrand, .
Il existe une autre explication : vers l'an 1000, l'abbaye de Balsac, près de Brioude, aurait fait l'objet d'invasions et de catastrophes diverses ; les paysans, serfs de la glèbe, locaux, auraient migré vers l'ouest à travers le Massif central et seraient arrivés aux confins des gorges du Viaur, rivière limitrophe des départements actuels du Tarn et de l'Aveyron. Aujourd'hui, 80 % des Balssa habitent dans cette régionBernadette Dieudonné, « De Balssa à Balzac : aux sources familiales de La Comédie humaine », Gé-Magazine, avril 1999, , ..
Dans leur pérégrination, ayant pris le nom de leur lieu d'origine, Balsac, ils auraient essaimé et créé divers lieux dont le nom serait dérivé du leurColonel Arnaud, « Les origines d'Honoré de Balzac », Revue de Paris, ; ICC, 1958, 523, France Généalogique 1969, et 1970, ..
Le patronyme existait sous différentes variantes : Balssa Balsa Balza Balsac Balzac Balsan (forme cévenole et provençale). Balssanne, Balsane ou Balsague, Balzague (formes féminines du patronyme à la suite de la féminisation des noms propres commune en occitan).
On trouve aujourd'hui encore ces diverses formes du patronyme.
Origine de la famille Balssa L’origine de la famille paternelle de Balzac se situe au hameau de La Brègue dans la commune de Montirat (Tarn) où sont cités en 1560 un Jean Balssa, fils de feu Michel et un Jean Balssa, fils de feu JeanJean-Louis Déga, « Bernard-François Balssa (1746-1829), le père de Balzac », dans Bulletin de la Société des sciences, arts et belles-lettres du Tarn, 1998, .. Guillaume Balssa est ensuite le premier Balssa de La Brègue sur lequel nous possédons quelques éléments, en particulier sa signature en 1578 sur un acte retenu par un notaire de Lunac, en Rouergue. Il fut le père de Michel Balssa qui, marié vers 1595, eut trois fils qui parvinrent à l'âge adulte : Guillaume (vers 1597-1647), son héritier et son successeur à La Brègue ; Bernard Balssa (mort en 1668), établi au hameau du Cros dans la paroisse de Lagarde-Viaur et enfin Antoine Balssa (vers 1607-1677). Celui-ci se fixa par son premier mariage avec Marie Pradines en 1642 à La Pradelle sur le plateau, non loin de Canezac. Ce fut le trisaïeul de Bernard-François Balssa par son fils Bernard Balssa (I) (1648-1707), son petit-fils Bernard Balssa (II) (1684-1754) et son arrière-petit-fils Bernard Balssa (III) (1716-1778). Ce dernier se maria en 1743 avec une voisine de La Pradelle, Marie Blanquet, morte l'année suivante sans enfant. Bernard Balssa épousa en secondes noces le Jeanne Granier, de La Nougayrié, qui était fille unique. Bernard Balssa alla s'installer chez son épouse et le couple allait donner naissance sur une période de vingt ans, de 1746 à 1766, à onze enfants. Sur les neuf enfants parvenus à l'âge adulte, on compte sept fils. De l'aîné de ces fils, Bernard-François Balssa né en 1746, est issu Honoré de Balzac. Les ancêtres paternels d'Honoré de Balzac sont donc nés sous le nom de Balssa dans la paroisse de Saint-Martin-de-Canezac (commune de Montirat) où une pierre érigée en 1934 au carrefour de deux routes, non loin de La Nougayrié et de La Pradelle, le rappelle aux passants :
La mère de l'écrivain occitan Joan Bodon (Jean Boudou), auteur des Contes dels Balssas, née Albanie Balssa, descendait d'une autre branche de la famille Balssa de Montirat, celle établie au hameau de GaffatouJean-Louis Déga, « De Balzac à Boudou : les Balssas dans la vallée du Viaur », Actes du colloque international Jean Boudou de Naucelle, septembre 1985, Béziers ; C.I.D.O., 1987., dont descendait également Bernard-François Balssa par sa mère Jeanne Granier.
Pour approfondir Bibliographie Philippe Havard de la Montagne, « Sous le signe de quelques clochers parisiens, oncle et cousins Sallambier. Documents inédits », L'Année balzacienne, Paris, Garnier, 1966, . . Lettre sur le procès de Peytel, un notaire de l'Ain, Œuvres complètes de Balzac, Paris, Club de l'honnête homme, 1956, t. XXVII, . Jean-Louis Dega, La Vie prodigieuse de Bernard-François Balssa, père d'Honoré de Balzac : aux sources historiques de « La Comédie humaine », Rodez, Subervie, 1998, . Jean-Louis Dega, « L'origine commune des Balzac de Firmy et d'Honoré de Balzac : les Balssa de La Brègue et du Pont de Cirou », dans Revue du Rouergue, trimestre 1997, , . Jean-Louis Dega, « Les ancêtres rouergats d'Honoré de Balzac », dans Bulletin du Cercle généalogique du Rouergue, printemps 1993, , (donnant la liste des ancêtres connus de Bernard-François Balssa). . Anne-Marie Lefèbvre, « Les contes dels Balssàs de Jean Boudou : une généalogie mythique d'Honoré de Balzac », Le Courrier balzacien, 1999, , . Louis Lumet, « Les origines d'Honoré de Balzac », Revue de Paris, , . Colonel Arnaud, ICC Éditions, 1958, 523, France Généalogique 1969, et 1970, .
Articles connexes
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Notes et références
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