Thriller (clip de Michael Jackson)

Thriller est un clip vidéo de la chanson Thriller de Michael Jackson, extraite de l'album homonyme. Il a été réalisé par John Landis et écrit par Landis et Jackson. Il a été diffusé pour la première fois le .

D'une durée inhabituelle de près de 14 minutes, le clip a été tourné en au Palace Theatre du centre-ville de Los Angeles, à la jonction de Union Pacific Avenue et de South Calzona Street à East Los Angeles, et dans le quartier Angeleno Heights au 1345 Carroll Avenue. Il a contribué à faire de Thriller l'album le plus vendu de l'histoire. Il est également reconnu pour avoir transformé le vidéoclip en une forme d'art visuel à part entière. Grâce à son succès, et à celui des clips de Billie Jean et Beat it sortis quelques mois plus tôt, Michael Jackson devient le premier artiste afro-américain à être autant diffusé sur MTV, ce qui favorise par la suite la plus grande diffusion des artistes de cette communauté sur cette même chaîne.

La Bibliothèque du Congrès a décrit Thriller comme « le clip le plus célèbre de tous les temps », et celui-ci a été nommé plus grand clip de tous les temps par diverses publications et sondages de lecteurs. En 2009, il est devenu le premier vidéoclip intronisé au National Film Registry en raison de son « importante valeur culturelle, historique ou esthétique ». Son succès a également renforcé Michael Jackson dans son statut d'icône de la culture pop.

Michael Jackson a pris contact avec John Landis après avoir vu son film Le Loup-garou de Londres (1981). Le duo voulait concevoir un court métrage avec un budget beaucoup plus important que les clips de l'époque. La maison de disques de Jackson, Epic Records, ne s'est pas trop investie dans le projet, n'estimant pas nécessaire de dépenser encore de l'argent alors que l'album Thriller s'était déjà très bien vendu. Un making-of accompagnant le clip fut ainsi réalisé pour être diffusé à la télévision et distribué en VHS afin d'amortir le coût du projet. Making Michael Jackson's Thriller devint à sa sortie la vidéo musicale la plus vendue avec 9,5 millions d'exemplaires écoulésRecord battu en 1988 par Moonwalker, également avec Michael Jackson comme vedette. et participa à l'essor de la VHS.

Histoire

Synopsis Au début du clip, il n'y a ni accompagnement instrumental ni paroles chantées : le fond sonore consiste essentiellement en des chants de grenouilles et d'insectes nocturnes. La luminosité est diffuse et les lumières brumeuses.

Il fait nuit. Dans les années 1950, un jeune homme joué par Michael Jackson, du même prénom, est au volant d'une voiture avec une jeune fille dans la forêt quand soudain celle-ci tombe en panne. Quelques instants plus tard, le couple se promène, en marchant nonchalamment, profitant de la douceur du soir. Tandis qu'ils s'avouent un amour réciproque, ils se serrent l'un l'autre dans les bras. Michael offre à sa compagne une bague qu'il enfile à son doigt.

Alors que le jeune homme avoue à son amie qu'il est « différent » et qu'il veut en dire davantage, commence une musique sourde et lointaine, de plus en plus angoissante (crescendo du grave vers l'aigu). On perçoit la lune obscurcie par des nuages. Tel un rideau de théâtre, les nuages s'effacent. Un voile se lève sur un secret.

Lorsque Michael se relève après s'être effondré sans raisons apparentes, il s'est transformé en un monstre, a les yeux jaunes et les dents pointues et jaunâtres. La jeune femme hurle, les yeux exorbités, immobilisée par la peur. Tandis qu'elle crie, la transformation physique de Michael se poursuit : les oreilles s'allongent, deviennent pointues et proéminentes ; les doigts s'allongent et se dotent de griffes acérées ; des moustaches animales sortent de la joue du jeune homme. Une chevelure hirsute et abondante est apparue également. Sortant de sa léthargie, la jeune fille se met à courir à travers le bois. Michael, transformé en lycanthrope, rugit comme un lion. Une course-poursuite entre lui et la jeune fille s'engage.

Hurlant à la lune, le lycanthrope cherche sa proie. Il la poursuit jusqu'à ce qu'il se retrouve au-devant d'elle, il la bouscule et, allongée sur le sol, la demoiselle terrorisée regarde la bête se rapprocher d'elle, griffes et dents dehors, savourant sa victoire.

Alors que la mise à mort de la jeune fille semble acquise, nous n'y assistons pas : on découvre une salle de cinéma remplie de spectateurs, en train de regarder un film d'horreur (retour aux années 1980). Les premières minutes du clip n'étaient donc qu'une mise en abyme, une sorte de film à l'intérieur du clip. La caméra étant tournée vers les spectateurs, nous ne voyons plus le film à l'écran, mais nous pouvons encore en entendre les bruitages, faits notamment de cris et de bruits de lacération, qui suggèrent que la scène est très violente. Cette idée est confirmée par les réactions outrées des spectateurs, qui sont pour la plupart terrifiés ou dégoûtés.

Seul Michael Jackson, présent dans la salle, semble amusé par le film qu'il regarde, et savoure du pop-corn, hilare, tandis que la jeune fille qui l'accompagne lui serre le bras, terrorisée. La demoiselle veut partir, mais puisqu'il lui rétorque qu'il savoure ce film, la jeune fille, vexée, se lève de son siège et sort du cinéma. Le jeune homme décide de la suivre.

La mélodie de la chanson commence dans la séquence suivante. Il s'agit de l'entrée du cinéma, sur lequel sont inscrits le nom de l'acteur principal du film et le titre du film, homonyme de celui de la chanson : « Vincent Price » et « Thriller ». Michael rejoint sa petite amie et entame une discussion avec elle. Ils marchent ensemble, sous un éclairage diffus et brumeux. Michael commence à chanter. thumb|gauche|Le cinéma « Le Palace » dans le clip de Thriller. Le couple marche jusqu'aux abords d'un cimetière sans s'en rendre compte. Des cadavres sortent de leurs tombes ou de leurs caveaux à l'insu du couple qui marche dans la rue en longeant le mur d'enceinte, sans les apercevoir. Une voix off, celle de Vincent Price, se fait entendre lors de la sortie des morts-vivants de leurs sépultures, puis seule la mélodie les accompagne dans leurs déambulations à travers le cimetière pour rejoindre les vivants. thumb|droite|Michael Jackson grimé en zombie tel qu'il apparaît dans le clip de Thriller. La musique s'arrête soudainement lorsque les zombies s'approchent des deux imprudents. Le couple est cerné. Sous le regard horrifié de la demoiselle, son compagnon se transforme en mort-vivant au contact des créatures. Michael se met alors à danser longuement sur la route déserte, sa chorégraphie en totale osmose avec celle des créatures du cimetière. La demoiselle assiste à cette chorégraphie sans songer à s'enfuir. Lorsqu'elle sort de sa transe, la jeune femme court jusqu'à une demeure qui a tout l'air d'être abandonnée. Ses poursuivants, Michael inclus, la suivent, la porte close de la demeure est attaquée à coups de poing par les êtres démoniaques.

À l'intérieur la demoiselle est prise au piège puisque les créatures brisent les fenêtres, le sol et les portes, pour se rendre dans la pièce grise, défraîchie et poussiéreuse dans laquelle elle s'était retranchée. Ne cessant de hurler, elle se cache les yeux et elle est terrorisée. Elle se recroqueville dans un canapé se trouvant dans la pièce. Les créatures et Michael s'approchent d'elle, menaçants, nombreux et implacables. Alors que le zombie fraîchement créé lui agrippe le bras, elle hurle de terreur, les yeux clos, puis dès lors qu'elle les rouvre, elle découvre avec stupeur que le jeune homme est sans traces de sa nouvelle condition : il est souriant, engageant, il lui parle avec humour.

La pièce dans laquelle ils se trouvent n'est plus du tout comme celle dans laquelle la demoiselle est arrivée : il y a des cadres aux murs, une plante verte, une lampe allumée, le canapé est recouvert d'une belle housse, il y a des rideaux aux fenêtres.

La jeune fille se relève et il la prend dans ses bras. Serait-ce la fin d’un simple cauchemar ? Hélas, contre toute attente, pour dernière image, Michael se tourne alors face à la caméra avec les yeux jaunes, tandis qu'un rire diabolique se fait entendre. Ainsi, serait-ce bel et bien un monstre ?

Déroulement

Financement : Making Michael Jackson's Thriller L'albumThriller de Michael Jackson est sorti en 1982 et a passé des mois au sommet du Billboard 200. Au milieu de l'année 1983, les ventes ont commencé à décliner. Jackson, qui était « obsédé » par ses chiffres de vente, exhorte les dirigeants de sa maison de disques, et Larry Stessel, à l'aider à concevoir un plan pour que l'album remonte dans les ventes. Le manager de Jackson, , a suggéré de faire un troisième clip, pour le titre Thriller. Il se souvient avoir dit à Jackson : « C'est simple, tout ce que tu as à faire c'est de danser, chanter et faire peur ».

Début août, après avoir vu son film d'horreur Le Loup-garou de Londres, Jackson a pris contact avec le réalisateur John Landis. À l'époque, les directeurs commerciaux ne réalisaient pas de vidéoclips, mais Landis était intrigué. Lui et Jackson ont conçu un court métrage sur un film avec le budget de production d'un long métrage, soit , soit un budget beaucoup plus grand (environ dix fois supérieur) que pour n'importe quel clip existant. Selon Landis, lorsqu'il a appelé Yetnikoff pour lui proposer le film, Yetnikoff a juré si fort qu'il a dû retirer le téléphone de son oreille. La maison de disques de Jackson, Epic, avait peu d'intérêt à faire une autre vidéo pour Thriller, croyant que l'album avait atteint son apogée. Yetnikoff a finalement convenu que la société ne contribuerait qu'à hauteur de 100 000$.

Pour aider à financer la production, le producteur de Landis, George Folsey Jr., a suggéré de faire un making-of qui, combiné au clip et divers bonus, produirait un film d'une heure qui pourrait être vendu à la télévision. Initialement, les réseaux de télévision ont refusé de financer le projet, partageant le point de vue selon lequel Thriller était « l'actualité de l'année dernière ». MTV, qui avait rencontré le succès avec les vidéos de Jackson pour Billie Jean et Beat It, avait pour politique de ne pas financer elle-même les vidéoclips, s'attendant plutôt à ce que les maisons de disques les paient. Cependant, après que Showtime, chaîne concurrente, a accepté de payer la moitié du budget, MTV a accepté de payer le reste, justifiant les dépenses comme le financement d'un film et non d'un clip.

MTV a payé pour les droits exclusifs de diffusion du making-of réalisé par Jerry Kramer. Showtime a payé pour les droits de câble payant. Vestron Music Video a proposé de distribuer massivement cette production sur VHS et BetamaxEn 2020, hormis des copies sur DVD réalisées par des fans, la vidéo Making Michael Jackson's Thriller n'a pas été commercialisée officiellement en DVD.. Il s'agissait d'un concept pionnier car la plupart des vidéos de l'époque étaient vendues uniquement aux magasins de location plutôt qu'en magasin traditionnel. Vestron a payé supplémentaires pour commercialiser la cassette vidéo. Finalement, Making Michael Jackson's Thriller devint à sa sortie la vidéo musicale la plus vendue avec 9,5 millions d’exemplaires écoulés.

Production vignette|Veste rouge utilisée dans le clip. Michael Jackson voulait faire une vidéo dans laquelle il se transformerait en bête à quatre pattes, de la même manière que dans la scène de transformation du Loup-garou de Londres. Cette idée a été remplacée par une transformation en bête à deux pattes, car cela lui faciliterait ses déplacements. John Landis a par ailleurs estimé que Jackson devait devenir « effrayant et terrifiant mais pas laid ». Il a donc suggéré qu'il devait devenir un loup-garou moitié félin dans un décor des années 1950, inspiré par le film de 1957, I Was a Teenage Werewolf. C'est d'ailleurs en référence à ce film que Jackson porte une veste typique de collège américain dans la première partie du clip.