Le HMS Belvoir (pennant number L32) est un destroyer d'escorte de classe Hunt de type III construit pour la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale.

Construction Le Belvoir est commandé le dans le cadre du programme d'urgence de la guerre de 1940 pour le chantier naval de Cammell Laird Shipyard de Birkenhead en Angleterre sous le numéro 3964. La pose de la quille est effectuée le , le Belvoir est lancé le et mis en service le .

Il est parrainé par la communauté civile de Sutton-in-Ashfield dans le Nottinghamshire pendant la campagne nationale du Warship Week (semaine des navires de guerre) en .

Les navires de classe Hunt sont censés répondre au besoin de la Royal Navy d'avoir un grand nombre de petits navires de type destroyer capables à la fois d'escorter des convois et d'opérer avec la flotte. Les Hunt de type III se distinguent des navires précédents type I et II par l'ajout de 2 tubes lance-torpilles au milieu du navire. Pour compenser le poids des tubes lance-torpilles, seuls 2 supports de canons jumeaux de 4 pouces ont été installés, le canon en position "Y" a été retiré, le projecteur étant déplacé vers le pont arrière de l'abri en conséquence. Les Hunt de type III pouvaient être facilement identifiés car ils avaient une cheminée droite avec un sommet incliné et le mât n'avait pas de râteau. Quatorze d'entre eux ont vu leurs ailerons stabilisateurs retirés (ou non installés en premier lieu) et l'espace utilisé pour le mazout supplémentaire.

Le Hunt type III (comme le type II) mesure 80,54 m de longueur entre perpendiculaires et 85,34 m de longueur hors-tout. Le Maître-bau du navire mesure 9,60 m et le tirant d'eau est de 3,51 m. Le déplacement est de 1070 t standard et de 1510 t à pleine charge.

Deux chaudières Admiralty produisant de la vapeur à 2100 kPa et à 327 °C alimentent des turbines à vapeur à engrenages simples Parsons qui entraînent deux arbres d'hélices, générant 19 000 chevaux (14 000 kW) à 380 tr/min. Cela donné une vitesse de 27 nœuds (50 km/h) au navire. 281 t de carburant sont transportés, ce qui donne un rayon d'action nominale de 2 560 milles marins (4 740 km) (bien qu'en service, son rayon d'action tombe à 1 550 milles marins (2 870 km)).

L'armement principal du navire est de quatre canons de 4 pouces QF Mk XVI (102 mm) à double usage (anti-navire et anti-aérien) sur trois supports doubles, avec un support avant et deux arrière. Un armement antiaérien rapproché supplémentaire est fourni par une monture avec des canons quadruple de 2 livres "pom-pom" MK.VII et trois canons Oerlikon de 20 mm Mk. III montés dans les ailes du pont. Jusqu'à 110 charges de profondeur pouvaient être transportées avec deux goulottes de charge en profondeur et quatre lanceurs de charge en profondeur constituent l'armement anti-sous-marin du navire. Le radar de type 291 et de type 285 sont installés, de même qu'une sonar de type 128. Le navire avait un effectif de 168 officiers et hommes.

Histoire Seconde guerre mondiale 1942 Après des essais d'acceptation et sa mise en service, le Belvoir se rend à Scapa Flow pour des exercices opérationnels avec la Home Fleet. Le , il est affecté à l’escorte du convoi PQ14 à Mourmansk, en Russie, et le convoi QP10 pour le retour. Les forces de protection sont composées des cuirassés et , du porte-avions , du croiseur lourd et du croiseur léger , des destroyers , , , , , , et et des destroyers d'escorte , et .

Le , le Belvoir continue à participer à l’escorte du convoi PQ15 vers la Russie et le convoi QP12 sur le retour. La protection du convoi est renforcée par le cuirassé américain , le croiseur lourd et , escortés par quatre destroyers américains. Ses forces comprennent le King George V, le Victorious et le croiseur léger , escorté par sept destroyers et quatre destroyers d’escorte de classe Hunt.

Après avoir terminé sa mission, le Belvoir est nommé pour rejoindre la 2 Flottille de destroyers de la Eastern Fleet (Flotte d’Extrême-Orient). Le , il rejoint le croiseur léger , le croiseur marchand armé HMS Carnavon Castle et son navire jumeau (sister ship) dans le cadre du convoi WS19 qui se rend des approches occidentales vers Freetown en Afrique du Sud. Le Belvoir se détache du convoi WS19 lorsqu’il est arrivé à Freetown le , puis avec le Mauritius, le Hursley et le rejoignent le convoi WS19 trois jours plus tard, poursuivant leur voyage vers le Cap de Bonne Espérance. Après s’être rendu à Capetown le , il y reste jusqu’au , date à laquelle il rejoint le croiseur et le croiseur marchand armé pour continuer son voyage à Durban. Le , il se sépare du convoi WS19 à destination de Mombasa, au Kenya, pour se ravitailler en carburant.

Cependant, après que le nombre de navires de guerre de la Mediterranean Fleet (Flotte méditerranéenne) a subi de lourds dommages après les batailles défensives grecques et crétoises, le Belvoir prévu d'être affectés pour le Extrême-Orient, est redirigé pour aller à Alexandrie en Égypte. Il retourne à Durban pour escorter le croiseur marchand armé jusqu’au port de Kilindoni, à Mombasa, jusqu’au site le , et poursuit de façon indépendante son voyage à travers l’océan Indien, Aden, la mer Rouge et le canal de Suez, et rejoint la 5 Flottille de destroyers à Alexandrie le . Il est immédiatement rejoint par le croiseur léger lors du bombardement de Mersa Matruh, en Egypte, le , puis est détaché deux jours plus tard pour escorter le sous-marin endommagé à Port-Saïd.

Le Belvoir assure alors des patrouilles, escortant les convois côtiers d’Alexandrie et participant à des opérations de bombardement à l’appui des campagnes, et aux opérations subséquentes à Tobrouk, en Libye étant partiellement bloquée par les forces de l'Axe. Le , le Belvoir et son navire jumeau sont escortés par le remorqueur HMS Brigand pour aider le croiseur léger et le destroyer gravement endommagés dans l’Opération Agreement. Cependant, le Coventry et le Zulu sont coulés avant l’arrivée rapide du Brigand.

En octobre, le Belvoir continue à soutenir la campagne. Jusqu’au , il est affecté avec ses navires-frères Aldenham, , , , , Hursley, , et le destroyer grec Pindos (L65) pour escorter le convoi de fret MW13 pour Malte , dans le cadre de l'opération Stoneage. Le convoi subit une attaque aérienne lourde et prolongé le lendemain, provoquant le torpillage du croiseur léger avant d'être remorqué vers Alexandrie. Après son arrivée à Malte le , il se sépare du convoi et revient à Alexandrie avec le reste de la force d’escorte.

Le , le Belvoir est affecté avec le Aldenham, le Croome, le Exmoor, le Hursley, le Tetcott et le Pindos pour escorter le convoi MW14 afin de livrer des renforts pour Malte. Le convoi est soutenu à distance par le croiseur léger et les destroyers , et le destroyer grec Vasilissa Olga. Le convoi rencontre la Force K de Malte trois jours plus tard. Le Belvoir se détache ensuite du convoi MW14 le après son arrivée à Malte. Deux jours plus tard, il est réaffecté avec le Orion, le Pakenham, le Petard, le Aldenham, le Exmoor, le Dulverton, le Hursley, le Tetcott, le Pindos et le Vasilissa Olga pour escorter le convoi ME11 de Malte vers l’Égypte. Le convoi arrive à Port-Saïd le .

1943 Le Belvoir poursuit ses fonctions de patrouille et d’escorte de convoi dans la région de la Méditerranée orientale. Le , il rejoint le Tetcott pour secourir 117 survivants de mouilleur de mines , qui a été coulé par torpille du sous-marin allemand U-617 au large des côtes de l'Egypte, à la position géographique de .

En mai, le Belvoir participe à l'opération Retribution afin de bloquer la région du Cap Bon, en Tunisie, pour empêcher l’évacuation de la Légion africaine d'Afrique du Nord. En juin, il est mobilisé pour l’opération Husky, le débarquement allié en Sicile, en Italie.

Le Belvoir accompagné son navire jumeau, le Dulverton, comme élément du Escort Group Q, part d’Alexandrie le , escortant le convoi MWS36 vers la Sicile. Il mène des opérations anti-sous-marines sur le chemin le , et après son arrivée au large des plages amphibies au sud-ouest de Syracuse le , il patrouille contre les interventions des torpilleurs ennemi schnellboote. Le navire continue à patrouiller et à soutenir le convoi pour la campagne jusqu’au .

Le Belvoir se mobilise ensuite dans le cadre de l'opération Avalanche, le débarquement allié à Salerne, en Italie. Le , il escorte un convoi d'assaut à Salerne, puis sert de patrouille et de soutien au feu pour Les débarquements.

En octobre, le Belvoir et la flottille sont renvoyés à Alexandrie, participant à la campagne dodécanaise pour empêcher l’occupation allemande des îles Dodécanèse dans la mer Egée, qui étaient occupées par l'Italie mais que maintenant, atteignent les forces alliées.

Le , le Belvoir s’en prend aux troupes et aux fournitures pour l’occupation, et le lendemain, il patrouille pour empêcher la navigation allemande d’entrer. Le , il aide par des tirs de son artillerie les opérations à terre. Le , le navire est endommagé lors d’une attaque aérienne, une bombe le frappe et pénètre dans le pont, mais n'explose pas et est jeté à travers tribord.

En décembre, il rejoint le , le Dulverton, le , le et le destroyer grec Pindos en patrouille pour empêcher les navires ennemis de débarquer sur l’île de Leros. Le lendemain, il secourt 109 survivants du Dulverton lorsqu'il est gravement endommagé par le bombardement d'une bombe planante Henschel Hs 293 près de l’île de Kos. Le Belvoir le torpille aux coordonnées géographique de , après que les tentatives pour sauver le navire se sont montrées inefficaces. Après la fin de la campagne du Dodécanèse, le Belvoir et la flottille sont transférés à Alger pour opérer en Méditerranée occidentale et centrale.

1944 Le , le Belvoir est proposé de transfert aux Forces navales françaises libres dans les débarquements de Normandie, mais n'est pas accepté. Ainsi, le navire reste en Méditerranée.

En juillet, il est mobilisé pour participer à l'opération Dragoon, le débarquement allié dans le sud de la France. Le navire est transféré à titre temporaire sous le commandement général de la marine des États-Unis, l'US Navy, et est transféré à Naples, en Italie, où le , avec le Aldenham, le Beaufoft, le , le , le , le et le Pindos participent à la protection du convoi SM2. En arrivant sur la zone d'assaut le , il patrouille et tire des appuis-feu jusqu’au , lorsque l’opération prend fin et que le navire revient sous le commandement de la Royal Navy.

Le Belvoir continue d’opérer dans la région centre de la Méditerranée et la mer Adriatique. Le , avec son navire jumeau Whaddon, il prend part à des combats avec les torpilleurs Schnellboote allemands. Le , il mène une attaque infructueuse sur un U-Boot à la position géographique de .

1945 Le Belvoir continue d'opérer dans la mer Adriatique et escorte des convois vers les ports grecs. En juin, il resté en Méditerranée basé à Malte pour les missions de la Flotte.

Le , il retourne en Grande-Bretagne et est emmené dans la réserve de Portsmouth.

Après-guerre Mis en réserve à Portsmouth depuis , le Belvoir déménage à Harwich en 1950. Il retourne à Portsmouth deux ans plus tard, et est inscrit sur la liste des démolitions en 1957. Il est vendu à BISCO, et mise au rebut par P & W MacLellan à Bo'ness près d'Édimbourg, le navire arrive en remorque sur le chantier du démolisseur le .

Honneurs de bataille SICILY 1943 SALERNO 1943 AEGEAN 1943 SOUTH FRANCE 1944 ADRIATIC 1944

Commandement Lieutenant (Lt.) John Fitzroy Duyland Bush (RN) du au Lieutenant (Lt.) William David Shaw (RN) du à mi 1945

Notes et références

Voir aussi Bibliographie . . . . . .

Liens externes Belvoir sur uboat.net Belvoir sur naval-history.net

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