thumb|Le Memphis Belle et son équipage. Le Memphis Belle est un bombardier B-17 Flying Fortress datant de la Seconde Guerre mondiale, dont de nombreux films et reportages relatent les exploits. Ce fut le troisième avion et équipage à réussir vingt-cinq missions, trois jours après l'avion Hell's AngelsHell's Angels, signifiant à l'époque un billet de retour pour les États-Unis. Cet appareil est, en 2011, conservé au musée national de l'armée de l'air des États-Unis (National Museum of the United States Air Force), implanté sur la base aérienne Wright-Patterson, dans l'Ohio.
On peut voir en France, au musée volant Salis implanté au sein de l'aérodrome de La Ferté-Alais, une autre Forteresse volante qui lui a « donné la réplique » dans le film Memphis Belle : The Pink Lady.
Données historiques Le Memphis Belle est un B-17F-10-BO Flying Fortress ayant pour numéro de série : 41-24485. Il faisait partie de l'unité 324th Bomb Squadron (H), 91st Bomb Group (H), Combat Wing, Air Division, Bomber Command. Sa base terrestre était , en Angleterre.
La pin-up de Nose art est reprise d'une illustration de George Petty.
Liste des missions en Europe Mission/Date Destination Objectif 1 - Brest, France Base sous-marine de Brest 2 - Saint-Nazaire, France Base sous-marine de Saint-Nazaire 3 - Saint-Nazaire, FranceBase sous-marine de Saint-Nazaire 4 - Lille, France Usine de locomotives 5 - Romilly-sur-Seine, France Aérodrome allemand 6 - Saint-Nazaire, FranceBase sous-marine de Saint-Nazaire 7 - Lille, France Usine de locomotives 8 - Lorient, France Base sous-marine de Lorient 9 - Emden, Allemagne Usine de guerre (Entreprise Ford) 10 - Hamm, Allemagne Gare de triage ferroviaire 11 - Saint-Nazaire, FranceBase sous-marine de Saint-Nazaire 12 - Wilhelmshaven, Allemagne Base navale 13 - Brest, FranceBase sous-marine de Brest 14 - Lorient, FranceBase sous-marine de Lorient 15 - Rouen, France Gare de triage ferroviaire 16 - Abbeville, France Aérodrome 17 - Wilhelmshaven, Allemagne Base navale 18 - Rouen, France Gare de triage ferroviaire 19 - Anvers, Belgique Usine de moteurs d'avions 20 - Lorient, FranceBase sous-marine de Lorient 21 - Brême, Allemagne Usine Focke-Wulf 22 - Saint-Nazaire, FranceBase sous-marine de Saint-Nazaire 23 - Anvers, Belgique Usine de camions Ford 24 - Wilhelmshaven, Allemagne Chantier naval 25 - Lorient, FranceBase sous-marine de Lorient
Restauration et exposition Entre 2005 et 2018, l'avion est restauré dans les ateliers du National Museum of the United States Air Force. Sa restauration achevée, l'avion est déplacé le des ateliers vers les galeries du musée où il est exposé..
Données techniques
Équipage Pilote : capt. Robert K. Morgan (Asheville, Caroline du Nord) Copilote : capt. Jim Verinis (New Haven, Connecticut) Bombardier : capt. Vincent B. Evans (Henderson, Texas) Navigateur : capt. Charles B. Leighton (Flint, Michigan) Opérateur radio : sergent Robert J. Hanson (Spokane, Washington) Mitrailleurs de tourelle dorsale, sergent Leviticus Dillon (Providence, Virginie), sergent Eugene Adkins (Johnson City, Tennessee), sergent Harold P. Loch (Green Bay, Wisconsin) Mitrailleur gauche : sergent Clarence E. Winchell (Oak Park, Illinois) Mitrailleur droit : sergent E. Scott Miller (Kingswood, Virginie-Occidentale), sergent Casimir A. Nastal (Détroit (Michigan)) Mitrailleur de tourelle ventrale : Cecil H. Scott (Arapahoe, Caroline du Nord) Mitrailleur de queue : sergent John P. Quinlam (Yonkers, État de New York) Chef d'équipe mécanicien : sergent maître Joseph M. Giambrone (Hulneville, Pennsylvanie).
Les films En 1944, le département de la Guerre lance The Memphis Belle: A Story of a Flying Fortress. Un film documentaire d'une durée de 45 min qui a été réalisé en 1944 par William Wyler, relatant les vingt-cinq missions et le retour de l'avion aux États-Unis. Le film original est disponible sur le site officiel du Memphis Belle . Memphis Belle est un film américain produit par David Puttnam et Catherine Wyler, réalisé par le britannique Michael Caton-Jones sorti en 1990. À noter que dans le film, leur ultime mission les emmène au-dessus de Brême pour bombarder les usines Focke-Wulf, cette mission étant en réalité la . DVD Memphis Belle : Attaques en direct ; film d'archives de la collection Fortitude ; édité par TF1 Vidéo ; durée 99 min. Montre la dernière mission du Memphis Belle, mais aussi plus généralement l'histoire de toute la carrière du B-17 ainsi que les bombardements stratégiques alliés contre l'Allemagne avec aussi les B-24.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie The man who flew the Memphis Belle, Col. Robert Morgan, USAFR, Ret. w/Ron Powers Les maîtres de l'air, Donald L. Miller
Articles connexes Liste d'avions militaires de la Seconde Guerre mondiale Boeing B-17 Flying Fortress Nose art Bombardement de Saint-Nazaire du 9 novembre 1942
Catégorie:Avion militaire notable des Forces armées des États-Unis Catégorie:Avion singulier de la Seconde Guerre mondiale Catégorie:Boeing B-17 Flying Fortress