André Lefèvre, dit « Vieux Castor », est né le et est mort le .

Pédagogue de l'éducation populaire issu du catholicisme social, il fut un laïque. Son engagement a largement contribué à configurer les mouvements de jeunesse et l’animation socio-culturelle en France au 20ème siècle, à travers la Mouffe, Maison pour Tous qui préfigure les futures MJC, les Eclaireurs de France, dont il est commissaire national de 1922 à 1940, et la création en 1937 des Ceméa – Centres d’Entraînement aux Méthodes d’Education Active, dont il est président-fondateur.

Biographie André Lefèvre fut cheminot à Angers, employé dans l’entreprise Dufayel et dessinateur industriel à Paris.

Premiers engagements Le premier engagement d’André Lefèvre est un engagement politique au sein du Sillon. Alors âgé de 23 ans, il rencontre le fondateur du mouvement Marc Sangnier ce qui change sa vie.

Il anime déjà une bibliothèque et organise une coopérative de vente de chaussures au profit de grévistes.

La Maison pour Tous À sa démobilisation, André Lefèvre reprend son action et cofonde en 1919, avec Renée Sainte-Claire Deville, Marguerite Walther, Marthe Levasseur et Ronald Seydoux, la Maison pour tous. C’est lui qui trouve l’immeuble, situé dans le quartier Mouffetard, pour poursuivre des activités commencées avant la guerre. Il s’inspire pour cela des expériences vécues durant la Grande Guerre avec les foyers pour soldats.

Elle succède à l’œuvre de la Bibliothèque des Amis de l’Instruction du arrondissement ; elle est reconnue d’utilité publique en 1930.

L’établissement poursuit les missions entreprises par l’association Chez Nous en faveur des habitants de ce quartier déshérité. Il s’agit au départ d’un foyer, qui devient par la suite un centre social. thumb|Premier stage préparatoire à la création des CEMEA en mai 1937 à Breteuil-sur-Iton.|alt= En 1920, il crée une première colonie de vacances pour 30 enfants.

Par la suite, différentes organisations sont mises en place : aide financière pour les familles du quartier, caisse de loyer, caisse de vacances. De multiples activités sont proposées avec un terrain de sport et une salle de spectacle. La Maison accueille de nombreux clubs (ciné-club, labo-photo, club de judo, club de danses folkloriques, club d’art dramatique, etc.).

En 1920, y naît une troupe d’éclaireur, puis une meute de louveteaux, qui adhèrent en 1922 aux Éclaireurs de France. vignette|Les Éclaireurs de France de Rennes entourant André Lefèvre, commissaire national lors d’une visite à Rennes en 1937 vignette|Groupe des Éclaireurs de France de Dijon, en 1939, entourant leur chef local, à gauche et à droite leur commissaire national André Lefèvre

Le scoutisme Engagé dans le scoutisme, il modèle le scoutisme neutre. Il prend la direction des Éclaireurs de France qu’il dirige de 1922 à sa mort. Il est nommé dans le contexte difficile de la création des Scouts de France quelques mois plus tôt, et donc du départ de nombreux catholiques. André Lefèvre se lance dans le scoutisme en adoptant comme nom : "Vieux Castor".

Son engagement lui vaut, au début des années 1930, à l’occasion du vingtième anniversaire des Éclaireurs, d’être élevé au grade de chevalier de la légion d’honneur dans la promotion du sous-secrétaire d’État à l’éducation physique. En 1935, Vieux Castor propose à Eugène ArnaudEugène Arnaud sur Scoutopédia de devenir commissaire national adjoint des Éclaireurs de France et de s'installer à Paris, à la Maison pour Tous avec Marthe Levasseur, Bagué bouteilleBagué Bouteille sur Scoutopédia. Il ne cesse de promouvoir la diffusion du scoutisme. En 1938, il déclare lors du congrès national : .

En 1930, il réalise une tournée en Algérie. Il déclare lors du départ d’environ 2 000 scouts : .

En 1935, de retour d’Australie, il fait escale en Indochine pour inspecter les groupements existants et en créer de nouveaux. Il met en place un camp d’entraînement pour soixante chefs scouts de toute l’Indochine française. Il rencontre l’empereur Bao Daï, ancien éclaireur.

Il participe au Jamboree mondial à Vogelenzang aux Pays-Bas en 1937, en tant que responsable de la délégation française, comprenant les Scouts de France, les Éclaireurs Unionistes et ses propres Éclaireurs de France. Il portait un brassard sur lequel les insignes des trois associations étaient brodés. Il a été récipiendaire du loup d’argent.

Il cosigne en une adresse au Maréchal Pétain exprimant la confiance de la jeunesse française. Il participe à la création des Maisons de Jeunes financées par le gouvernement de Vichy.

Dans cette tâche, le maréchal Pétain fait dans un premier temps confiance aux progressistes. André Lefèvre crée une école de cadre au château de Chamarge, à Die.

André Lefèvre meurt peu de temps avant le Jamboree mondial de 1947. Il a été dit que le dirigeant communiste indochinois Ho Chi Minh voulait le rencontrer quand il était à Paris pour les accords de Sainteny. Ils s’étaient rencontrés quand Ho Chi Minh était à Paris dans les années 1920 à la Maison pour Tous.

Vie privée André Lefèvre est catholique, tertiaire de saint-François.

Autres activités Il fut le trésorier de la Maison pour Tous dont il fut le représentant comme membre du conseil de la Fédération des centres sociaux de France. Il y réside.

Il participe en 1937 aux Centre d’entraînement pour la formation du personnel des colonies de Vacances et des maisons de campagnes des écoliers.

Il crée enfin les Centres d’entrainement aux méthodes pédagogiques actives pour le premier degré d’enseignement (CEMEA).

Il est nommé en 1939 membre du comité consultatif des œuvres sociales de la marine.

Principes idéologiques L’idéologie de la Maison pour Tous est étrangère à la lutte des classes et s’apparente à l’économie sociale de Le Play. Elle privilégie la construction d’individus. L’idéologie du Sillon perdure de manière diffuse.

Il précise en 1935 sa définition du scoutisme : .

André Lefèvre se préoccupa de recruter parmi les instituteurs en diffusant son idéal pédagogique. Il rallie pour y parvenir d’éminents universitaires comme Albert Châtelet, Gustave Monod ou Louis François. Il engage les Éclaireurs dans un mouvement d’amélioration continue qui va lui permettre de se perfectionner et d’influencer différents secteurs de la pédagogie en France. C’est le cas notamment dans l’enseignement public via les Centre d’entraînement aux méthodes d’éducation active.

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Influencé par le Sillon, chez lui, .

Articles écrit par André Lefèvre

Éditoriaux du journal Le Chef Éditoriaux du journal L’Éclaireur de France

Ouvrages réalisés par Vieux Castor right|vignette|200 px|Badge de 20 p Badge de IIème classe Classe par Vieux Castor, 1938, 2 Badge de Ière classe édition EDITIONS SCOUTES 1938 Louvain. Table des matières : Natation 1, Ambulance 15, Signalisation 45, Camp, Cuisine 51, Lecture de la carte, Orientation, Croquis 92, Voyage et rapport 139, Observation 146, Liaison 164, Activité manuelle 170, Connaissance de la nature 198. Carnet du CP (Fiches et renseignements) Carnet du SM (Fiches et renseignements) Signalisation par fanions Badge de guide Manuel scout des arbres Allons au camp ! Grands Jeux (Trad. de Wide Games de Gilcraft) Badge de Tenderfoot édition Au Lasso EDITIONS SCOUTES 1938, 113 p.

Bibliographie

Notes

Catégorie:Naissance en septembre 1887 Catégorie:Décès en décembre 1946 Catégorie:Personnalité française du XXe siècle Catégorie:Personnalité liée au scoutisme en France Catégorie:Scoutisme en France Catégorie:Pages avec des traductions non relues Catégorie:Décès à 59 ans