La Coupe de France de rugby à XIII 1971-1972 est la de la Coupe de France de rugby à XIII, compétition à élimination directe organisée par la Fédération française de jeu à XIIISous la pression des instances dirigeantes du rugby à XV français, la Fédération dut se nommer « Fédération Française de Jeu à XIII » avant qu'un arrêt de la Cour de cassation permette à la fédération le régissant de reprendre son nom originel de 1934 : « Fédération (ex Ligue) Française de Rugby à XIII ». et opposant des clubs amateurs et professionnels français. Cette édition est marquée par l’émergence de l’U.S. Villeneuve, dont le jeu offensif et spectaculaire séduit les observateurs, ainsi que par le parcours de l’A.S. Saint-Estève, champion de France sortant éliminé en demi-finale du championnat par le R.C. Saint-Gaudens mais désireux de sauver sa saison en Coupe.

Villeneuve élimine successivement l’A.S. Carcassonne, le R.C. Roanne puis le S.U. Cavaillon, tandis que Saint-Estève se défait de Villefranche XIII Aveyron, du F.C. Lézignan puis du R.C. Marseille XIII. La finale, disputée le au stade Gilbert-Brutus de Perpignan, voit Saint-Estève s’imposer 12 à 5 face à Villeneuve et remporter la première Coupe de France de son histoire à l’occasion de sa première finale disputée dans l’épreuve.

Liste des équipes en compétition en huitièmes de finale

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Phase finale

Finale - 22 mai 1972

La finale de la Coupe de France de rugby à XIII 1972 oppose l'A.S. Saint-Estève à l'U.S. Villeneuve. Disputée le lundi au stade Gilbert-Brutus de Perpignan, elle met aux prises deux formations aux styles radicalement opposés. Champion de France sortant mais éliminé une semaine auparavant en demi-finale du Championnat par le R.C. Saint-Gaudens, Saint-Estève cherche à sauver sa saison grâce à la Coupe de France.. Le club catalan, entraîné par Pierre Estirac, s’appuie sur une équipe expérimentée articulée autour de José Calle, Georges Bonnet, René Terrats ou encore Jacques Lacan.

En face, Villeneuve apparaît comme la révélation de la compétition. Dirigé par Michel Monclus, le club lot-et-garonnais pratique un rugby de mouvement particulièrement apprécié des observateurs. Autour de Christian Sabatié, Michel Mazaré, Jean-Pierre Monetta, Jacques Gruppi ou Bruno D'Hérin, les Villeneuvois séduisent par leur enthousiasme offensif et leur spontanéité. La presse oppose alors régulièrement « l’imagination » de Villeneuve au réalisme plus méthodique des Catalans..

Le parcours des deux finalistes contribue à renforcer l’intérêt autour de cette rencontre. Villeneuve-sur-Lot élimine successivement l'A.S. Carcassonne, R.C. Roanne puis le S.U. Cavaillon, tandis que Saint-Estève se défait de Villefranche XIII, F.C. Lézignan puis le R.C. Marseille XIII. La finale apparaît ainsi comme l’opposition entre le rugby spectaculaire des Lot-et-Garonnais et la rigueur défensive catalane.

Sous un ciel gris et devant spectateurs, Villeneuve-sur-Lot aborde cette finale diminué par plusieurs absences importantes, notamment celles de Jean-Pierre Clar, Serge Cuyas et Christian Bossis, trois éléments majeurs du parcours lot-et-garonnais durant la compétition. Malgré ces forfaits, les Villeneuvois réalisent une première période particulièrement convaincante et prennent l’avantage grâce à un essai de Daniel Pellerin inscrit à la minute. Cette domination intervient pourtant dans un contexte compliqué puisque Jean-Claude Casaleggio doit quitter prématurément ses partenaires sur blessure dès la première période, affaiblissant davantage le pack villeneuvois.

Saint-Estève réagit dès le retour des vestiaires grâce à deux pénalités de Daniel Camiade, revenant au score avant qu’une pénalité de Michel Mazaré ne permette à Villeneuve-sur-Lot de conserver un court avantage (5-4). Longtemps dominés dans le jeu par des Villeneuvois entreprenants malgré leurs absences, les Catalans s’appuient néanmoins sur leur expérience et leur réalisme. Le tournant de la rencontre intervient à la minute lorsque Jacques Lacan inscrit un essai permettant à Saint-Estève de reprendre définitivement l’avantage au score (7-5). Alors que Villeneuve tente jusqu’au bout de revenir, Roger Laubiès inscrit un second essai à l’ultime minute, transformé par Daniel Camiade, scellant définitivement la victoire stéphanoise sur le score de 12 à 5.

Vainqueur 12 à 5, l'A.S. Saint-Estève remporte ainsi la première Coupe de France de son histoire à l’occasion de la première finale disputée par le club dans cette compétition. Ce succès permet aux Catalans de sauver une saison qui semblait compromise après la perte de leur titre de champion de France quelques jours plus tôt. Malgré la défaite, Villeneuve sort grandi de cette finale : la presse sportive salue unanimement le courage, le panache et la qualité du jeu proposé par les Lot-et-Garonnais tout au long de la compétition..

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie

1972 Catégorie:Rugby à XIII en France en 1971 Catégorie:Rugby à XIII en France en 1972