L'affaire Lindsay Hawker est une affaire concernant le viol et le meurtre de Lindsay Ann Hawker commis par Tatsuya Ichihashi (市橋 達也, Ichihashi Tatsuya) le à Ichikawa, dans la préfecture de Chiba au Japon. Lindsay était une Britannique âgée de 22 ans travaillant à l'école de conversation anglaise .
Historique de l'affaire Contexte de la rencontre Né le , Ichihashi grandit dans les préfectures de Gifu et de Chiba. Ses parents étant médecin et dentiste, il cherche à entrer en faculté de médecine pendant quatre ans mais finit par intégrer le département des sciences de l'environnement et de l'architecture du paysage de la faculté d'horticulture de l'université de Chiba. Il obtient son diplôme en mais ne trouve pas de travail. À l'époque, il vit dans un appartement avec trois chambres appartenant à sa famille, ses parents lui envoient plus de yens par mois et il apprend l'anglais dans le but d'aller poursuivre ses études à l'étranger. Mais peu de temps avant l'incident, alors qu'il a 28 ans, il rate ses examens et son père l'informe qu'il ne recevra plus d'argent.
D'après le témoignage de la colocataire canadienne de Lindsay, Ichihashi l'approche pour la première fois le devant les portiques de la station Gyōtoku du métro de Tokyo et la suit jusqu'à son domicile alors qu'elle est à vélo et lui à pied. Arrivés devant chez elle, il lui demande un verre d'eau. Rassurée par la présence de ses colocataires, elle accepte de le laisser entrer chez elle. Il lui dessine son portrait et lui laisse ses coordonnées. Ils échangent quelques e-mails et conviennent d'un rendez-vous le pour un cours privé de conversation anglaise payé yens.
Déroulement des faits Le , à 9h, Ichihashi et Lindsay sont aperçus sur les caméras de surveillance d'un café proche de la station de métro Gyōtoku où ils s'étaient donnés rendez-vous. À la fin du cours, Ichihashi prétend avoir oublié de prendre l'argent pour payer le cours. Ils prennent ensemble un taxi pour aller le chercher à son appartement. Elle demande au taxi de l'attendre mais celui-ci repart au bout de sept minutes. D'autres caméras de surveillance révèlent qu'ils étaient tous les deux dans l'ascenseur de l'immeuble d'Ichihashi à 9h54. Une fois chez lui, il la pousse, l'attache et la viole. Il met la victime dans une baignoire amovible, la séquestre et la bat pendant qu'elle le supplie de la détacher. Vers minuit, il envoie un e-mail à sa petite amie de l'époque pour lui dire qu'il ne pourra pas la voir pendant une semaine.
Le , entre 2h et 3h du matin, la victime défait ses liens et tente de s'échapper. C'est à ce moment qu'il se met à l'étrangler. Après la mort de la victime, il fait six allers-retours à la quincaillerie pour acheter 56 litres d'akadama, 50 litres de terreau à base de compost, une pelle, deux désodorisants accélérant la fermentation et des jeunes pousses. Il déplace la baignoire avec le corps sur le balcon et la remplit des matériaux précédemment achetés.
À 14h30, l'école Nova signale la disparition de Lindsay, qui ne s'est pas présentée au travail depuis deux jours, et deux policiers du commissariat de Funabashi entreprennent de fouiller le domicile de Lindsay. Après avoir découvert un papier sur lequel semblait avoir été dessiné le portrait de Lindsay avec le numéro et l'adresse e-mail de Tatsuya Ichihashi, ils décident de se rendre au domicile de ce dernier.
À 17h40, les deux policiers arrivent au domicile d'Ichihashi, situé au troisième étage d'un immeuble à Ichikawa, mais sont contraints d'attendre les renforts.
À 19h45, sept membres supplémentaires de la Section sécurité locale et de la Section criminelle sont prêts à intervenir. Ils interrogent les voisins, qui déclarent avoir entendu des bruits de métal rayant le sol et quelque chose être traîné par terre entre le dimanche soir et le lundi matin. Ils observent le balcon de l'appartement d'Ichihashi depuis celui d'un voisin mais, dans l'obscurité, ne parviennent pas à distinguer la baignoire dans laquelle se trouve pourtant le corps de Lindsay.
À 21h40, Ichihashi, pieds nus et équipé d'un sac à dos, sort de son appartement pour faire face aux enquêteurs sur le palier. Lorsqu'ils tentent d'entrer dans l'appartement, Ichihashi prend la fuite par les escaliers de secours. Un des enquêteurs parvient à lui arracher son sac mais pas à l'arrêter. D'autres sont postés en bas des escaliers de secours précisément pour éviter toute tentative de fuite mais le laissent s'échapper à leur tour. Ichihashi se dirige alors vers la station de métro Gyōtoku en passant par le parking à l'arrière de l'immeuble.
Enquête Le corps de Lindsay est finalement découvert dans une baignoire remplie de sable et de terreau à base de compost installée sur le balcon de l'appartement d'Ichihashi. Elle est nue, penchée en avant avec les pieds et les poings liés, et couverte d'ecchymoses. Ses cheveux ont été coupés et mis dans un sac plastique retrouvé dans la cuisine. Un préservatif contenant des fluides corporels dont l'ADN correspond à celui d'Ichihashi est également retrouvé dans un sac poubelle à l'intérieur de l'appartement. Des cellules de la victime sont découvertes sur la partie extérieure du préservatif.
L'autopsie médico-légale conclut à une mort par suffocation à la suite d'une forte pression exercée sur le cou accompagnée de deux fractures de l'os hyoïde. Elle permet également de constater une hémorragie sous-cutanée au niveau des marques de coups sous l'orbite de l'œil droit et sur la joue gauche.
Le lendemain de la fuite d'Ichihashi, un mandat d'arrêt est délivré à son encontre pour abandon de cadavre et il est ajouté à la liste des personnes recherchées à l'échelle nationale. Le commissariat de police de Gyōtoku a recours à des chiens policiers dans le cadre des recherches. Les chiens réussissent à détecter son odeur jusqu'à la station de métro Gyōtoku, où sont retrouvées par terre des chaussettes qui semblent avoir été portées par Ichihashi.
Le , la famille de la victime tient une conférence de presse à l'ambassade du Royaume-Uni au Japon et lance un appel à toutes les personnes susceptibles de détenir des informations pouvant mener à l'arrestation d'Ichihashi. Le même jour, une récompense spéciale d'un million de yens est mise en place pour toute information permettant de localiser Ichihashi, l'affaire bénéficiant du système de récompense officielle créé par l'Agence de Police Nationale du Japon. Le montant de la récompense passe à 10 millions de yens le .
Le , près d'un an après le meurtre de Lindsay, un nouvel avis de recherche est diffusé, montrant Ichihashi les cheveux teints en châtain avec des lunettes mais également déguisé en femme. Plus de affiches et tracts sont distribués à travers tout le Japon, en particulier dans les gares et les hôtels. Dans le même temps, le quartier général chargé de l'enquête affirme que 140 policiers sont toujours affectés aux recherches.
Le , des photos du sac à dos, des chaussures et des chaussettes qu'Ichihashi avait laissés derrière lui ainsi que du portait qu'il avait dessiné de la victime sont publiées sur le site web de la police préfectorale de Chiba, espérant notamment que son style de dessin soit reconnu par quelqu'un.
Le , le journal britannique The Times publie un article déclarant : « certains enquêteurs expérimentés pensent que si Ichihashi était vivant, il aurait déjà été attrapé, et qu'il s'était sûrement suicidé dans un lieu isolé où il ne pourrait jamais être retrouvé », mais le Président de la Commission nationale de sécurité publique Tsutomu Satō (佐藤 勉, Satō Tsutomu) dément l'information lors d'une conférence de presse le jour même.
Actions entreprises par la famille de la victime Que ce soit seule ou accompagnée des médias anglais, la famille de Lindsay s'est rendue au Japon à plusieurs reprises pour aller se recueillir sur le lieu de l'incident, distribuer des tracts à la station de métro Gyōtoku ou faire appel à l'aide de chacun pour pouvoir arrêter Ichihashi.
Le , Graham Fry, l'ambassadeur du Royaume-Uni au Japon à l'époque, tient une conférence de presse à Tokyo durant laquelle il sollicite la coopération de chacun pour arrêter Ichihashi et apporte son soutien aux actions entreprises par la famille de Lindsay.
Le , un site web est lancé dans le but de vendre des T-shirts sur lesquels est imprimé le visage d'Ichihashi, tandis que la famille fait régulièrement des apparitions dans les médias afin d'éviter à l'affaire de se tasser.
Le , l'émission « Kiseki no Tobira : TV no Chikara » (, La Porte des miracles : le Pouvoir de la télévision) diffuse un épisode consacré à l'affaire sur la chaîne TV Asahi dans lequel les parents de la victime, en visite au Japon, interviennent et demandent à la population de tout le pays de leur fournir quelconque information pouvant s'avérer pertinente.
L'enquête reçoit du soutien de toutes parts et d'après le média anglais MailOnline, le père de Lindsay, Bill Hawker, a même demandé de l'aide aux yakuzas pour retrouver Ichihashi ; ce qu'ils ont accepté. Il a rencontré, entre autres, un chef du Yamaguchi-gumi, une des plus puissantes organisations de la mafia japonaise.
Cavale de l'assaillant Au début de sa cavale, Ichihashi se procure des sandales et une veste dans une décharge. Il a environ yens sur lui. Il tente de prendre contact via une cabine téléphonique avec sa petite amie de l'époque qui possède une voiture pour lui demander de fuir avec lui mais la ligne est occupée.
Le premier jour de sa fuite, Ichihashi vole un vélo abandonné et prend le train pour se rendre à Akihabara depuis son logement à Ichikawa en passant par Ueno. Il s'arrête en cours de route à l'université de l'hôpital de Tokyo dont il investit les toilettes handicapées pour modifier son apparence en rétrécissant ses narines à l'aide d'une aiguille et de fils. Il retire ensuite deux grains de beauté de sa joue droite à l'aide d'un cutter et découpe sa lèvre inférieure avec des ciseaux pour la rendre plus fine.
Ichihashi se met à errer dans le nord du Kantō entre Saitama, Gunma ou encore Ibaraki. Puis il se dirige vers le sud et va jusqu'à la baie de Suruga dans la préfecture de Shizuoka en passant par Atami. En avril, il décide de partir vers le nord jusqu'à la préfecture d'Aomori. Ayant envoyé un e-mail à un ami de Fukuoka avant l'incident pour l'informer de son intention de passer le voir prochainement, il agit en pensant que les autorités pourraient supposer une fuite vers le sud en analysant le contenu de son ordinateur. Il se rend alors à Aomori en passant par Niigata. Il dort dans le parc en face de la gare d'Aomori pendant une semaine environ mais estime que la situation économique à Aomori n'est pas favorable et entreprend de consulter une agence pour l'emploi dans l'arrondissement de Nishinari à Ōsaka afin de pouvoir travailler et vivre. Il ne trouve pas de travail et se rend rapidement dans le Shikoku en passant par Okayama.
Ichihashi effectue le pèlerinage de Shikoku, qu'il débute à Takamatsu dans la préfecture de Kagawa et durant lequel il parcourt à la marche les préfectures de Tokushima, Kōchi et Ehime dans le but d'expier son crime. Supposant qu'il serait humilié publiquement s'il était arrêté et qu'il n'obtiendrait aucune réduction de peine en se dénonçant à la suite de la diffusion de son signalement, il n'envisage pas de se rendre volontairement. En voyant sa photo affichée dans différents lieux du pèlerinage, il se dit que ce n'est qu'une question de temps avant d'être arrêté et réfléchit à aller vivre sur une île déserte. Il fait des recherches sur le sujet dans une bibliothèque de la ville de Kōchi et son choix se porte sur l'île d'Ōha, dans la préfecture d'Okinawa. Il interrompt son pèlerinage et se rend en ferry au port de Beppu depuis le port de Matsuyama puis rejoint Okinawa en passant par Kagoshima.