Halo 3 est un jeu vidéo de tir en vue à la première personne développé par et édité par Microsoft Game Studios sur Xbox 360 en 2007. C'est le troisième jeu de la série Halo.
Halo 3 se déroule durant un conflit interstellaire entre l’humanité et une coalition extraterrestre du nom d'Alliance Covenante. Le joueur occupe le rôle du , un super soldat, luttant contre les Covenants. Le jeu comprend des véhicules, des armes, un système de jeu absents des précédents titres de la saga, un « cinéma » permettant de regarder les matchs et parties effectués, un système de partage de fichiers et la « Forge », un éditeur de carte permettant de modifier les niveaux multijoueurs.
Deux ans après la sortie de Halo 2, annonce officiellement Halo 3 à l 2006 et sa sortie est précédée par une bêta du multijoueur ouverte aux joueurs s'étant procurés le jeu Xbox 360 Crackdown. Microsoft a dépensé pour la promotion du jeu afin de toucher le plus de joueurs possibles et ainsi élargir la base existante de fans.
Le jeu a permis d'engranger plus de durant sa première semaine. Au total, Halo 3 s'est vendu à d'exemplaires et fut le jeu le plus vendu de l'année 2007 aux États-Unis. Le jeu a été bien accueilli par les critiques, notamment en raison de la présence de la « forge » et des options du multijoueur offrant de nombreuses possibilités. Une préquelle, Halo 3 : ODST, a été commercialisée le et la suite du jeu, Halo 4, est sortie le .
Trame Contexte Halo 3 se déroule en 2552. Les humains, sous l'autorité du Commandement Spatial des Nations unies, ou UNSC (d'après la désignation anglaise United Nations Space Command), ont développé le voyage plus rapide que la lumière et colonisé de nombreuses planètes.. En 2525, , une colonie éloignée, a été décimée par l'Alliance Covenante, une coalition extraterrestre théocratique et militaire. Déclarant la guerre à l'humanité aux noms de leurs dieux, les , les Covenants commencent à éradiquer toutes les planètes humaines grâce à leur supériorité numérique et technologique. Après que le bastion humain a été détruit, un vaisseau, le , suit le protocole Cole et lance une série de sauts spatiaux destinés à mener les Covenants le plus loin possible de la Terre. L'équipage découvre un anneau nommé Halo, que les Covenants souhaitent activer .. Menant une guérilla sur la surface de l'anneau, les humains découvrent que l'anneau est en fait une arme de dernier recours destinée à contenir un parasite, le . Le supersoldat John 117 et l'IA Cortana apprennent que l'activation de l'arme empêchera l'expansion du Flood en détruisant toute vie dans la galaxie. Au lieu d'activer l'anneau, le supersoldat échappe à l'intelligence artificielle de Halo, et fait exploser les moteurs du , détruisant l'installation et empêchant l'expansion du parasite. Le Spartan et Cortana rentrent ensuite sur Terre pour prévenir d'une invasion Covenant imminente. Celle-ci a finalement lieu, et l'Humanité combat pour sa planète-mère. La flotte est moins importante que prévu, les Covenants ne s'attendant pas à trouver l'Humanité, et ils se posent à la Nouvelle Mombasa, avant que le vaisseau amiral covenant ne fasse un saut pour une autre installation, Halo Delta, suivi par le In Amber Clad. Entretemps, un Élite devient Arbiter, bras armé des Prophètes et met la main sur , avant de partir sur Halo retrouver l'Index pour lancer le Grand Voyage. Sur l'anneau, le Spartan s'efforce d'empêcher les Prophètes d'activer l'installation, mais un évènement inattendu survient: Les Covenants entrent en guerre civile. En effet, à la suite de l'arrivée au sein de l'Alliance des Brutes, des créatures aussi puissantes que les Élites mais bien plus dociles, les Prophètes ont organisé le remplacement graduel des Élites par les Brutes, avant d’ordonner à ces derniers d'exterminer les Élites. Le supersoldat est capturé par le Fossoyeur, le cerveau des Floods, qui a également capturé l'Arbiter, première victime du génocide lancé par les Brutes et les Prophètes. Le Flood les envoie récupérer l'Index, le Spartan sur Grande Bonté, la capitale mobile des Covenant, et l'Arbiter au centre de contrôle du Halo Delta. Alors que le Spartan embarque sur un vaisseau en route pour la Terre, l'Arbiter, avec le reste de l'équipage de lIn Amber Clad, stoppe la procédure de mise à feu de l'installation 05. Le début du jeu se déroule sur la planète Terre, avant de se poursuivre sur l'« Arche » et de finir sur un « Halo ».
Scénario Le jeu débute quand le Spartan John-117 (ou le Major) retourne sur Terre à bord d'un vaisseau . Malheureusement pour lui, il tombe du vaisseau quand celui-ci pénètre dans l'atmosphère terrestre et le Spartan s'écrase en pleine jungle, sur le continent africain.. Le sergent Johnson et ses hommes le retrouvent et le Major, ayant survécu à sa chute grâce à son armure, explique à Johnson que Cortana est restée à Grande Bonté afin de détruire celle-ci. Mais ce que le Major ignore, c'est que le chef du Parasite, le Fossoyeur, qui était à bord de Grande Bonté, a empêché Cortana de détruire l'ancienne capitale mobile Covenante. Le Major apprend aussi que les humains sont maintenant alliés avec la caste des Élites..
Après cela, le Major, l'Arbiter Thel 'Vadamee, Johnson et ses hommes se mettent en route pour la zone d'évacuation. Arrivés sur place, des Banshees attaquent les transports humains « Pélicans » qui devaient les évacuer et le sergent Johnson est fait prisonnier .. Le Major, accompagné de quelques Marines et de l'Arbiter, se fraie un chemin dans la jungle jusqu'à atteindre un barrage désaffecté, où est emprisonné Johnson. Ce dernier est libéré par le Major, puis un Pélican les récupère pour les emmener à une base de l'UNSC où le commandant Miranda Keyes les attend.
À leur arrivée, la base se fait attaquer et le Major est amené à prêter main-forte aux défenseurs. Il doit ensuite retourner au centre d'opérations de la base pour réactiver une bombe destinée à tuer les assaillants. Il y parvient et s'échappe à temps de la base par un ascenseur avant de conduire les troupes éparpillées de la base à Voi, un complexe industriel près duquel un cratère a été la cible de fouilles par les Covenants, espérant trouver quelques secrets en rapport avec les Halos. Les Covenants parviennent à générer un portail menant à l'Arche et s'y engouffrent, échappant aux humains et à un vaisseau Parasite venant s'écraser sur le complexe.
Après une bataille opposant les Parasites aux Élites et Humains, R'tas Vadumee, commandant suprême des Élites, vitrifie la moitié du continent africain pour endiguer la propagation des Parasites. L'UNSC, avec la frégate Forward Unto Dawn et les Élites s'engouffrent à leur tour dans le portail et attaquent les Covenants s'étant installés sur l'Arche. Le Major va d'abord activer la salle des cartes de l'Arche et les humains, accompagnés des Élites, vont ensuite attaquer Vérité et ses dernières troupes pour l'empêcher d'activer les anneaux. C'est alors que le Parasite débarque, Fossoyeur en tête, sur l'Arche grâce à Grande Bonté, la capitale mobile des Covenants. Afin d'éliminer le Parasite une fois pour toutes, le Major décide d'activer un Halo nouvellement construit par l'Arche avec l'aide de Guilty Spark.
Mais quand ce dernier se rend compte que le Major compte tirer prématurément avec un Halo, entraînant des dégâts catastrophiques, il se retourne contre le Spartan et tente vainement de le tuer avant de se faire pulvériser. Peu après avoir lancé la procédure de tir, le Major et l'Arbiter prennent la fuite à bord du Forward Unto Dawn, mais seule la moitié avant avec l'Arbiter parvient à franchir le portail avant qu'il ne s'effondre, la moitié arrière avec le Major étant coincé à la dérive. À la cérémonie d'hommages aux victimes de la guerre, Humains et Élites décident de partir chacun de leur côté, les blessures étant trop profondes et chaque camp trop affaibli pour envisager une autre issue.
Dans la partie arrière à la dérive du Forward Unto Dawn, le Major se place en sommeil cryogénique, demandant à Cortana d'être prête à le réveiller si jamais elle a besoin de lui.
Système de jeu Halo 3 est un jeu de tir à la première personne (FPS). La plupart du temps, le joueur se déplace à pied même si certains passages nécessitent l'utilisation de véhicules futuristes. Le joueur dispose d'armes à feu, de grenades et peut attaquer au corps à corps. Les joueurs peuvent porter deux exemplaires à la fois de certaines armes, se privant ainsi de grenades et d'attaques au corps à corps en échange d'une plus grande puissance de feu. La plupart des armes des opus précédents existent dans Halo 3, parfois dans une version légèrement altérée. Contrairement à ces derniers, la seconde arme du joueur est visible et est attachée dans son dos.
Halo 3 introduit des armes de soutien. Ce sont des armes lourdes qui ralentissent le joueur mais qui offrent une très grande puissance de feu .. En plus des armes, le jeu introduit de nouveaux outils ., allant d'un bouclier défensif à des leurres en passant par un régénérateur de bouclier. Un seul outil peut être utilisé à la fois. De nouveaux véhicules ont également été ajoutés . ..
Mode « Forge » Halo 3 inclut aussi la « Forge », un éditeur de cartes. Elle permet aux joueurs d'insérer et de retirer des objets comme des armes ou des caisses dans les cartes multijoueur existantes. Presque toutes les armes, véhicules et objets peuvent être placés en mode Forge .. Les joueurs peuvent rejoindre une partie en mode Forge et manipuler les objets en temps réel. Un budget limite la quantité d'objets pouvant être placée. Les joueurs peuvent également enregistrer jusqu'à 100 vidéos de jeu sur le disque dur de leur Xbox . ., ce qui permet ensuite de visionner l'action sous n'importe quel angle .. Halo 3 permet de partager des fichiers (vidéos enregistrées, captures d'écran, cartes modifiées) sur les serveurs de Bungie. Le contenu mis en ligne est accessible publiquement et les joueurs peuvent le télécharger sur le disque de leurs consoles ..
Campagne La campagne de Halo 3 peut être jouée seul ou à plusieurs (via le Xbox Live). Contrairement aux opus précédents, chaque joueur incarne un personnage différent (le Spartan John-117, l'Arbiter et deux Shangheili) ; ce choix influe sur l'arme de départ mais pas sur les capacités du joueur .. Des crânes cachés dans chaque niveau causent un changement du (ennemis plus résistants, dialogues différents, ennemis au comportement étrange) lorsqu'ils sont activés .. Ces crânes, en plus du niveau de difficulté, influent sur le score. De plus, les joueurs reçoivent des points à chaque succès accompli ..
Multijoueur Le jeu multijoueur en réseau local ou sur le Xbox Live peut se faire jusqu'à seize joueurs et comprend divers modes de jeu comme le match à mort ou la capture du drapeau. En utilisant le système de , il est possible de jouer automatiquement contre des joueurs de même niveau. Lors de la création d'un match, il est possible de choisir une contenant chacune un style de jeu et des cartes différentes ..
Comme les autres jeux multijoueurs sur Xbox 360, Halo 3 utilise une version personnalisée du système de classement . Le jeu utilise également un système de points d'expérience .. De plus, un système de modération permet de mettre d'autres joueurs sur liste noire .. Comme dans Halo 2, du contenu téléchargeable (mises à jour, nouvelles cartes) est disponible ..
Développement La console Xbox 360 étant sortie en fin d'année 2005, Halo 3 devait sortir au même moment que la PlayStation 3 pour contrer Sony, selon Bill Gates, dans une entrevue qu'il avait donnée en 2005 au .. Bungie a cependant démenti la nouvelle et Bill Gates s'est rétracté par la suite au CES en 2005. D'après ses dires, le jeu sortira lorsque Bungie le décidera, afin d'en faire le meilleur produit possible..