Camille Roy, né le et mort le , est un critique littéraire québécois qui exercera une importante influence par ses manuels d'histoire littéraire et sa position de recteur de l'Université Laval à plusieurs reprises.
Biographie
Originaire de Berthier-en-Bas (aujourd'hui Berthier-sur-Mer) dans le comté de Montmagny, Camille Roy entre au Petit séminaire de Québec en 1884 et au Grand séminaire de Québec en 1890. Il est ordonné prêtre en 1894 et obtient son doctorat en 1895, puis sa licence à la Sorbonne en 1900.
À Paris, il médite sur Villemain, Nisard, Sainte-Beuve et Brunetière, qui l'influenceront plus tard. Sa carrière littéraire commence en 1902, lorsqu'il publie dans la revue Nouvelle-France.
De retour au Québec, il s'intéresse à l'écrivain Philippe Aubert de Gaspé. En 1907, à la suite de l'inscription , il commence à écrire des manuels de littérature au service de l'Université Laval et publie son premier Tableau de l'histoire de la littérature canadienne-française. Immédiatement populaire, cet ouvrage sera réédité en 1911 et débouchera sur le Manuel d'histoire de la littérature canadienne-française (1918), puis sur Histoire de la littérature canadienne-française (1930), qui connaîtra de nombreuses rééditionsVoir L'Infocentre littéraire des écrivains.
Camille Roy reconnaissait que la littérature du Canada n'était encore qu'à ses débuts, et sa critique allait toujours dans le sens de l'encouragement pour le meilleur épanouissement des lettres, en valorisant principalement le roman du terroir. Il vantait le classicisme français et la «clarté française», tout en critiquant occasionnellement le style ampoulé des orateurs québécois. En raison de son moralisme, il n'a pas accueilli favorablement les œuvres symbolistes et surréalistes. Ainsi, tout en reconnaissant que Nelligan avait , il note que sa poésie Cette dernière critique disparaît dans son Histoire de 1930 , où l'éloge du poète est plus appuyé :
Il fait partie des prêtres-critiques qui ont marqué la littérature québécoise au début du . Il s'est montré sévère à l'égard de Henri Heine, qui selon lui n'était pas un « apôtre des bonnes idées ». Sur Albert Laberge, auteur de La Scouine, il dira de lui qu'il était le « père de la pornographie au Canada » et son nom est absent de ses manuels d'histoire littéraire.
Roy écrit les préfaces du poète Pamphile Lemay. Il a également fondé la revue Le Canada françaisEncyclobec. Son intérêt s'étend à la biographie, avec des publications sur Jean Rivard, Joseph Quesnel, l'abbé Casgrain et monseigneur de Laval. Il publie également des textes de poésie lyrique, fait la synthèse de l'historiographie canadienne, aborde le problème universitaire québécois et a composé quelques ouvrages d'apologie de la religion chrétienne qui défendent l'humanisme croyant. Roy souhaitait limiter l'influence des canadianismes dans la littérature, proclamant que la littérature doit être humaine avant d'être canadienne.
Roy, mieux connu sous le nom de Camille Roy, devient le recteur de l'Université Laval en , poste qu'il gardera presque toute sa vie. Membre agrégé de la Société des prêtres du séminaire de Québec depuis 1903, il devenait ainsi supérieur général du Séminaire de Québec et recteur de l'Université Laval. Il devait revenir à ces charges d'abord par intérim, en 1929, puis de 1932 à 1938 et de 1940 à 1943. Il fit de nombreux voyages en Europe, depuis celui de ses études de lettres jusqu'à sa tournée de conférences sur la littérature du Canada, à travers les villes de France.
Après son premier supériorat, Camille Roy redevient directeur spirituel des écoliers du Petit séminaire de Québec (1927-1929). Après son second terme, en 1929, il prend la direction de l'École normale supérieure, dont il avait été le cofondateur, avec Pelletier, et quand celle-ci devint la Faculté des lettres, en 1937, il en fut le premier doyen, en même temps qu'il y enseigna quelque temps la littérature du Canada. C'est aussi sous son rectorat que furent fondées les Facultés de philosophie, des sciences, d'agriculture, ainsi que les Écoles supérieures de commerce et de sciences sociales et que furent inaugurés les cours d'été. Pendant plus de vingt ans, il n'est pas une activité universitaire à laquelle il n'ait participé de quelque façon sans restreindre son attention pour la communauté des prêtres du Séminaire dont il était le supérieur général et sans interrompre ses travaux littéraires. Camille Roy est mort le à l'âge de 72 ans.
Son influence sur les lettres était incontournable jusqu'à la Révolution tranquille. Il a pour disciple l'écrivain Maurice Hébert.
Honneurs et hommages Chevalier de la légion d'honneur Doctorat honorifique à l'Université de Toronto, 1927 Fonds Camille-Roy du Séminaire de Québec Médaille Lorne Pierce Prix de la langue-française de l’Académie française, 1925 Pavillon Camille-Roy Prix David, 1924
La bibliothèque de Berthier-sur-Mer porte aujourd'hui son nom, de même que le Pavillon du séminaire de Québec du 3, rue de la Vieille Université, dans le Vieux Québec, qui a abrité l'Université Laval à partir de 1852 jusqu'à son déménagement à Sainte-Foy.
Œuvres L'Université Laval et les fêtes du cinquantenaire, 1903 Étude sur l'histoire de la littérature canadienne 1800-1820, 1905 Petit traité d'hygiène à l'usage de l'école primaire, 1905 Étude sur "Les Anciens Canadiens", 1906 La Famille Aubert de Gaspé, 1907 Essais sur la littérature canadienne, 1907 Tableau de l'histoire de la littérature canadienne-française, 1907, 81 p. Cinquantenaire de la Société Saint-Louis-de-Gonzague, 1908 Nos origines littéraires, 1909 Étude sur "Jean Rivard" , 1910 Les fêtes du troisième centenaire de Québec, 1608-1908, 1911 Propos canadiens, 1912 Propos rustiques, 1912 L'Abbé Henri Raymond Casgrain, 1913 French-Canadian literature, 1913 Nouveaux essais sur la littérature canadienne, 1914 La Croix du chemin, 1916 Premières semailles, 1917 La Critique littéraire au dix-neuvième siècle, 1918 Manuel d'histoire de la littérature canadienne-française, 1918, 122 p. Brumes du soir, 1920 D'azur... de lys... de flamme, 1923 Monseigneur de Laval, 1623-1708, 1923 Érables en fleurs, 1923 France et Italie, 1923 À l'ombre des érables, 1924 Propos rustiques, 1924 Nos humanités, 1927 Études et croquis, 1928 Le centenaire de la mort de saint François et les franciscains du Canada (1226-1926), 1928 Immortel amour, 1929 Les Leçons de notre histoire, 1929 Histoire de la littérature canadienne-française, 1930, 310 p. L'Action féminine, 1930 Regards sur les lettres, 1930 L'A.C.J.C. dans nos collèges classiques, 1930 Recueil de poésies de Derfla, 1932 La Rédemption de l'Esprit, 1933 Marie Sainte-Cécile de Rome (Dina Bélanger), religieuse de Jésus-Marie (1897-1929), 1934 Poètes de chez nous, 1934 Nos raisons canadiennes de rester français, 1934 Devenez savants, restez chrétiens, 1934 Romanciers de chez nous, 1935 Nos disciplines classiques, 1935 Pour former des hommes nouveaux, 1935 Les Jésuites et l'humanisme chrétien, 1935 Historiens de chez-nous, 1935 Nos problèmes d'enseignement, 1935 La Semence de vie, 1936 Le Problème universitaire du Québec, 1936 Les Gouttelettes, 1937 Pour conserver notre héritage français, 1937 Générations solidaires, 1938 L'Avenir des minorités françaises au Canada, 1938 L'Université Laval : son œuvre, ses besoins Manuel d'histoire de la littérature canadienne de langue française, 1939 Pour bâtir la cité, 1940 Vous êtes des images de Dieu, 1942 Du fleuve aux océans, 1943
Références
Liens externes
L'Infocentre littéraire des écrivains
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