Zéphyr (fusée)

Zéphyr est un lanceur léger français développé par Latitude (anciennement Venture Orbital Systems), composé de deux étages fonctionnant au kérosène et à l'oxygène. Le premier vol est actuellement prévu en , depuis la base spatiale de SaxaVord. Zéphyr est un lanceur visant le marché des CubeSat, et possède une capacité d'emport très faible, comparable aux lanceurs chinois ZhuQue-1, Hyperbola-1 et Jielong-1. L'objectif est de pouvoir abaisser la complexité de mise en œuvre d'un lanceur orbital au maximum.

Développement

Design et levées de fonds Le projet de lanceur Zéphyr est dévoilé en 2019 par l'entreprise. Dans sa version initiale, le lanceur ne pouvait emporter qu'une cinquantaine de kilogrammes vers l'orbite, avant que la compagnie n'annonce le que ce chiffre a pu être doublé.pour finalement viser en orbite basse. À partir de 2020, l'entreprise commence à travailler à la conception préliminaire du lanceur. L'entreprise reçoit les premiers composants électroniques ainsi que le premier réservoir de son lanceur. Elle inaugure son usine de micro-lanceurs, un hangar de , à Reims le .

Dans le calendrier de développement initial, la société prévoyait au moins un tir suborbital avec le démonstrateur Boréal en 2023., finalement abandonné en 2022.

Le , Latitude annonce une levée de fonds de d'euros, ainsi que plusieurs changements du design de la fusée.. Elle fera désormais de haut et plus , et sera propulsée par et non plus par 6. Le lanceur devrait donc désormais être capable de placer jusqu'à de charge utile en orbite basse..

En , la société annonce une nouvelle levée de de dollars pour soutenir le développement de son lanceur auprès de plusieurs investisseurs dont Crédit Mutuel Innovation, Expansion, le fonds du gouvernement français et UI Investissement. Elle annonce également un nouveau changement de design dont l'abandon des pompes électriques, sept moteurs sur le premier étage et le lanceur gagne deux mètres de haut.

Latitude bénéficie du soutien du gouvernement français, notamment dans le cadre du plan France 2030. Aux côtés d'HyPrSpace, la société concourra pour une mission en orbite basse avec une charge utile de Communiqué de presse France 2030 "appel d'offres sur les micro et mini-lanceurs", sur le Portail de la Direction Générale des Entreprises. Les quatre lauréats de l'appel d'offres des micro et mini-lanceurs se partageront une enveloppe allant jusqu'à d'euros. La société remporte un appel à projet du plan deux mois plus tard, bénéficiant alors d'un soutien supplémentaire de d'euros afin de produire en interne les turbopompes du lanceur Zéphyr. Elle avait déjà obtenu le soutien du gouvernement français en 2022Communiqué de presse - appel à projet France 2030 - volet spatial Gouvernement français, avec son projet XANTHOS, consistant à développer les versions de ses moteurs Navier afin d'améliorer les performances de son lanceur, mais aussi en 2021, via une aide au développement des jeunes pousses de la région Grand Est. En , Latitude est sélectionnée par le Conseil européen de l'innovation dans le cadre de son accélérateur de sociétés de la .

Mi-, Latitude reçoit des fonds de pour construire une nouvelle usine à Reims.

Tests L'entreprise a réalisé des premiers tests du système d'allumage des Navier , sur un banc d'essai fabriqué par Clemessy. en puis des essais moteur pour la première fois avec succès en fin d'année 2022, à SaxaVord en Écosse.

Le , Latitude annonce la réussite de leur test de combustion à haute pression et en condition de vol du moteur Navier effectué sur leur centre de test à Vatry (Marne) . Latitude a annoncé réaliser une mise à feu du moteur complet dans les mois suivants ce test.

Pas de tir

Zéphyr sera lancé depuis le Centre Spatial Guyanais.sur l'Ensemble de Lancement Diamant (ELD) ou depuis le nouveau pas de tir de SaxaVord en Écosse vers les orbites héliosynchrone et polaire. Le , Zéphyr est présélectionné par le CNES pour être lancée depuis le CSG.. Le , Latitude annonce que le vol inaugural aura lieu en 2026 au CSG, et que d'euros ont été investis dans ce pas de tir.

Caractéristiques techniques vignette|Test du moteur Navier à SaxaVord. Zéphyr est un lanceur bi-étage, de de haut. Le premier étage possède sept moteurs Navier d'une poussée de , fonctionnant grâce à du kérosène et de l'oxygène liquide. Les moteurs Navier présentent la particularité d'être entièrement imprimés en 3D. Le deuxième étage du lanceur est lui propulsé par un unique moteur Navier d'une poussée de , adapté à la propulsion dans le vide spatial.

Une version améliorée de Zéphyr est prévue pour entrer en service en 2028 avec l'objectif de produire jusqu'à par an.

Comparaison avec les autres lanceurs légers européens développés durant la décennie 2020

+Principales caractéristiques des lanceurs légers européens en cours de développement (mise à jour ) LanceurPrime. RFA One. Spectrum. Skyrora XL. SL1. Miura 5 . Zéphyr.Constructeur Orbex RFA Isar Aerospace Skyrora HyImpulse PLD Space Latitude DimensionsHauteur x diamètre Étages 23 2 3 3 2 2 Masse Propulsion ( étage) Poussée unitaire 6 ? 9 Helix 9 Aquila 9 Skyforce 8 x 5 Terrel-C 7 Navier Ergols propane x oxygène liquide kérosène x oxygène liquide propane x oxygène liquide kérosène x peroxyde d'hydrogène oxygène liquide x Paraffine kérosène x oxygène liquide kérosène x oxygène liquide Charge utile orbite héliosynchrone () () () () () () () Autre caractéristique Structure allégée de 30% /ratio standard Moteur à combustion étagée Propulsion hybride étage récupérable Base de lancement principale Sutherland SaxaVord Andoya SaxaVord Kourou Kourou KourouPremier vol (prévision) 2025 2025 2025 20252026 2026

Notes et références

Annexes

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