, unique représentant du genre et de la famille des , est une espèce fossile d'abeilles. Il s'agit actuellement de l'une des deux espèces les plus anciennes connues.

Découverte Melittosphex burmensis a été décrite, dans la revue Science, à partir d'une inclusion dans de l'ambre birman en 2006 par George Poinar Jr. et . Le fossile a été trouvé dans une mine de la vallée de Hukawng dans le Nord de la Birmanie, et serait datée de 100 millions d'années, correspondant à la période géologique du Crétacé.

Étymologie Melittosphex est formé à partir du grec ancien , mélissa, « abeille à miel », et , sphêx, « guêpe ».

Le nom spécifique composé de burm[a] (en anglais, Burma est le nom de la Birmanie) et du suffixe latin , « qui vit dans, qui habite », lui a été donné en référence au lieu de sa découverte.

Description Melittosphex burmensis mesure environ un cinquième de la taille de l'Abeille domestique actuelle, soit environ de long. Cette espèce n'est étroitement liée à aucune famille d'abeilles existant actuellement. En revanche, elle présente à la fois des caractères anatomiques similaires à ceux des guêpes carnivores, comme la forme de ses pattes postérieures, mais également à ceux des abeilles ramasseuses de pollen, telles que des poils ramifiés sur le corps. Sa tête est en forme de cœur.

L'échantillon découvert a été daté à d'années, soit d'années de plus que la plus ancienne espèce d'abeilles connue à l'époque. En 2020, une deuxième nouvelle espèce dans un genre et une famille différents, Discoscapa apicula, a été décrite à partir du même gisement d'ambre. Le fait de découvrir ces abeilles du Crétacé présentant des caractéristiques de collecte de pollen pourrait s'expliquer par l'expansion rapide des plantes à fleurs à cette époque.

Publication originale

Notes et références

Liens externes

Communiqué de presse OSU sur la découverte Ancient-Bee (inscription au New-York Times requise) Communiqué de presse AAAS (images incluses) Famille des Melittosphecidae :

Genre Melittosphex :

Espèce Melittosphex burmensis :

† Catégorie:Espèce fossile d'Abeilles (nom scientifique) Catégorie:Espèce fossile d'Apocrites (nom scientifique) Catégorie:Insecte du Crétacé supérieur Catégorie:Taxon fossile décrit en 2006 Catégorie:Insecte décrit en 2006