Le HMS SwordfishDans la marine des forces britanniques, HMS signifie Her Majesty's Ship ou His Majesty's Ship, selon que le monarque anglais est de sexe féminin ou masculin (Pennant number: 61S) est un sous-marin de la classe S de la Royal Navy. Il a été construit en 1932 par Chatham Dockyard à Chatham (Angleterre).

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Swordfish a été "manqué" par trois torpilles tirées par son navire-jumeau (sister-ship) après avoir été pris pour un U-boot allemand. Le , il a attaqué un convoi allemand, mais ses torpilles n'ont pas atteint leurs cibles. Deux jours plus tard, il aperçoit un autre convoi, mais ne l'attaque pas en raison du faible tirant d'eau des navires. Dans la matinée du , il plonge pour éviter des mines à la dérive ; l'une d'entre elles le touche mais n'explose pas. Au cours de sa sixième patrouille de guerre, le Swordfish est bombardé par erreur par un avion britannique, mais ne subit aucun dommage. Le Swordfish disparait lors de sa douzième patrouille, après avoir quitté Portsmouth le . Bien qu'on ait d'abord cru qu'il avait été coulé par des destroyers allemands, on a déterminé qu'il avait été coulé par une mine lorsque son épave a été découverte en au large de Brest, en France.

Conception et description Les sous-marins de classe S ont été conçus pour succéder à la classe L et étaient destinés à opérer en mer du Nord et en mer BaltiqueHarrison, Chapter 16. Les sous-marins avaient une longueur totale de 61,7 m, une largeur de 7,3 m et un tirant d'eau moyen de 3,6 m. Ils déplaçaient 742 t en surface et 942 t en immersionChesneau, p. 49. Les sous-marins de classe S avaient un équipage de 38 officiers et matelots. Ils avaient une profondeur de plongée de 91 mMcCartney, p. 4.

Pour la navigation de surface, les sous-marins étaient propulsés par deux moteurs Diesel de 775 chevaux (578 kW), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique de 650 chevaux-vapeur (485 kW). Ils pouvaient atteindre 13,75 noeuds (25,47 km/h) en surface et 10 noeuds (19 km/h) sous l'eauBagnasco, p. 110. En surface, les sous-marins du premier groupe avaient une autonomie de 3 700 milles nautiques (6 900 km) à 10 noeuds (19 km/h) et de 64 milles nautiques (119 km) à 2 noeuds (3,7 km/h) en immersion.

Les sous-marins étaient armés de six tubes lance-torpilles de 21 pouces (533 mm) à l'avant. Ils transportaient six torpilles de rechargement pour un total de 12 torpilles. Ils étaient également armés d'un canon de pont de 3 pouces (76 mm).

Construction et carrière Commandé le dans le cadre du programme de construction de 1929, le HMS Swordfish est posé à l'Chatham Royal Dockyard le de la même année. Le sous-marin est lancé le et mis en service le HMS Swordfish, uboat.net.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, le Swordfish fait partie de la 2 flottille de sous-marins. Du 23 au , la 2 flottille de sous-marins s'installe dans ses bases de guerre à Dundee et BlythRohwer, p.1.

Le , le jour où la guerre commence, le Swordfish quitte Dundee pour sa première patrouille de guerre, au sud-ouest de Stavanger, en Norvège. Le , au sud-est d'Aberdeen, en Écosse, à la position géographique de , il est pris pour un U-boot par son navire-jumeau (sister-ship) , qui lui tire trois torpilles. Le Swordfish plonge et les 3 torpilles le manquent. Le , il quitte Dundee pour sa deuxième patrouille, à l'ouest du Danemark. Informé le lendemain de l'attaque du , il reçoit l'ordre de ne pas s'approcher de la zone et retourne à Dundee le . Entre le et le , il se rééquipe à Dundee, puis effectue des exercices d'entraînement. Le , il quitte le port pour une autre patrouille, à l'approche ouest du détroit de Skagerrak. Au cours de cette patrouille, le Swordfish ne repère que des navires neutres et rentre à Blyth le .

Le Swordfish quitte Blyth à nouveau le pour une autre patrouille dans le Skagerrak. Le , il repère et attaque un convoi allemand, composé de trois transports lourds et de quatre escorteurs, à la position géographique de . Ses torpilles manquent leur cible, mais le Swordfish est attaqué avec des grenades sous-marines jusqu'au soir par les escorteurs du convoi. Deux jours plus tard, il aperçoit un autre convoi de chalutiers et d'escorteurs mais ne les attaque pas en raison de leur faible tirant d'eau, ce qui aurait fait passer les torpilles sous les navires. Dans la matinée du , le Swordfish aperçoit plusieurs mines à la dérive qui viennent vers lui ; l'une d'entre elles le heurte alors que le Swordfish plongeait, mais elle n'explose pas. Le Swordfish revient à Blyth deux jours plus tard, mettant fin à sa quatrième patrouille.

Le Swordfish effectue une patrouille sans incident du 10 au en mer du Nord. Le , il quitte Blyth pour sa sixième patrouille de guerre en mer du Nord. Le lendemain, il est bombardé par erreur par un Lockheed Hudson du 224 escadron de la RAF, mais ne subit aucun dommage. Après son retour à Blyth, le Swordfish effectue une autre patrouille, mais seuls des avions sont aperçus. Lors de sa huitième patrouille, il aperçoit le yacht Maski, qui s'enfuit vers le Royaume-Uni. Après avoir recueilli l'équipage du yacht, le Swordfish le coule à coups de canon. Il effectue ensuite une dixième et une onzième patrouille, ratant plusieurs navires avec ses torpilles.

On n'a plus de nouvelles de lui après son départ de Portsmouth le avec 40 membres d'équipage à bord pour relever le qui patrouille au large des atterrages occidentaux près de Brest, en France. On pensait à l'époque qu'il avait été coulé par un destroyer allemandSubmarine losses 1904 to present day, RN Submarine Museum, Gosport, mais un plongeur local le découvre en 1983, coupé en deux par une mine, juste en avant du canonDisappearance of HMS Swordfish, Isle of Wight index . L'épave repose par 46 mètres de fond à environ 12 miles au sud de St. Catherine's Point, île de Wight, à la position géographique de . Il est probable qu'il ait heurté une mine peu après son appareillage alors qu'il effectuait une plongée d'essai. Le site de l'épave est désigné comme un lieu protégé en vertu de la loi de 1986 sur la protection des restes militaires (Protection of Military Remains Act 1986).

Commandants Lieutenant (Lt.) Cecil Bernard Crouch (RN) du au . Lieutenant (Lt.) Patrick James Cowell (RN) du à . Lieutenant (Lt.) Michael Armitage Langley (RN) du au . Notes: RN = Royal Navy

Voir aussi Notes

Références

Source

Bibliographie Colledge, J. J. ; Warlow, Ben (2006) . Ships of the Royal Navy: The Complete Record of all Fighting Ships of the Royal Navy (Rev. ed.). London: Chatham Publishing. . Bagnasco, Erminio (1977). Submarines of World War Two. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. . Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. . Innes McCartney (2006). British Submarines 1939–1945. New Vanguard. 129. Oxford, UK: Osprey. . Rohwer, Jürgen (2005). Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two (Revised & Expanded ed.). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. .

Articles connexes Liste des sous-marins de la Royal Navy

Liens externes Le HMS Swordfish sur le site uboat.net

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