L'offensive de Haute-Silésie est une offensive soviétique d'importance stratégique sur le front de l'Est de la Seconde Guerre mondiale en 1945. Elle vise à s'emparer des ressources industrielles et naturelles considérables de la Haute-Silésie et implique les forces du Premier front ukrainien sous les ordres du maréchal Ivan Koniev. En raison de l'importance de la région pour les Allemands, des forces considérables sont fournies au groupe d'armées Centre pour sa défense et les Allemands ne sont que lentement repoussés vers la frontière tchèque. Les combats dans la région durent de mi-janvier jusqu'au dernier jour de la guerre en Europe, le .
Prélude Les lignes de front en Silésie sont établies à la fin de l'offensive Vistule-Oder en janvier, au cours de laquelle les troupes de Konev chassent la 17 armée allemande du général Friedrich Schulz du cœur industriel de la Haute-Silésie autour de Kattowitz. L'offensive de Basse-Silésie qui a eu lieu en février, a vu progresser l'aile nord des forces de Konev, se rapprochant de la rivière Neisse. Cela laisse cependant un long flanc exposé au sud et à l'est dans les montagnes des Sudètes, toujours aux mains des troupes de Schulz, ce qui constitue une menace potentielle pour l'avance soviétique sur Berlin.
Opération Gemse : contre-attaques allemandes sur Lauban et Striegau droite|vignette| Joseph Goebbels récompense Willi Hübner, 16 ans, membre de la jeunesse hitlérienne, de la croix de fer pour la défense de Lauban. Le commandant du centre du groupe d'armées, Ferdinand Schörner décide de l'opération Gemse, et à cette fin commence à réunir des forces en février pour une contre-attaque contre la 3 armée blindée qui a pris Lauban pendant l'offensive de Basse-Silésie. Le 56 corps de blindés et le 39 corps de blindés sont regroupés sous le commandement du général Nehring ; une attaque en deux mouvements a lieu le , avec la 17 Panzerdivision attaquant au nord et la 8 Panzerdivision au sudDuffy, p. 139..
La 3 armée de chars de la Garde est d'abord surprise, mais le les forces allemandes sont à leur tour menacées par les contre-attaques soviétiques sur Naumberg. En conséquence, Nehring décide d'un plan d'encerclement plus limité. Les troupes de Rybalko évacuent Lauban pour éviter d'être coupées du reste de l'armée, et la ville est reprise par la 6 division d'infanterie. Le , l'encerclement est complet, bien qu'un grand nombre de troupes soviétiques aient pu s'échapper ; dans les jours qui suivent, les combats en Silésie sont qualifiés d'« impitoyables », les forces allemandes ne faisant pas de prisonniersBeevor, p. 127..
Malgré le caractère limité de la victoire, la reprise de Lauban est présentée comme un grand succès par la propagande allemande, Joseph Goebbels visitant la ville le pour prononcer un discours sur la bataille. Schörner effectue des préparatifs pour une nouvelle attaque au sud-est à Striegau, qui a lieu le . Bien qu'il n'y ait pas assez de forces disponibles pour un encerclement, les Allemands parviennent pénétrer les lignes soviétiques et couper des éléments de la armée de la Garde dans la nuit du 11 au ; s'ensuit un mouvement de panique parmi les troupes piégées, massacrées par les hommes de Schörner alors qu'elles tentent de s'échapperDuffy, p. 141..
Schörner organise une offensive plus ambitieuse au nord pour soulager la ville assiégée de Breslau, déplaçant les divisions de Nehring vers le nord depuis Lauban par chemin de fer, mais Konev reprend l'initiative en Silésie. Déplaçant la armée de chars du flanc nord, il la redéploie près de Grottkau afin de mener une attaque majeure en Haute-Silésie, neutralisant la menace sur le flanc gauche de ses forces et prenant la zone autour de Ratibor.
Déploiement Armée rouge Aile sud du premier front ukrainien (maréchal Ivan Koniev) 3 armée de chars (colonel-général Pavel Rybalko) 4 armée de chars (général Dmitri Leliouchenko) 21 armée (général Dmitri Sergueïevitch Goussev) 60 armée (général Pavel Alekseïevitch Kourochkine) 59 armée (major-général Ivan Korovnikov) Aile nord du quatrième front ukrainien (général de l'armée Ivan Iefimovitch Petrov) 38 armée (général Kirill Moskalenko)
Wehrmacht Affectations divisionnaires au corps au Gunter, p. 293. Les unités avaient tendance à se déplacer entre les corps selon la situation.
Groupe d'armées A (général Josef Harpe jusqu'au ) jusqu'au puis rebaptisé groupe d'armées Centre (plus tard Groupe d'armées Schörner) (Ferdinand Schörner) 9 armée (général Heinrich von Lüttwitz) 56 corps de blindés / Korpsgruppe Schlesien (général Rudolf Koch-Erpach) dont 17 division d'infanterie, 214 division d'infanterie 8 corps d'armée (général Walter Hartmann) dont 251 division d'infanterie, 6 division d'infanterie armée blindée (général Fritz-Hubert Gräser) 48 corps de blindés (général Maximilian von Edelsheim) dont 68 division d'infanterie, 168 division d'infanterie, 304 division d'infanterie 17 armée (général Friedrich Schulz) 59 corps d'armée (général Edgar Röhricht, plus tard Georg Ritter von Hengl) dont 359 division d'infanterie, 371 division d'infanterie, 544 division d'infanterie d'armée SS (SS-Obergruppenführer Matthias Kleinheisterkamp) dont 78 division d'infanterie Sturm, 320 division d'infanterie, 545 division d'infanterie armée blindée (colonel-général Gotthard Heinrici jusqu'au , puis général Walther Nehring) 11 corps d'armée (général Horst von Mellenthin jusqu'au , puis général Rudolf von Bünau) dont 75 division d'infanterie, 253 division d'infanterie, 100 division de chasseurs 49 corps d'armée de montagne (général Karl von Le Suire) dont 254 division d'infanterie, 97 division de chasseurs, 101 division de chasseurs, division de chasseurs à ski armée hongroise (colonel général Miklocz)Gunter p. 21. 17 corps d'armée (général Wilhelm Fahrmbacher) 3 division de montagne, 4 division de montagne
Également présentes : 8 Panzerdivision, 16 Panzerdivision, 17 Panzerdivision, 19 Panzerdivision et 20 Panzerdivision, Führer-Begleit-DivisionGunter p. 255., 18 division SS Horst Wessel, 20 division SS et division blindée Hermann GöringGunter p. 222..
Appui aérien de la 4 flotte aérienne.
L'offensive vignette|Offensives poméraniennes et silésiennes Konev lance sa principale attaque le . La armée de chars franchit les lignes allemandes à l'ouest d'Oppeln et se dirige directement vers le sud, en direction de Neustadt. Une attaque du 4 corps de chars de la Garde est menée pour prendre Neisse. Au sud-est d'Oppeln, les et armées font également irruption, la première allant vers l'ouest rejoindre la armée de chars. Le 11 corps d'armée, tenant les lignes près d'Oppeln, est menacé d'encerclement.
Au sud, la armée attaque les troupes allemandes du 59 corps d'armée défendant les hauts plateaux de Moravie.
Encerclement d'Oppeln Le 56 corps de blindés positionné près d'Oppeln commence à se retirer, mais la 20 division SS estonienne et la 168 division d'infanterie se retrouvent piégées par l'avancée de la armée de chars et de la armée qui se sont rejointes près de Neustadt. Le 22, les forces soviétiques des et armées réduisent le « chaudron » d'Oppeln (), affirmant avoir tué 15 000 soldats et en avoir capturé 15 000 autresBeevor, p. 129..
Konev lance de nouvelles attaques le et, le , lorsque Ratibor et Katscher tombent, déclare la phase offensive des opérations terminéeDuffy, p. 146..
Conséquences L'offensive de Haute-Silésie réussit à stabiliser le flanc gauche de Konev en vue de la marche sur Berlin et supprime toute menace de contre-attaque du groupe d'armées Centre. Les lignes de front en Silésie restent en grande partie inchangées jusqu'à la reddition des troupes de Schoerner.
Remarques
Références
Beevor, A. Berlin: The Downfall 1945, Penguin Books, 2002, Duffy, C. Red Storm on the Reich: The Soviet March on Germany, 1945, Routledge, 1991, David M. Glantz, The Soviet-German War 1941–45: Myths and Realities: A Survey Essay. Georg Gunter, Derniers lauriers: la défense allemande de la Haute-Silésie, Helion & Company, 2002,
Catégorie:Mars 1945 Catégorie:Bataille de la Seconde Guerre mondiale impliquant l'Union soviétique Catégorie:Bataille de la Seconde Guerre mondiale impliquant l'Allemagne Catégorie:1945 en Allemagne Catégorie:Bataille de 1945