Need for Speed: Most Wanted est un jeu vidéo de course développé par EA Black Box et édité par Electronic Arts, sorti en Europe à partir du Need for Speed: Most Wanted sur Jeuxvideo.com Need for Speed: Most Wanted sur Jeuxvideo.fr Need for Speed: Most Wanted sur Gamekult.
Comme dans les opus précédents, le jeu reprend les déplacements libres du joueur dans un monde ouvert pour rejoindre un départ de course de rue ou un point de modification et personnalisation du véhicule. La police y fait son retour et développe des moyens variés et proportionnels pour appréhender le joueur qui ne cesse de les défier durant la progression de la carrière.
Les versions sur consoles portables sont différentes. Celle sur PSP est titrée Need for Speed : Most Wanted 5-1-0.
Trame Le joueur arrive dans l'état de Rockport et participe à des courses de rues, illégales et dangereuses. Victorieux à plus d'une fois, il attire la convoitise de ses concurrents et à la suite d'un sabotage, perd son véhicule durant une course. L'adversaire qui s'en est emparé est devenu le numéro 1 de la Liste Noire, liste des pilotes les plus recherchés par la police de Rockport suites à leurs victoires en duel, le grand nombre d'infractions non honorées et leur provocations vis à vis des forces de l'ordre. Chaque adversaire impose une série de courses à gagner ainsi que des défis à réussir face à la police. Pour récupérer sa voiture, le joueur n'a donc d'autre choix que d'affronter les membres un par un, gagner des courses, provoquer la police et devenir à son tour le numéro 1 de la Liste Noire.
Scénario Le joueur arrive dans la ville fictive de Rockport City au volant de sa BMW M3 GTR. Il engage une course de rue avec Mia Townsend (Josie Maran), et montre son talent jusqu'à ce que Cross (Dean McKenzie), un sergent vétéran de la police, lui bloque la route. Celui-ci a pour objectif personnel d'interdire les courses de rue dans Rockport. Prenant le joueur en flagrant délit, et Mia s'étant enfuie entretemps, Cross est sur le point de l'arrêter quand il est appelé pour une urgence. Avant de quitter, il avertit cyniquement le joueur qu'il n'aura pas autant de chance la prochaine fois et part en mission. Le joueur participe cependant à d'autres courses de rue et y croise un certain Rog (André Sogliuzzo), qui lui témoigne sa sympathie et le mets en garde contre les méthodes du pilote Clarence « Razor » Callahan (Derek Hamilton). Ce dernier, irrité par le succès du joueur, propose un défi avec pour condition que le perdant cède sa voiture au vainqueur. La course est lancée et alors que le pilote et Razor sont au coude à coude, la BMW rend l'âme subitement. Sans possibilité de fuir, faute de véhicule, le joueur est arrêté par Cross.
Il est libéré peu après par manque de preuves contre lui. Mia le récupère à sa sortie du commissariat à bord de sa Mazda RX-8 et l'informe que Razor est devenu, grâce à la BMW du joueur, le numéro 1 de la Liste Noire, liste des 15 pilotes les plus recherchés par la police d'état de Rockport. Pour récupérer sa voiture, le joueur doit donc participer aux courses de rues, défier un à un les membres de la liste pour monter en popularité et enfin se mesurer à Razor pour récupérer la BMW. Il acquiert donc une nouvelle voiture et Mia lui donne rendez-vous à une planque, et le conseille pour atteindre son but. Il sera également aidé par Rog qui lui donnera des astuces pour les courses et les poursuites.
Les rivaux sont défaits un par un, et le joueur est récompensé en réputation, voitures, améliorations et argent.
Après ce long parcours, le joueur défie enfin Razor. Il gagne mais Razor, furieux, refuse de céder la BMW M3 GTR et défie le joueur de venir récupérer les clés lui-même. Mia intervient et confisque les clés, mais face au ton menaçant que prend Razor, Mia le maîtrise et dévoile son arme aux autres membres de la Liste noire, les dissuadant d'intervenir face à la policière infiltrée. Alors que la police et Cross arrive sirènes hurlantes, Mia lance les clés au joueur, qui s'enfuit au volant de sa BMW enfin récupérée. Sous l'ordre d'un sergent Cross furieux face à la fuite du joueur, maintenant à la tête de la Liste noire et donc le plus recherché de tout l'état, tous les policiers de la ville se lancent à sa poursuite pendant que Razor est arrêté avec tous les autres membres de la Liste noire.
Poursuivit sans relâche par tous les policiers de l'état, le joueur est contacté par Cross, le félicitant pour son aide ayant permis d'arrêter tous les membres de la liste noire sauf lui. S'il se rend, Cross saura s'en souvenir ... Mia le contacte ensuite et évoque un pont dont la construction est inachevée. Il finit par s'échapper pour de bon de Rockport City en utilisant le pont comme tremplin. Les voitures de police, Cross à leur tête, ne réussissent pas à faire de même. Défait, Cross ajoute alors le dossier du joueur à la liste des criminels les plus recherchés.
Système de jeu
Environnement Le système de jeu permet au joueur de se déplacer dans un monde ouvert parcouru par un réseau routier riche et varié, et n'est pas cantonné à des circuits fermés en tant que tel. Le réseau urbain alterne entre tunnels autoroutier, avenues, chemins étroits, parkings, zones industrielles, résidentielles ou balnéaires, forêts, parcs ... et se déroule dans une ambiance automnale passant progressivement du jour au crépuscule au fil du scénario.
L'état de Rockport se compose de trois régions, débloquées dans cet ordre au fil de la progression :
Rosewood : région rurale, le réseau routier est sinueux et de largeur variable selon les quartiers. Camden : région balnéaire et industrielle parsemée de collines. Le réseau routier et dense, étroit et accidenté. Rockport City : ville très urbanisée parsemée de gratte-ciels et dotée de larges avenues ondulantes mais la mauvaise visibilité aux intersections routières peut surprendre.
Par région, le joueur peut trouver une planque, correspondant à un garage où il a accès au menu de jeu, choix de véhicule, niveau de recherche ... ainsi que d'une cachette pour échapper à la police. Grâce à Mia, il pourra consulter également son dossier en infiltrant la base de données de la police de Rockport et prendre connaissance de son palmarès d'infractions face à la police. Sont également présentes dans les régions les boutiques, pour acheter des éléments améliorant les performances du véhicule ou modifier son apparence, et les concessionnaires où le joueur peut acheter des véhicules supplémentaires pour diversifier ses possessions et faire face à la puissance croissante des adversaires et de la police. Les véhicules et les améliorations disponibles ainsi que les niveaux de recherche se débloquent suivant la progression du joueur dans le scénario.
Le joueur peut se déplacer à sa guise aux endroits correspondant à un départ de course ou d'un duel, dans une boutique en passant préalablement chez le concessionnaire ou explorer librement la carte, et ce sans être impliqué dans une compétition, au milieu du trafic. Celui-ci est fluide et composé majoritairement de voitures classiques, mais aussi de camions de différents gabarits dont notamment des grumiers. Si le joueur est recherché par la police et qu'il croise une patrouille, une poursuite s'enclenche aussitôt, même en exploration libre.
Pilotage et interface Le joueur peut être contacté par messagerie vocale ou écrite par différents personnages et ceux-ci peuvent être consulté n'importe quand durant le jeu en ouvrant la boite de messagerie. Des raccourcis permettent également au joueur de se rendre immédiatement sur la ligne de départ d'une course sans devoir conduire jusque là.
Les véhicules peuvent être modifiés dans les boutiques selon leur apparences (carrosserie, ailerons, jantes), couleurs (carrosseries, stickers, coloration du pare brise, des jantes) et performances (moteur, transmission, turbo, freins, pneus, nitro). Selon les pièces installées, le joueur peut régler différents paramètres tels que le dosage du débit de nitro, la plage d'action du turbo, la garde au sol, l'équilibrage des freins adaptable au tracé de la course proposée ou pour avoir plus de répondant durant les poursuites.
Modifier l'apparence visuelle permet de réduire le niveau de recherche d'un véhicule, et utiliser une autre voiture focalise l'attention de la police délaissant le véhicule précédemment recherché, voyant son indice de recherche décroitre progressivement. Si le joueur est repéré durant l'exploration libre ou une course, le niveau de poursuite reprend au niveau de recherche actuel et non depuis le début.
Outre la nitro, qui se recharge progressivement après utilisation, le joueur dispose d'un outil : le supercontrôle. Il active pendant quelques secondes un ralenti permettant au joueur d'effectuer une manœuvre délicate, irréalisable ou trop risquée. Il double aussi le poids de la voiture, permettant de passer les barrages de police plus facilement ou d'éjecter ses adversaires lors d'une course. Comme pour la nitro, cet outil demande un temps de rechargement avant d'être utilisé à nouveau.
Lors de départs, il est judicieux de doser le régime moteur pour que celui-ci soit dans une plage idéale et génère une accélération maximale. Si trop bas, le joueur démarre à la traine et si trop haut, le joueur patine et perd du temps.
Courses urbaines Chaque membre de la liste noire propose une liste de courses au joueur, et demande qu'il en sorte victorieux pour un certain nombre. Les courses permettent de gagner de l'argent qui sera dépensé dans l'achat de nouvelles voitures, d'améliorations, dans leur apparence ou encore en guise de pots de vin si le joueur a été arrêté par la police. Les nombres de courses proposées et de victoires exigées vont de pair avec le niveau du rival à affronter. Les courses sont des tracés balisés dans la ville et il est impossible de le quitter sans abandonner la course. Des raccourcis sont cependant utilisables mais leur parcours est souvent alambiqué et très étroit. Une fois la course terminée, le joueur repasse en exploration libre sauf si une poursuite a été déclenchée durant la course. Plusieurs types de courses sont proposés :
Sprint : rallier le plus rapidement possible un point A à un point B. Circuit : Parcourir un tracé, généralement trois fois. Élimination directe : circuit durant lequel le dernier concurrent passant la ligne d'arrivée est éliminé à chaque tour. Photo radar : A des points précis du sprint, mentionnés sur la minicarte, des radars enregistrent la vitesse des concurrents. Le vainqueur est celui qui possède la vitesse cumulée la plus élevée. À noter que sont retirés de ce total pour chaque seconde de retard dès qu'un des coureurs a franchi la ligne d'arrivée. Drag : Courte compétition où le joueur doit passer les vitesses au bon moment, en évitant le sous régime ou le sur régime et en veillant à ne percuter aucun véhicule civil sinon il subira une perte de vitesse voire une destruction du moteur, menant à une défaite immédiate. Un surrégime excessif provoque également la destruction du moteur. La voiture se déplace sur des couloirs qui épousent la forme du tracé, le joueur ne tournant à gauche ou à droite que pour changer de couloir. Contre-la-montre : De nombreux péages sont dispersés dans Rockport et il faut rallier les différents péages dans le temps imparti.
Les courses peuvent être rejouées à volonté, les finances gagnées à chaque participation pouvant être investies dans les voitures.
Poursuites