Brachychiton gregorii, appelé en anglais Brachychiton gregorii F.Muell. Desert Kurrajong sur FloraBase, (consulté le 5 janvier 2021)., est un petit arbre du genre Brachychiton poussant dans le nord et l'ouest de l'Australie . Il a d'abord été classé dans la famille des Sterculiaceae, que la classification phylogénique place maintenant parmi les Malvaceae.
Taxonomie L'espèce a été formellement décrite pour la première fois en 1862 par le botaniste Ferdinand von Mueller dans l'ouvrage . Elle possède plusieurs synonymes, dont Clompanus gregorii, Brachychiton acerifolius var. gregorii, Sterculia diversifolia var. occidentalis, Sterculia gregorii et Brachychiton populneus var. occidentalis.
Le nom de l'espèce rend hommage à l'explorateur australien Augustus Charles Gregory.
Description L'arbre atteint généralement une hauteur de 3 à 12 mètres avec un houppier de 2 à 5 m de large. Ses feuilles persistantes atteignent 20 cm de long et possèdent 3 ou 5 lobes profondément échancrés sur un long pétiole. Ces feuilles tombent pendant les mois secs.
La floraison a lieu entre octobre et décembre, produisant des inflorescences à fleurs jaune pâle en forme de cloche avec une marge rougeâtre. Les fruits sont des gousses ligneuses noires pouvant atteindre 5 cm de long et contenant de nombreuses graines.
Distribution Il a une distribution dispersée dans les zones arides, notamment dans le nord-ouest de l'Australie-Méridionale, où il se trouve sur les crêtes rocheuses, les pentes et les dunes de sable. On le trouve également dans le Territoire du Nord et en Australie-Occidentale, où il est disséminé dans les régions de Goldfields-Esperance, de Pilbara et du Mid West, où il pousse dans des sols sableux rouges ou limoneux.
Écologie Cet arbre est souvent associé aux . Le gui parasite souvent l'espèce, introduit par un oiseau essuyant sa défécation sur une branche, et il est consommé par la chenille du papillon .
Utilisation Cet arbre est vendu dans le commerce sous forme de graines ou de semis dans les régions où il convient aux zones arides. Une fois implanté, il résiste à la sécheresse, supporte un gel modéré, peut pousser en plein soleil ou à mi-ombre dans des sols bien drainés. Il forme un gros lignotuber dès son plus jeune âge et peut être cultivé comme bonsaï.
vignette|upright| Un arbre adulte en Australie-Occidentale vers 1920.
Son bois est spongieux, ce qui le rend utilisable pour faire de la pâte à papier. Sa faible hauteur et ses branches très ramifiées produisent une couronne dense qui donne une bonne ombre. Une fibre résistante peut être extraite de son cambium.
Références
Liens externes
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