Le corridor du Wakhan ou corridor de Wakhan (également écrit Vakhan ; وخان en persan) est un étroit corridor géographique situé dans la province du Badakhchan, dans l'Est de l'Afghanistan. Il est aussi surnommé « bec de canard ».
Géographie Le corridor du Wakhan est formé par une vallée, orientée selon un axe pratiquement est-ouest, située dans la région montagneuse du Pamir, à des altitudes variant d'environ à son extrémité ouest, à et plus au niveau des sources des cours d'eau qui la forment, à l'est. Il mesure environ 210 kilomètres de long et sa largeur varie entre 20 et , couvrant une superficie d'environ . Au nord la frontière avec le Tadjikistan est formée principalement par la rivière Piandj, au sud la frontière avec le Cachemire sous contrôle Pakistanais passe par des sommets de l'Hindū-Kūsh ; son extrémité est communique avec la Chine via le col Wakhjir qui permet de franchir l'Hindū-Kūsh à l'altitude de ..
Le col Wakhjir est l'un des postes-frontières les plus élevés du monde et la différence de fuseau horaire, entre le fuseau de l'Afghanistan et de la Chine, est par ailleurs la plus grande au monde. Il n'est toutefois franchi par aucune route, le seul accès routier à l'extrémité du Wakhan se fait par le Tadjikistan, un peu en dessous de , à l'Est-Nord-Est du corridor : la route RB06 venant de Murghab longe l'Aksu, cours supérieur du Murghab-Bartang, jusqu'au point où sa haute vallée glaciaire communique avec celle de la rivière Wakhan-Daria. Il reste près de cette frontière des baraquements militaires de l'époque soviétique.
Le corridor du Wakhan est un désert démographique (moins de en 2020, soit moins de deux habitants au kilomètre carré). Le principal groupe ethnique est formé par les Wakhis, auxquels s'ajoutent des Kirghizes.
Hydrographie Le Wakhan comprend deux lacs d'eau douce de haute altitude : le lac Zorkul et le lac Chaqmaqtin.
Les principaux cours d'eau sont le Wakhan-Daria, le Pamir, le Piandj et le Murghab.
Histoire Le corridor du Wakhan fut créé en 1893 par l'accord entre l’Afghanistan et l'Empire britannique créant la ligne Durand pendant la période du Grand Jeu (la rivalité coloniale entre Russes et Britanniques dans la région). En ne revendiquant pas cette zone limitée, par ailleurs sans enjeu connu à l'époque, le négociateur britannique Mortimer Durand évitait un contact direct entre la Russie et le Raj britannique, en interposant l'Afghanistan.
Au début des années 1980, plusieurs centaines de Kirghizes du corridor émigrent en Turquie et s'installent dans le village d'Ulupamir.
Notes et références
Voir aussi
Bibliographie
Documentaires Les routes de l'impossible - Afghanistan : Dans le corridor du Wakhan, de Nicolas Cotto, 52 min, France 5, 2016.
Articles connexes Corridor géographique Frontière entre l'Afghanistan et la Chine Émigration des Kirghizes du Wakhan en Turquie
Liens externes
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