Louis-Léon de Brancas

Louis-Léon-Félicité de Brancas, duc de Lauraguais (1755), duc de Villars, né le à Paris et mort le à Paris, est un littérateur français. Fils de Louis de Brancas, duc de Villars-Brancas, et d'Adélaïde Geneviève d'O, marquise de Franconville, sa première épouse.

Biographie Ayant quitté la carrière des armes pour vivre à Paris dans le monde élégant, il s’y fit une prompte réputation par son esprit et ses bons mots. Il ne montra pas moins de goût pour les lettres et les sciences que pour les plaisirs. Il s'occupa activement de faire adopter par les acteurs des costumes conformes à la vérité historique, et il paya livres aux comédiens du Théâtre-Français pour qu’ils consentissent à enlever de la scène les banquettes de spectateurs qui empêchaient l’illusion. Il fit ensuite des dépenses considérables pour des expériences scientifiques et fut obligé de vendre sa bibliothèque, une des plus riches de l’époque. L’Académie des sciences le reçut comme associé en 1771.

Sous l’Ancien Régime, il reste « fameux par son […] enthousiasme pour les usages de l’Angleterre, par l’éclat de ses aventures galantes, par sa philosophie un peu cynique et par un luxe qui consomma toute sa fortuneComte de Ségur, Mémoires… cités in Histoire et dictionnaire du temps des Lumières, 1715-1789, p. 454.».

Vergennes, lors de la guerre d'indépendance américaine, utilisa les fréquents voyages que le gentilhomme faisait à Londres ; il apparaissait comme un homme utile à la diplomatie française du fait de ses relations avec Shelburne et certains membres de l’opposition ainsi qu'avec le cercle d’Arthur LeeHenri Doniol, Histoire de la participation de la France à l’établissement des États-Unis d’Amérique, Paris, 1866 – 1899 t. I, p. 378-9..

Au début de la Révolution, il participa à la rédaction de la revue "Les actes des Apôtres", animée par Jean-Gabriel Peltier.

Le gouvernement de la Restauration le nomme lieutenant-général des armées du roi (1814) et pair de France.

Mariage et descendance Marié, le à Paris, avec Élisabeth-Pauline de Gand-Vilain-Merode-Isenghien (1737-guillotinée le ), dame d'Arlay, Nozeroy, Montaigu..., il en a deux filles légitimes :

Pauline-Louise de Brancas (1755-1812), mariée le à Paris avec Louis-Engelbert (1750-1820), duc d'Arenberg, ; Antoinette Candide de Brancas (1758-1777), religieuse à l'Abbaye-aux-Bois.

Avec sa maîtresse, la chanteuse Sophie Arnould, il eut quatreLouis Léon Félicité de Brancas sur roglo.eu enfants, dont Antoine-Constant de Brancas, colonel du Premier Empire mort à Essling.

Orphelin de mère à sa naissance, il était le beau-fils de Diane Adélaïde de Mailly.

Sans postérité masculine légitime, il a pour successeur comme duc de Villars, duc de Lauraguais et pair de France son neveu Louis Marie Bufile de Brancas.

Œuvres On a de lui quelques Mémoires scientifiques, de nombreuses brochures politiques, et deux tragédies qui ne furent pas représentées : Clytemnestre (Paris, 1764, in-8), où l’on rencontre quelques vers heureux ; Jocaste. (Paris, 1781, in-8), où ce qu’il y a de plus clair, dit Grimm, c’est l’énigme du sphinx.

Clytemnestre, tragédie en 5 actes et en vers, Paris, 1761. Mémoire sur l'inoculation, Paris, 1763. Mémoire sur la compagnie des Indes, Paris, 1769 Tableau de la constitution françoise, ou Autorité des rois de France dans les différens ages de la monarchie, 1771. Mémoire pour moi ; par moi Louis de Brancas, comte de Lauraguais ; à Londres, 1773, in-8Cité in Correspondance littéraire, avril 1773, p. 178. (Bibliothèque historique de la ville de Paris). Jocaste, tragédie en cinq actes, 1781. Dissertation sur les Assemblées nationales, sous les trois races des rois de France, Paris, 1788. Lettre sur les Etats-généraux, convoqués par Louis XVI, et composés par M. de Target par M. le Comte de Lauraguais, Paris, 1788. Première lettre d'un incrédule à un converti, Paris, 1796 (?)

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Henri Doniol, Histoire de la participation de la France à l’établissement des Etats-Unis d’Amérique, Paris, 1866 – 1899. 6 vol. Paul Fromageot, « Les Fantaisies littéraires, galantes, politiques et autres d’un grand seigneur. Le Comte de Lauraguais (1733 – 1824). » Revue des études historiques, (1914), 15- 46. (en ligne) Gustave Vapereau, Dictionnaire universel des littératures, Paris, Hachette, 1876, p. 1205 Odile Chardon, "Louis-Léon de Brancas, come de Lauraguais et la porcelaine dure", Revue de la Société des Amis du Musée National de Céramique, no. 17, 2008, pp 66-79. (en ligne) Louis de Carbonnières, "Le comte de Lauraguais, anglomane isolé, face au jury révolutionnaire", Revue historique de droit français et étranger, vol. 91, No. 2 ().

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