Le Diamant était un sous-marin mouilleur de mines de la classe Saphir, qui a servi dans la Marine nationale pendant la Seconde Guerre mondiale.

Conception Les sous-marins de la classe Saphir avaient un déplacement en surface de et un déplacement immergé de . Ils mesuraient 65,9 m de long, 7,1 m de large et 4,3 m de tirant d'eau. La propulsion en surface était assurée par deux moteurs diesel Normand-Vickers d'une puissance totale de cv () et en plongée par deux moteurs électriques d'une puissance totale de cv () par l'intermédiaire de deux arbres, permettant une vitesse maximale de 12 nœuds () en surface et de 9 nœuds () en plongée. Leurs soutes de de carburant pétrolier leur donnaient une autonomie en surface de milles nautiques () à 7,5 nœuds (), et de milles nautiques () à 12 nœuds () et leurs batteries une autonomie en immersion de 80 milles nautiques () à 4 nœuds (). Ils transportaient un effectif de 42 hommes... Les sous-marins de la classe Saphir pouvaient plonger jusqu'à ()..

Ces sous-marins étaient armés de 3 tubes lance-torpilles de et de 2 tubes lance-torpilles de . Pour les attaques et défenses en surface, ils étaient équipés d'un canon de , d'une mitrailleuse de 13,2 mm/76 Aa et de 2 mitrailleuses Hotchkiss Mle 1914 de .

Ces sous-marins étaient conçus pour mouiller des mines sans faire surface. Les 32 mines à orin Sautter-Harlé HS 4, portant une charge de de tolite et utilisables par de fond dont ils étaient équipés, étaient fixées à l’extérieur de la coque sous un revêtement hydrodynamique : chacun des huit puits situés de chaque bord du sous-marin contenait deux mines, disposées l’une au-dessus de l’autre. Arrivé au lieu choisi, le sous-marin larguait ses mines avec un système à air comprimé Normand-Fenaux (du nom de son inventeur Fernand Fenaux, ingénieur chez Normand) ; du fait de l’allégement ainsi causé, il fallait rééquilibrer rapidement la pesée, de façon à ne pas faire surface en pleine zone ennemie.

Historique Le Diamant est mis sur cale le à l'arsenal de Toulon. Il est lancé le et mis en service le ..

En , le Diamant est sous le contrôle du gouvernement de Vichy dans le cadre du groupe de sous-marins à Toulon (avec les sous-marins Galatée, Sirène, Naïade, Atalante et Perle), où il est désarmé.

Le Diamant est sabordé à Toulon le sur l'ordre de l'Amirauté du régime de Vichy en réaction à l’opération Lila pour que, conformément à l'armistice du 22 juin 1940, la France conserve son statut de neutralité entre l'Axe et les Alliés, en évitant de rejoindre les forces alliées ou de se livrer à l'occupant nazi. Quelques rares unités appareillèrent, échappant tant au sabordage qu'à la capture par le Troisième Reich. ce sabordage empêche sa capture par les forces allemandes, puis il est renfloué par les forces italiennes le .

Le , le Diamant est bombardé et coulé à Toulon par des avions alliés...

Bibliographie Gardiner, Robert; Chesneau, Roger (1980). Conway's All the World's Fighting Ships, 1906–1921. London: Conway. . . Fontenoy, Paul E. (2007). Submarines: An Illustrated History of Their Impact. ABC-CLIO. . . Tucker, Spencer (). World War II at Sea: An Encyclopedia, Volume 1. ABC-CLIO. . .

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste des sous-marins français Liste des navires de guerre des mines français

Liens externes La classe Saphir (1930-1937), sur navypedia.org. La classe Saphir dans la Marine nationale sur uboat.net

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