400px|right De Bray-Dunes (frontière belge) à Hendaye (frontière espagnole - Pays basque) et de Cerbère (frontière espagnole - Catalogne) à Menton (frontière italienne), se partagent les du littoral métropolitain :
le long de la Manche et de l'Atlantique sur les rivages de la Méditerranée
Même si elles sont peu nombreuses et que le public ne fait la plupart du temps pas la différence, il convient toutefois de distinguer les stations balnéaires classées, c'est-à-dire les communes titulaires d'un classement établi par l'État en tenant compte de certains critères (accueil, propreté environnementale, etc.) et les stations balnéaires de fait, c'est-à-dire la plupart des communes du littoral français qui disposent d'une plage fréquentée depuis toujours.
Les premières sont officiellement reconnues comme telles par les instances officielles dont elles peuvent espérer des dotations plus importantes.
Cependant, d'autres stations balnéaires peuvent se situer à l'intérieur des terres, comme Aix-les-Bains en Savoie, au bord du lac du Bourget.
Cette liste (non exhaustive) présente les principales stations balnéaires de France métropolitaine et d'outre-mer, classées ou pas. Le découpage choisi est celui des « côtes », appellations touristiques aux évocations poétiques représentées sur la carte suivante :
Mer du Nord Côte d'Opale - Dunes de Flandres Littoral de la mer du Nord depuis la frontière belge, dans le département du Nord : Bray-Dunes-Plage (commune de Bray-Dunes) Zuydcoote Leffrinckoucke Malo-les-Bains (commune de Dunkerque) Petit-Fort-Philippe (commune de Gravelines)
La Manche Côte d'Opale et Côte picarde
La Côte d'Opale est un littoral de la Manche et de la mer du Nord, du nord-est de Calais à Berck, dans le département du Pas-de-Calais : Calais Blériot-Plage (commune de Sangatte) Sangatte Wissant Audresselles Ambleteuse Wimereux Boulogne-sur-Mer Le Portel Équihen-Plage Hardelot-Plage (commune de Neufchâtel-Hardelot) Sainte-Cécile-Plage (commune de Camiers) Le Touquet-Paris-Plage Stella-Plage (commune de Cucq) Merlimont-Plage (commune de Merlimont) Berck-Plage (commune de Berck)
La Côte picarde est un littoral de la Manche, du nord de Fort-Mahon-Plage à Mers-les-Bains, dans le département de la Somme, de part et d'autre de la baie de Somme : Fort-Mahon-Plage Quend-Plage (commune de Quend) Le Crotoy Saint-Valery-sur-Somme Cayeux-sur-Mer Ault Mers-les-Bains
Côte d'Albâtre et Côte Fleurie
La Côte d'Albâtre est une côte à falaises blanches de Normandie : Le Tréport Mesnil-Val-Plage (commune de Criel-sur-Mer) Criel-Plage (commune de Criel-sur-Mer) Saint-Martin-Plage (Saint-Martin-en-Campagne, commune de Petit-Caux) Puys (commune de Dieppe) Dieppe Pourville (commune d'Hautot-sur-Mer) Sainte-Marguerite-sur-Mer Quiberville-Plage (commune de Quiberville-sur-Mer) Saint-Aubin-sur-Mer Veules-les-Roses Saint-Valery-en-Caux Veulettes-sur-Mer Les Petites-Dalles (communes de Saint-Martin-aux-Buneaux et de Sassetot-le-Mauconduit) Les Grandes-Dalles (communes de Sassetot-le-Mauconduit et de Saint-Pierre-en-Port) Saint-Pierre-en-Port Fécamp Yport Étretat Sainte-Adresse Le Havre
La Côte Fleurie est une côte dans la baie de Seine entre l'embouchure de la Seine et celle de l'Orne : Honfleur Villerville Trouville-sur-Mer Deauville Les Sablons (commune de Tourgéville) La Garenne (commune de Benerville-sur-Mer) Blonville-sur-Mer Villers-sur-Mer Houlgate Cabourg Le Home-Varaville (commune de Varaville) Franceville-Plage (commune de Merville-Franceville-Plage) Sallenelles
Côte de Nacre
Dans la baie de Seine entre l'embouchure de l'Orne et celle de la Seulles : Ouistreham Colleville-Montgomery-Plage (commune de Colleville-Montgomery) La Brèche-d'Hermanville (commune d'Hermanville-sur-Mer) Lion-sur-Mer Luc-sur-Mer Langrune-sur-Mer Saint-Aubin-sur-Mer Bernières-sur-Mer Courseulles-sur-Mer
Côte des Isles et Côte des Havres Sur la façade Ouest du Cotentin, face aux îles anglo-normandes :
Siouville-Hague Barneville-Plage (commune de Barneville-Carteret) La Digue-Saint-Jean (commune de Saint-Jean-de-la-Rivière) La Plage (Portbail, commune de Port-Bail-sur-Mer) Lindbergh-Plage (Portbail, commune de Port-Bail-sur-Mer) La Plage (Denneville, commune de Port-Bail-sur-Mer) La Plage (commune de Bretteville-sur-Ay) La Plage (commune de Saint-Germain-sur-Ay) Boulevard-de-la-Mer (commune de Créances) Pirou-Plage (commune de Pirou) La Mielle (commune de Gouville-sur-Mer) Blainville-sur-Mer Coutainville (commune d'Agon-Coutainville) Hauteville-sur-Mer-Plage (commune d'Hauteville-sur-Mer) Bricqueville-sur-Mer Saint-Martin-de-Bréhal (commune de Bréhal) Coudeville-Plage (commune de Coudeville-sur-Mer) Donville-les-Bains Granville Saint-Nicolas-Plage (commune de Granville) Saint-Pair-sur-Mer Kairon-Plage (commune de Jullouville) Jullouville Carolles-Plage (commune de Jullouville) Carolles
Côte d'Émeraude
Golfe de Saint-Malo, sur la côte bretonne : Cancale Saint-Malo Dinard Saint-Lunaire Saint-Briac-sur-Mer Lancieux Saint-Jacut-de-la-Mer Saint-Cast-le-Guildo
Côte de Penthièvre Sables-d'Or-les-Pins (commune de Fréhel) Erquy Le Val-André (commune de Pléneuf-Val-André)
Côte de Goëlo
Saint-Laurent-de-la-Mer (commune de Plérin) Les Rosaires (commune de Plérin) Binic (commune de Binic-Étables-sur-Mer) Saint-Quay-Portrieux
Côte de Granit Rose Perros-Guirec Ploumanac'h (commune de Perros-Guirec) Trégastel Trébeurden
Côte des Légendes
Porz Guen (commune de Plouescat) Brignogan-Plages (commune de Plounéour-Brignogan-plages) Portsall (commune de Ploudalmézeau)
Océan Atlantique Côte d'Iroise Le Conquet Plougonvelin Camaret-sur-Mer Morgat (commune de Crozon) Saint-Nic
Côte de Cornouaille
Douarnenez Esquibien (commune d'Audierne) Audierne Bénodet Loctudy Fouesnant Concarneau Trégunc Port Manec'h (commune de Névez) Le Pouldu (commune de Clohars-Carnoët)
Côte des Mégalithes
Guidel Larmor-Plage Belle-Île-en-Mer Quiberon, Saint-Pierre-Quiberon Plouharnel Carnac La Trinité-sur-Mer Saint-Philibert Locmariaquer Le Crouesty (commune d'Arzon) Sarzeau Damgan Pénestin Vannes
Côte d'Amour et Côte de Jade
La Côte d'Amour est un littoral Atlantique du Pays nantais Mesquer Piriac-sur-Mer La Turballe Le Croisic Batz-sur-Mer Le Pouliguen La Baule Pornichet
La Côte de Jade est un littoral du pays de Retz : Saint-Brevin-les-Pins Tharon-Plage (commune de Saint-Michel-Chef-Chef) La Plaine-sur-Mer Préfailles Sainte-Marie-sur-Mer (commune de Pornic) Pornic La Bernerie-en-Retz Les Moutiers-en-Retz
Littoral du Marais Breton et Île de Noirmoutier Noirmoutier-en-l'Île Barbâtre Fromentine (commune de La Barre-de-Monts) Notre-Dame-de-Monts Île d'Yeu
Côte de Lumière
Saint-Jean-de-Monts Saint-Hilaire-de-Riez Saint-Gilles-Croix-de-Vie Bretignolles-sur-Mer Brem-sur-Mer Olonne-sur-Mer (commune des Sables-d'Olonne) Les Sables-d'Olonne Talmont-Saint-Hilaire
Côte des fleurs La Tranche-sur-Mer La Faute-sur-Mer (commune de L'Aiguillon-la-Presqu'île) L'Aiguillon-sur-Mer (commune de L'Aiguillon-la-Presqu'île) Longeville-sur-Mer Jard-sur-Mer
Rade des Basques Sur la côte continentale du pertuis d'Antioche, au nord de l'île d'AixCarte SHOM (estuaire de la Charente) ou carte SHOM 7414 (De l'île d'Aix au pertuis de Maumusson - Coureau d'Oléron) : La Rochelle Fouras Île de Ré
Île d'Oléron De la pointe de Chassiron, au nord de l'île, à la pointe de Gatseau, au sud, faisant face à la presqu'île d'Arvert : Saint-Denis-d'Oléron La Brée-les-Bains Boyardville (commune de Saint-Georges-d'Oléron) La Cotinière (commune de Saint-Pierre-d'Oléron) Le Grand-Village-Plage Saint-Trojan-les-Bains
Côte sauvage
La côte ouest de la presqu'île d'Arvert, du pertuis de Maumusson à la pointe de la Coubre : Ronce-les-Bains (commune de La Tremblade)
Côte de Beauté La côte sud de la presqu'île d'Arvert, de la pointe de la Coubre et la baie de Bonne Anse (océan Atlantique) aux falaises de Meschers (estuaire de la Gironde) : La Palmyre (commune des Mathes) Saint-Palais-sur-Mer Royan Saint-Georges-de-Didonne Meschers-sur-Gironde
Côte d'Argent
Littoral des Landes de Gascogne jusqu'au Pays basque, de l'estuaire de la Gironde à celui de l'Adour : Le Verdon-sur-Mer (ou sur Côte de Beauté selon définition) Soulac-sur-Mer (ou sur Côte de Beauté selon définition) Grayan (commune de Grayan-et-l'Hôpital) Montalivet-les-Bains (commune de Vendays-Montalivet) Hourtin-Plage (commune d'Hourtin) Carcans-Plage (commune de Carcans) Lacanau-Océan (commune de Lacanau) Le Porge-Océan (commune du Porge) Lège-Cap-Ferret Arcachon Pyla-sur-Mer (commune de La Teste-de-Buch) Biscarrosse-Plage (commune de Biscarrosse) Mimizan-Plage (commune de Mimizan) Contis-les-Bains (communes de Lit-et-Mixe et de Saint-Julien-en-Born) Cap de l'Homy (Lit-et-Mixe) Saint-Girons-Plage (commune de Vielle-Saint-Girons) Moliets-et-Maa Messanges Vieux-Boucau-les-Bains Soustons-Plage (commune de Soustons) Seignosse-Océan (commune de Seignosse) Soorts-Hossegor Capbreton Labenne-Océan (commune de Labenne) Ondres Tarnos
Côte basque
Anglet Biarritz Bidart Guéthary Saint-Jean-de-Luz Socoa (communes de Ciboure et d'Urrugne) Hendaye
Mer Méditerranée Côte Vermeille
Sur les rivages de la Méditerranée bordant la Catalogne, de Cerbère à Argelès : Cerbère Banyuls-sur-Mer Port-Vendres Collioure
Côte d'Améthyste
D'Argelès aux confins de la Camargue : Argelès-Plage (commune d'Argelès-sur-Mer) Saint-Cyprien-Plage (commune de Saint-Cyprien) Canet-Plage (commune de Canet-en-Roussillon) Sainte-Marie-Plage (commune de Sainte-Marie-la-Mer) Torreilles-Plage (commune de Torreilles) Le Barcarès Port-Barcarès (commune du Barcarès) Port-Leucate (commune de Leucate) Leucate-Plage (commune de Leucate) La Franqui (commune de Leucate) Port-la-Nouvelle Gruissan-Plage (commune de Gruissan) Narbonne-Plage (commune de Narbonne) Saint-Pierre-la-Mer (commune de Fleury) Valras-Plage Sérignan-Plage (commune de Sérignan) Portiragnes-Plage (commune de Portiragnes) Vias-Plage (commune de Vias) La Tamarissière (commune d'Agde) Le Grau-d'Agde (commune d'Agde) Le Cap d'Agde (commune d'Agde) Marseillan-Plage (commune de Marseillan) Sète Frontignan-Plage (commune de Frontignan) Palavas-les-Flots Carnon (commune de Mauguio) La Grande-Motte Le Grau-du-Roi Port-Camargue (commune du Grau-du-Roi)
Côte camarguaise Saintes-Maries-de-la-Mer Port-Saint-Louis-du-Rhône Fos-sur-Mer Port-de-Bouc
Côte Bleue
De Martigues à Marseille : Carro (commune de Martigues) La Couronne (commune de Martigues) Sausset-les-Pins Carry-le-Rouet
Côte d'Azur Antibes Bandol Beaulieu-sur-Mer Beausoleil Bormes-les-Mimosas Cagnes-sur-Mer Cannes Cap-d'Ail Carqueiranne Cassis Cavalaire-sur-Mer Èze Fréjus Gassin Golfe-Juan (commune de Vallauris) Grimaud Hyères Juan-les-Pins (commune d'Antibes) La Ciotat La Croix-Valmer La Londe-les-Maures La Seyne-sur-Mer Le Lavandou Le Pradet
Nice Monte-Carlo (commune de Monaco) Menton Roquebrune-Cap-Martin Saint-Cyr-sur-Mer Saint-Tropez Sainte-Maxime Saint-Jean-Cap-Ferrat Saint-Laurent-du-Var Saint-Raphaël Sanary-sur-Mer Six-Fours-les-Plages Théoule-sur-Mer Toulon Vallauris Villefranche-sur-Mer Villeneuve-Loubet
Corse L'île de Beauté : Saint-Florent L'Île-Rousse Calvi Bonifacio Porto-Vecchio Ajaccio
Outre-Mer Martinique, Guadeloupe et La Réunion opposent deux types de côtes : Côte-au-vent : côte orientale Côte-sous-le-vent : côte occidentale
Île de La Réunion Boucan Canot (commune de Saint-Paul) Saint-Gilles les Bains (commune de Saint-Paul) Saint-Leu
Archipel des îles de Guadeloupe Cabesterre nord : Sainte-Rose Cabesterre sud : Vieux-Fort, Trois-Rivières Côte-sous-le-vent : Pointe-Noire, Bouillante, Deshaies Agglomération de Basse-Terre : Gourbeyre