Le Antoniotto Usodimare (fanion « US ») était un destroyer italien de la classe Navigatori lancé en 1929 pour la Marine royale italienne (en italien : Regia Marina).
Conception et description Commandés en 1926, ces navires ont été construits pour la Regia Marina en réponse aux grands contre-torpilleurs des classes Jaguar et Guépard construits pour la Marine française. Ces navires étaient nettement plus grands que les autres destroyers italiens contemporains et étaient initialement classés comme croiseur éclaireur, la reconnaissance aérienne prenant alors de l'ampleur. Ils ont été reclassés dans la catégorie des destroyers en 1938.
Les navires de la classe Navigatori avaient une longueur totale de 107,3 mètres, une largeur de 10,2 mètres et un tirant d'eau moyen de 3,5 mètresWhitley, p. 162. Ils déplaçaient 1 900 tonnes à charge normale et 2 580 tonnes à charge profonde. Leur effectif en temps de guerre était de 222-225 officiers et hommes de troupe.
Les Navigatori étaient propulsés par deux turbines à vapeur Belluzzo, chacune entraînant un arbre d'hélice et utilisant la vapeur fournie par quatre chaudières Yarrow. Les turbines étaient conçues pour produire 55 000 chevaux-vapeur (41 000 kW) et une vitesse de 32 nœuds (59 km/h) en service, bien que les navires aient atteint des vitesses de 38-41 nœuds (70-76 km/h) pendant leurs essais en mer alors qu'ils étaient légèrement chargésGardiner & Chesneau, p. 299.Ils transportaient suffisamment de mazout qui devait leur donner une autonomie de 3 800 milles nautiques (7 000 km) à une vitesse de 18 nœuds (33 km/h)Ando, p. 16.
Leur batterie principale était composée de six canons de 120 millimètres dans trois tourelles jumelées, une à l'avant et à l'arrière de la superstructure et la troisième au milieu du navireFraccaroli, p. 49. La défense antiaérienne (AA) des navires de la classe Navigatori était assurée par une paire de canons AA de 40 millimètres dans des supports simples situés à l'avant de la cheminée et une paire de supports jumelés pour des mitrailleuses de 13,2 millimètres. Ils étaient équipés de six tubes lance-torpilles de 533 millimètres dans deux supports triples au milieu du navire. Le Navigatori pouvait transporter de 86 à 104 mines.
Les navires étaient rapides, mais manquaient de stabilité et ont été reconstruits avec des étraves en forme de clipper, une largeur accrue et une superstructure réduite à la fin des années 1930.
Pendant la guerre, les tubes lance-torpilles ont été remplacées par des tubes triples de 533 mm et des canons anti-aériens supplémentaires ont été ajoutés.
Construction et mise en service Le Antoniotto Usodimare est construit par le chantier naval Cantiere navale di Sestri Ponente à Sestri Ponente en Italie, et mis sur cale le . Il est lancé le et est achevé et mis en service le . Il est commissionné le même jour dans la Regia Marina.
Histoire du service Nom et devise Le Usodimare est nommé d'après le navigateur génois Antoniotto Usodimare, né en 1416, qui a exploré les côtes occidentales de l'Afrique pour le compte d'Henri le Navigateur Infant du Portugal. Il a disparu dans des circonstances inconnues vers 1461.
La devise du navire, Navigare necesse ("Naviguer est indispensable"), est tirée de la célèbre phrase prononcée par Pompée à ses marins : Navigare necesse est, vivere non est necesse ("Naviguer est indispensable, vivre ne l'est pas").
Années 30 Le Usodimare est la sixième unité de la classe à entrer en service en comme croiseur éclaireur, subissant peu après le premier cycle important de modifications pour améliorer la stabilité (allègement et abaissement des superstructures), ainsi que le remplacement du gouvernail (1932) et des tubes lance-torpillesCt classe Navigatori .
En , il est utilisé pour soutenir la croisière aérienne transatlantique Italie-Brésil d'Italo Balbo.
Le , il est éperonné par le vapeur Pallade au large de Procida: deux hommes de l'équipage du croiseur éclaireur sont tués dans l'incidentTrentoincina..
Il participe également à la guerre civile espagnole (1936-1938).
En 1938, il est rétrogradé en destroyer et affecté au XVI escadron de destroyers basé à Tarente.
Contrairement à presque toutes ses navires-jumeaux (sister ships) (à l'exception du da Recco), il ne subit pas la dernière série de modifications, si bien qu'il a conservé sa conformation originale jusqu'à la fin de sa carrière opérationnelle.
Seconde Guerre mondiale Au début de la Seconde Guerre mondiale, il fait partie du XVI escadron de destroyers avec ses navires-jumeaux da Recco, Tarigo et Pessagno.
Le , à deux heures du matin, il quitte Tarente avec le Pessagno, le da Recco, la I division (croiseurs lourds Zara, Fiume et Gorizia), la VIII division (croiseurs légers Duca degli Abruzzi et Garibaldi) et le IX escadron de destroyers (Alfieri, Oriani, Gioberti, Carducci) pour patrouiller dans la mer Ionienne1 June, Saturday..
À 14h10 le , il appareille de Tarente avec le da Recco et le Pessagno et les croiseurs de la IV division (da Barbiano, Alberto di Giussano, Cadorna et Diaz) et VIII division (Duca degli Abruzzi et Garibaldi) en appui à un convoi pour la Libye (transports de troupes Esperia et Calitea, navires à moteur Marco Foscarini, Francesco Barbaro et Vettor Pisani, escortés par les torpilleurs Orsa, Procione, Orione, Pegaso, Abba et Pilo)Naval Events, 1-14 July 1940..
Cette formation a ensuite rejoint les I et II escadre navale, participant à la bataille de Punta Stilo le Giorgerini, p. 172 et suivantes., dans laquelle le Usodimare n'a cependant pas joué un rôle majeur.
Le , il quitte Augusta avec ses navires-jumeaux Vivaldi, da Noli, Pessagno et da Recco pour une mission de chasse anti-sous-marine, qui se termine par le naufrage du sous-marin britannique par le VivaldiNaval Events, 1-14 August 1940..
Le , il est endommagé après une collision avec le grand navire à moteur mixte Viminale.
Le , il pose deux champs de mines au nord-est de Tripoli, avec les destroyers Pigafetta, da Verrazzano, da Recco, Gioberti, Scirocco et da Mosto, la IV division (croiseurs légers Bande Nere et Alberto di Giussano) et VII division (croiseurs légers Eugenio di Savoia, Duca d'Aosta et Attendolo)1 June, Sunday..
Entre le et le , il escorte (avec les destroyers Aviere, Da Noli, Camicia Nera, Pessagno et Gioberti) un convoi composé des transports de troupes Victoria, Neptunia et Oceania revenant de Tripoli à Tarente. Les navires arrivent sains et saufs à destination, malgré une attaque du sous-marin britannique 1 August, Friday..
En début de soirée du , il part de Tarente pour l'escorter le convoi " Vulcania " vers Tripoli. Le convoi est formé par les transports de troupes Neptunia et Oceania, escortés, outre par le Usodimare, par les destroyers Nicoloso Da Recco, Antonio Da Noli, Vincenzo Gioberti et Emanuele PessagnoGiorgerini, pp. 477-479.Gianni Rocca, pp. 158-160. Cependant, le convoi se heurte à un barrage formé au large des côtes libyennes par les sous-marins britanniques , , et . À 4h15 le , les torpilles lancées par le HMS Upholder touchent le Neptunia et l'Oceania, qui s'immobilisent et commencent à prendre l'eau. Après avoir récupéré 485 survivants, lUsodimare est détaché pour escorter le Vulcania, indemne, tandis que les autres destroyers s'arrêtent pour poursuivre le sous-marin et secourir les navires en détresse (ils couleront tous deux par la suite). À 6h20, les deux unités sont attaquées par le sous-marin britannique HMS Ursula, qui à 7h20 lance quatre torpilles à une distance de 3 000 mètres. Le sous-marin et ses torpilles sont cependant repérés par des avions et des navires partis de Tripoli pour soutenir le convoi, si bien que le Vulcania, averti, peut éviter les torpilles de poupe avec la manœuvre, arrivant alors indemne à Tripoli.
Le , il appareille de Naples pour escorter - avec les destroyers Euro, Antonio Da Noli et Vincenzo Gioberti, auxquels se sont ajoutés plus tard les torpilleurs Partenope et Calliope - un convoi formé par les transports Vettor Pisani, Fabio Filzi, Rialto et Sebastiano Venier, quand - le - le Rialto, touché par les bombardiers-torpilleurs britanniques du 830 escadron, coule à la position géographique de 1 October, Wednesday..
Du 16 au , il fait partie de l'escorte (destroyers Folgore, Fulmine, Gioberti, Da Recco, Sebenico) d'un convoi naviguant de Naples à Tripoli (transports Beppe, Marin Sanudo, Probitas, Paolina et Caterina), qui sont ensuite rejoints par le chalutier à moteur Amba Aradam et le torpilleur Cascino. Le Beppe est torpillé le 18 par le sous-marin , il doit être pris en remorque par le remorqueur Max Barendt et assisté par le da Recco et le torpilleur Calliope (il atteint Tripoli le 21), tandis que la Caterina coule à 62 milles nautiques (115 km) par 350° de Tripoli à cause des dommages causés par une attaque aérienne; le reste du convoi atteint Tripoli le 191 October, Wednesday..
À 10h30 le , il appareille de Messine pour escorter jusqu'à Tarente - d'où les navires auraient continué jusqu'à Tripoli - avec le da Recco, dans le cadre de l'opération "M 41", le convoi "A", formé par les navires à moteur modernes Fabio Filzi et Carlo Del Greco. À 2h30 le 13, alors que les navires passent à 15 milles au sud de Capo San Vito, à environ 10 milles nautiques (19 km) de Tarente, ils sont attaqués par le sous-marin qui torpille les navires marchands. Le Filzi chavire et coule en sept minutes, le Del Greco, en essayant de le remorquer, coule à cause des dégâts; 214 des 649 hommes embarqués sur les deux navires périrentGiorgerini,p. 509.Rolando Notarangelo et Gian Paolo Pagano, Navi mercantili perdute, Roma, Ufficio Storico Marina Militare, 1997, pp. 103-177, .
Le , affecté au X escadron de destroyers, le Usodimare participe, avec les cuirassés Andrea Doria, Giulio Cesare et Littorio, les croiseurs lourds Trento et Gorizia et les destroyers Granatiere, Bersagliere, Fuciliere, Alpino, Corazziere, Carabiniere, Gioberti, Oriani et Maestrale, à l'escorte indirecte dans l'opération de convoi pour la Libye "M 42" (deux convois formés au total par les navires marchands Monginevro, Napoli, Ankara et Vettor Pisani avec l'escorte des destroyers Saetta, Da Recco, Vivaldi, Da Noli, Malocello, Pessagno et Zeno, tous deux partis de Tarente et dirigés vers Benghazi - le Ankara et le Saetta - et Tripoli - les autres unités). Les navires arrivent à destination sans dommages le 181 December, Monday., tandis que le groupe de soutien prend part à une bataille non concluante avec une formation britannique qui prendra le nom de première bataille de Syrte ()Giorgerini, p. 342 et suivantes..
En 1942, les mitrailleuses de 13,2 mm sont remplacées par 7 canons de 20 mm.
Le , à 10h15, il appareille de Messine avec les destroyers Bersagliere, Fuciliere, Vivaldi et da Recco pour escorter vers Tripoli, dans le cadre de l'opération "M 43" (trois convois vers la Libye avec un total de 6 navires marchands, 6 destroyers et 5 torpilleurs en mer), un convoi composé des navires à moteur modernes Nino Bixio, Lerici et Monginevro. Tous les navires marchands arrivent à destination le Royal Navy Events January 1942..
Le , avec le Da Recco, il escorte le gros pétrolier Giulio Giordani lorsque le convoi est attaqué par des bombardiers-torpilleurs Fairey Swordfish du 830° Squadron (830e escadron) de la Royal Air Force, s'en sortant toutefois sans dommagesRoyal Navy events January 1942..