Jenny Holzer, née le à Gallipolis en Ohio., est une artiste conceptuelle américaine. Le centre de son travail est principalement basé sur la diffusion de ses vers percutants dans des lieux publics.
Barbara Kruger, Cindy Sherman, Sarah Chalesworth, Louise Lawler et Jenny Holzer font partie de cette branche d'artistes féministes émergentes des années 1980 qui cherchent une nouvelle façon de rendre la narration et les commentaires, une part implicite des arts visuels.
La dimension publique fait partie intégrante du travail de Jenny Holzer. Ses installations à grande échelle ont été aperçues sur des panneaux d'affichage publicitaires, sur des immeubles et autres bâtiments où son œuvre fut projetée et sous forme DEL. Ces panneaux lumineux furent ses œuvres les plus visibles malgré la variété des médiums utilisés par l'artiste, incluant des affiches, des panneaux peints, des bancs faits en pierre, des peintures, des photos, des vidéos, des sons, des projections, Internet et une voiture de course pour la marque BMW. Les projections composées de textes illuminés sont au cœur de l'ensemble des œuvres de Jenny Holzer depuis 1996..
Le magazine Time l'a mentionnée dans sa liste des 100 personnes les plus influentes de l'année 2024https://time.com/6964738/jenny-holzer/.
Biographie vignette|BMW, Art car, 1999 - What I want Née en 1950 à Gallipolis dans l'Ohio, elle est durant son enfance victime de violences sexuelles, quotidiennement, par un membre de sa famille. À la fin des années 1960 puis dans les années 1970, elle se forme aux sciences humaines, envisageant de devenir avocate, puis étudie l'art dans plusieurs écoles américaines. Elle entre en 1968 à l'université Duke, qu'elle abandonne en 1970 déçue par le programme des cours. Elle poursuit son cursus à l'université de Chicago où elle travaille le dessin, la peinture ainsi que l'imprimerie. Elle étudie ensuite jusqu'à son diplôme des Beaux-Arts à l'université de l'Ohio avec les options peinture et imprimerie. Elle suit les cours d'été de la Rhode Island School of Design en 1974, entre dans le programme de maîtrise de la RISD en 1975 et obtient son Master of Fine Art en 1977.
Cette même année, elle délaisse la peinture pour l'écriture et insiste sur l'importance du langage et sur la mise en cause de la représentation. Elle est l'héritière de l'art minimal et de l'art conceptuel, influencée par les découvertes de l'écriture féminine, libérée de l'idéologie patriarcale. Elle participe de cette génération d'artistes qui remettent en cause tant l'espace des galeries et des musées, que le rôle de l'artiste subjectif et individualiste. Elle fit partie dans les années 1970 du groupe Colab et tout au long de son évolution, elle a souvent privilégié la collaboration avec d'autres personnes. Sa première exposition personnelle a lieu en 1978 (Jenny Holzer painted room : spécial projet P.S.1). Jenny Holzer réside à Hoosick Falls dans New York.
Jenny Holzer a été nommée parmi les 100 personnes les plus influentes en 2024 par le Times journal, dans la catégorie artiste.
En 2026, elle est lauréate du Praemium Imperiale.
Travaux et philosophie Jenny Holzer travaille par séries. Elle aborde les thèmes « du sexe, de la mort et de la guerre ». Ses œuvres sont chargées émotionnellement et violentes, elle se traduisent en proverbes (par exemple : « If you had behaved nicely, the communists wouldn't exist ») ou bien en récits. Elle utilise souvent des enseignes lumineuses, des rubans à cristaux liquides pour crier sa colère ou ses frayeurs.
Truismes (1977-1979) Essais inflammatoires (1979-1982) En vie (1980-1982) Purple (1983-1985) Survie (1983-1985) Sous un rocher (1986) Lamentations (1987-1989) Lustmord (1993) Projections (1996-2007) Sans titre, Bancs en granit de l'Île des Sculptures (1999)
vignette|Installation de Truisms au musée Guggenheim à Bilbao
Elle a un discours profondément subversif et provocateur, d'autant plus qu'elle tient à diffuser ses messages dans la sphère sociale de la façon la plus large possible. Elle se revendique elle-même comme artiste publique, reprenant ainsi l'héritage des artistes constructivistes, comme Tatline ou Rodtchenko, qui prônaient la fonction utilitaire de l'art. Pour elle l'art doit être non seulement dans la rue, mais doit utiliser les moyens de communication les plus visibles, afin d'être perçu par le plus grand nombre, et par des publics différenciés. Elle est en cela héritière du pop art, d'Andy Warhol, et de toute la génération imprégnée de la culture des médias, de la télévision et de la publicité. Holzer décrit dans une interview de Claire Malroux pour la revue Po&sie, son choix pour le numérique. Elle explique l'impact de la forte lumière en mouvement qui attire l'oeil des passants. De cette façon, elle s'en inspire pour projeter son message dans la ville. L'artiste spécifie aussi que son choix pour l'emplacement idéal pour projeter dépend de son message. Il est étroitement relié à sa position..
Au début des années 1980, elle s'intéresse au graffiti et fait peindre à la bombe ses slogans par Lady Pink.
Dans les années 1990 et 2000, elle réalise d'immenses projections lumineuses de ses brefs textes écrits sur les murs de Rio de Janeiro (1999), de Venise (1999), d'Oslo (2000), de Berlin (2001).
Ses œuvres sont entre autres conservées dans les collections du Art Institute of Chicago, National Gallery of Art, Museum of Modern Art, et dans celles du Peggy Guggenheim à Venise.
Expositions (sélection) alt=Les mains de Jenny Holzer, photographiées par Oliver Mark|vignette|Les mains de Jenny Holzer, photographiées par Oliver Mark. Source : Jenny Holzer, Haillan, 2001, capc Musée d’art contemporain de Bordeaux. 1978 : Jenny Holzer painted room : spécial projet P.S.1, Institute of Art and Urban Resources at P.S.1, New York. 1979 : Post No Bills, Centro Internazionale di Brera, Via Formentini, Milan. 1980 : Issue : Social Strategies by Women Artists, Institute of Contemporary Arts, Londres. ( Catalogue avec des textes de Margaret Harrison, Lucy R. Lippard and Sandy Nairne ). 1980 : Living (avec Peter Nadin), Rüdiger Schöttle Gallery, Munich. 1980 : Position Papers (avec Peter Nadin), Galerie Onze Rue Clavel, Paris. 1981 : Heute, Westkunst : Zeitgenössische Kunst seit 1939, Museen der Stadt Köln Messegelände Rheinhallen, Cologne. ( Catalogue avec des textes de Hugo Borger, Laszlo Glotzer, Kasper König et Karl Rehrberg ). 1981 : Living (avec Peter Nadin), Museum für (Sub) Kultur, Berlin, puis au Nouveau Musée, Villeurbanne. 1982 : Greeting from New York. (avec Peter Nadin), Le Consortium, Dijon 1982 : Jenny Holzer-Peter Nadin : Living, Galerie Chantal Crousel, Paris. 1982 : À Pierre et Marie, L'église du 36 rue d'ilm, Paris. ( Catalogue avec des textes d'artistes ). 1982 : Documenta 7, Museum Fridericianum, Orangerie, et Neue Galerie, Cassel. ( Catalogue avec des textes de Jorges Luis Borges, Saskia Bos, Coosje van Bruggen, Germano Celant ). 1983 : Jenny Holzer with A-One, Mike Glier, and Lady Pink : Survival Series, Lisson Gallery, Londres. 1983 : Essays, Survival Series, Institute of Contemporary Arts, Londres. 1983 : Ansatzpunkte, Kritischer Kunst Heute, Bonner Kunstverein, Bonn ; Neue Gesellschaft für Bildende Kunst, Berlin. ( Catalogue avec des textes de Margarethe Jochimsen, Barbara Straka, Annelie Polen et Stephan Schmidt-Wufflen ). 1983 : Walter Dahn, René Daniels, Isa Genzken, Jenny Holzer, Robert Longo, Henk Visch, Stedelijk Van Abbemuseum, Eindhoven. ( Catalogue avec un texte de RudiH. Fuschs ). 1983 : 1983 Biennal Exhibition, Witney Museum of American Art, New York. ( Catalogue avec des textes de Tom Armstrong, John G. Hanhardt, Barbara Haskell, Richard Marshall et Patterson Sims. 1983 : Présence discrète, Musée des Beaux-Arts de Dijon. 1984 : Jenny Holzer, Kunsthalle Basel, Bâle ; Le Nouveau Musée, Villeurbanne. ( Catalogue avec un texte de Jean-Christophe Amman ). 1984 : Galerie't Venster-Jenny Holzer-Lady Pink, Rotterdamse Kunststichting, Rotterdam. 1984 : New York, Ailleurs et Autrement, Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris. ( Catalogue avec un texte de Suzanne Pagé ) 1984 : Jenny Holzer, Barbara Kruger, Richard Prince, Knight Gallery, Spirit Square Art Center, Charlotte. ( Catalogue avec des textes de William Olander et Ann Shengold ). 1984 : Szene New York, Art Cologne : Internationaler Kunstmark, Reinhallen, Messegelände Cologne. ( Catalogue ) 1985 : 1985 Biennal Exhibition, Whitney Museum of American Art, New York. ( Catalogue avec des textes de Tom Armstrong, Richard Armstrong, John G. Hanhardt ). 1985 : The Public Art Show, Nexus Contemporary Art center, Atlanta. ( Catalogue avec des textes de Ronald Jones et Mila Kundera ). 1985 : Eau de Cologne II, Monika Sprüth Galerie, Cologne. ( Catalogue avec des textes de Patrick Fey, Ulla Frohne, Jo Anna Isaac ). 1985 : 1985 Carneige International, Museum of Art, Carneige Institute, Pittsburg. (Catalogue avec des textes de Achille Bonito Olivia, Bazon Brock, Benjamin Buchloh). 1985 : Alles und noch viel mehr : das poetische ABC, Kunsthalle Bern ; Kunstmuseum Bern. (Catalogue avec des textes de Gerhard Johann Lischka). 1985 : Les immatériaux, Grande Galerie, Centre Georges Pompidou. 1985 : Nouvelle Biennale de Paris, Galerie Nationale du Grand Palais, Paris. (Catalogue avec des textes de Achille Bonito Olivia, Georges Boudaille, Pierre Courcelles, Jean-Yves Faye). 1986 : Jenny Holzer, Galerie Crousel-Hussenot, Paris. 1986 : Keith Haring-Jenny Holzer, Am Hof, Vienne. (Catalogues avec un texte de Hubert Klocker et Peter Pakesh). 1986 : Jenny Holzer, Monika Sprüth Galerie, Cologne. 1986 : Art and Its Double : A New-York Perspective = El Arte y su double : Una perspectiva de Nueva York, Centre Cultural de la Fundacio Caixa Pensions, Barcelone ; Sala de Exposiciones de la Fundacion de Caja de Pensiones, Madrid. (Catalogue avec un texte de Dan Cameron). 1986 : Prospekt 86 : Eine internationale Ausstellung aktueller Kunst, Frankfurter Kunstverein ; Kunsthalle Schrin, Francfort. (Catalogue avec des textes de Hilmar Hoffman, Peter Weiermair. 1986 : Festival des arts électroniques, Rennes. 1986 : Jenny Holzer/Barbara Kruger, The Israel Museum, Jerusalem. (Catalogue avec un texte de Suzanne Landeau). 1986 : Rooted Rhetoric : Una Tradizione nell’Arte Americana, Castello dell’Ovo, Naples. (Catalogue avec des textes de Benjamin H.D Bochloh, Gabriele Guerico, Joseph Kosuth, Thomas Lawson). 1986 : International Sculpture Exhibition, Sonsbeck, Utrecht. (Catalogue avec des textes de Sasia Bos, Antje von Greavenitz, Marianne Brouwer). 1986 : Ein anderesKlima : Aspekte der Schönheit in der zeitgenössischen Kunst = A Different Climate : Aspect of Beauty in Contemporary Art, Städtische Kunsthalle, Düsseldorf. (Catalogue avec des textes de Art Buchwald, Jürgen Harten, Freidrish Nicolai). 1986 : Jenny Holzer, Cindy Sherman : Personae, The Contemporary Arts Center, Cincinnati. (Catalogue avec des textes de Dennis Barrie et Sarah Rogers-Lafferty). 1987 : Nightfire, Foundation De Appel, Amsterdam. Brochure avec des textes de Saskia Bos, Edna van Duyn). 1987 : Jenny Holzer, Louise Lawler, Ken Lum, Galerie Crousel-Robelin, Paris. 1987 : Century ’87 : Kunst van nu ontmoet Amsterdams verleden = Today’s Art Face to Face with Amsterdam’s past, Amsterdam. (Catalogue avec des textes de J.Th.Balk, Willem Ellenbroek, Sjarel Ex, Nicolette Gast, Els Hoek et Wendie Shaffer). 1987 : Stations, Centre International d’Art Contemporain, Montréal. (Catalogue avec des textes de Roger Bellemare, James D. Campbell, Claude Gosselin et Jacques E. Lefebvre. 1987 : Skulptur Projeckte in Münster, Westfälisches Landesmuseum für Kunst und Kulturgeschichte, Münster. (Catalogue avec des textes de Manfred Beilharz, Karl Oskar Blase, Bazon Brock).