La crise des sous-marins australiens ou affaire des sous-marins australiens est une crise diplomatique, et notamment du droit du commerce international, qui oppose depuis le la France à l'Australie, et dans une moindre mesure les États-Unis et le Royaume-Uni, après l'annulation abrupte d'une commande de douze sous-marins devant être construits en Australie par le groupe industriel français Naval Group et ses partenaires pour la marine australienne. Cette crise a notamment mené au rappel historique des ambassadeurs de France aux États-Unis et de France en Australie.
Historique
Contexte pré-crise
En 2016, le gouvernement australien signe avec Naval Group un contrat de d'euros (réévalué plus tard à d'euros), la part française finale s'élevant au maximum à 8 milliards d'euros., pour la construction de douze sous-marins à propulsion classique anaérobie de classe Attack. Ces sous-marins sont une version classique dérivée du programme français de sous-marins nucleaires Barracuda. L'objectif est le remplacement de six sous-marins australiens de classe Collins qui arriveraient en limite d'âge en 2032.
Le gouvernement australien fait le choix d'une version à propulsion classique anaerobie ― non nucléaire ― pour respecter le traité sur la non-prolifération des armes nucléaires que l'Australie a ratifié en 1973Perspectives australiennes sur la dissuasion, la non-prolifération et le désarmement, novembre 2020.. La France partage une partie de ses connaissances technologiques pour que l'Australie puisse construire en totale souveraineté des sous-marins au-delà des douze sous-marins du programme initial. Le contrat semblait présenter d'importants avantages pour chacun des deux pays ; d'un côté une importante rentrée d'argent, de l'autre un partage d’expérience et de technologies avancées en matière de construction et de mise en œuvre de sous-marins. Ce contrat est ainsi parfois surnommé en France , le partenariat stratégique couvrant une période de 50 ans.
Contexte contractuel et conflit juridique En 2024, Le Figaro relate les extraits du livre du journaliste Andrew Fowler, ayant interrogé David Gould, consultant expert recruté par le gouvernement australien :
Il est également ajouté qu' Les dessous de son enquête sont détaillés à un certain degré dans Nuked, sorti à l'été 2024.
Début de la crise Des membres du pouvoir australien approchent les autorités britanniques pour envisager une alternative au contrat français en . Le vice-amiral australien rencontre à Londres de chef de la Royal Navy, l'amiral . L'idée d'acquérir des sous-marins nucléaires en lieu et place des sous-marins français à propulsion classique est explorée..
Un premier « voyant rouge » apparait publiquement le lorsque le Secretary du ministère de la Défense australien indique lors d'audition au Sénat qu'une « alternative » au contrat français pouvait être recherchée. La ministre de la Défense française Florence Parly s'entretient avec son homologue australien le et se voit répondre que l'Australie entend toujours respecter ce contrat..
thumb|Le Premier ministre australien Scott Morrison (à droite), avec Joe Biden et Boris Johnson pendant une discussion lors du sommet du G7 organisé en Cornouailles en juin 2021.
En marge du sommet du G7 organisé en Cornouailles du 11 au 13 juin 2021, le Premier ministre du Royaume-Uni Boris Johnson convie ses homologues américains et australiens à un dîner officieux. Le but est de les convaincre de regrouper leurs pays respectifs dans une nouvelle alliance militaire, et de faire annuler le contrats de fourniture des sous-marins français à l'Australie. Boris Johnson confirme en à l'occasion de la publication de son autobiographie Unleashed le contenu des discussions visant à casser le contrat..
Le président français Emmanuel Macron reçoit le Premier ministre australien Scott Morrison pour un diner à l'Élysée le , à l'issue duquel le président français réaffirme les engagements de son pays pour que le contrat se réalise malgré quelques retards et dépassements budgétaire. Les échanges entre officiels, ingénieurs, et militaires français et leurs interlocuteurs australiens s'intensifient par la suite. Le une réunion en visioconférence entre les quatre ministres de la défense et des affaires étrangères des deux pays a lieu, à l'issue de laquelle un communiqué commun met en avant l'importance du programme de construction de sous-marins pour les relations entre les deux pays, et son rôle dans l'approfondissement des liens entre les industries d'armement de la France et de l'Australie.. Deux jours avant que la rupture du contrat ne soit rendue publique, le président français Emmanuel Macron échange par SMS avec son homologue australien, lui demandant : ..
thumb|Triple allocution de Joe Biden, Boris Johnson, et Scott Morrison annonçant la mise en place de la nouvelle alliance AUKUS, et l'annulation du contrat de construction de sous-marins français. Le , au cours d'une allocution conjointe avec Joe Biden et Boris Johnson, le Premier ministre australien Scott Morrison annonce mettre fin au contrat avec Naval Group au profit de la nouvelle alliance AUKUSSous-marins : le traité Aukus va-t-il susciter une nouvelle course aux armements en Indo-Pacifique ?, 23 septembre 2021.. Ce sont les États-Unis qui fourniront à l'Australie huit sous-marins nucléaires d'attaque.
Issue de la crise L'épilogue de la crise semble être l'annonce du nouveau Premier ministre australien, Anthony Albanese, dans laquelle il déclare le que ..
Dates clés : l'Australie rompt le contrat avec la France sans préavis ; concomitamment, l'alliance AUKUS est créée et une entente est établie entre l'Australie, les États-Unis d'Amérique et le Royaume-Uni, afin de construire les sous-marins dont l'Australie a besoin.. : le gala censé célébrer les 240 ans de la bataille de la baie de Chesapeake est annulé par l'ambassade de France à Washington, dans le contexte de défiance qui s'est subitement installé à la suite du dévoilement de l'accord AUKUSLa France rappelle ses ambassadeurs aux États-Unis et en Australie, Le Point, 17 septembre 2021.. : la France, à la demande du président de la République, rappelle l'ambassadeur de France aux États-Unis, ce qui est une première dans son histoire, ainsi que l'ambassadeur de France en Australie.. Le rappel de l'ambassadeur de France au Royaume-Uni est jugé inutile car, selon le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, .. : Emmanuel Macron s'entretient par téléphone avec Joe Biden au sujet de la crise des sous-marins.. À l'issue de cette discussion, le chef de l'État français annonce que l'ambassadeur de France aux États-Unis regagnera son poste la semaine suivante.. Effectivement, l'ambassadeur de France est de retour à Washington le L'ambassadeur de France, Philippe Étienne, de retour à Washington.. : Scott Morrison assure vouloir joindre le président Macron afin de s'entretenir avec lui de la crise, déclarant : Crise des sous-marins: le Premier ministre australien assure que Macron ne répond pas à ses appels, BFMTV, 23 septembre 2021.. : les négociations commerciales concernant l'accord de libre-échange entre l'Australie et l'Union européenne sont interrompues pendant un mois à compter du Crise des sous-marins : les négociations commerciales entre l'Australie et l'Union Européenne interrompues, LesEchos.fr, .. : Antony Blinken, étant à Paris ce jour à l'OCDE, s'entretient avec le président Emmanuel Macron Les États-Unis à l'OCDE : leur chef de la diplomatie Antony Blinken prône plus d'égalité, euronews, 6 octobre 2021.. : le ministre français des Affaires étrangères annonce en commission parlementaire le retour de l'ambassadeur de France à CanberraCrise des sous-marins : l'ambassadeur de France de retour en Australie, Biden et Macron vont se revoir mi-octobre, Le Télégramme, 6 octobre 2021.. : l'Élysée communique sur l'Entretien téléphonique avec M. Scott Morrison, Premier ministre du Commonwealth d'Australie, elysee.fr, 28 octobre 2021.. La presse en retient la déclaration présidentielle : Crise des sous-marins : Emmanuel Macron rétablit le dialogue avec l'Australien Scott Morrison, France24, 28 octobre 2021.. : à Rome, Joe Biden et Emmanuel Macron ont un échange d'une heure et demie à la villa Bonaparte Emmanuel Macron et Joe Biden mettent en scène leur réconciliation, lefigaro.fr.. Biden reconnaît que . : la ministre australienne des Affaires étrangères Marise Payne s'entretient avec l'ambassadeur de France Jean-Pierre Thébault au sortir de sa quarantaine sanitairePayne mends fences with French ambassador, The Canberra Times, novembre 2021.. : lors d'un entretien télévisé marquant la fin de son quinquennat, Emmanuel Macron déclare : .. : à la suite de la défaite de Scott Morrison aux élections fédérales australiennes de 2022, le ministre français des Affaires étrangères Jean-Yves Le Drian indique que ce résultat , estimant que ses actes .. En , le nouveau Premier ministre australien Anthony Albanese déclare reprendre à zéro les relations entre son pays et la France, et annonce un paiement de 555 millions d'euros à titre de compensation. En , un rapport du Congrès américain laisse planer des doutes quant à la capacité des États-Unis de fournir les sous-marins promis.
Reprise des échanges en juin 2025 L'ambassade de France en Australie affirme qu'à la suite du nouveau mandat de Donald Trump, et de différentes évolutions, l'Australie a réamorcé un nouveau dialogue avec la France afin de remettre sur selle le contrat.
Réactions politiques en France Partis politiques Quelques jours après la rupture du contrat et dans un contexte de pré-campagne présidentielle, des personnalités des différentes oppositions réclament la sortie totale de la France de l'OTAN ou seulement du commandement militaire intégré..
Jean-Luc Mélenchon accuse, dans un communiqué du , les États-Unis de torpiller les sous-marins franco-australiens et propose de .
Fabien Roussel, secrétaire national du PCF, déclare : et invite même le pays à claquer la porte de l'organisation, que le parti communiste considère comme étant à sens unique au profit de Washington.
Le parti Europe Écologie Les Verts considère que l'organisation est et appelle à la construction d’une défense européenne en remplacement.
Xavier Bertrand annonce vouloir et appelle à un sommet extraordinaire de l'organisation.
Cependant, le gouvernement annonce que la France compte rester dans l'OTAN, Public Sénat.fr, 29 septembre 2021..
Sénat Le , Nathalie Goulet et plusieurs autres sénateurs demandent à la commission des Affaires étrangères, de la Défense et des Forces armées de créer une commission d'enquête sur les .. À défaut de commission d'enquête, des auditions débutent le au Sénat, puis à l'Assemblée nationale le .
La commission sénatoriale présidée par le sénateur Les Républicains Christian Cambon dénonce .
Assemblée nationale Le PDG de Naval Group, Pierre Éric Pommellet, est entendu à huis clos le par la commission des Affaires économiques et celle de la Défense et des Forces armées pour savoir pourquoi le contrat a été rompu si brutalement et si Naval Group a été pris en traîtreCrise des sous-marins : l'Assemblée nationale veut savoir si la "trahison" de l'Australie était détectable, BFM business, 27 septembre 2021.. Les ambassadeurs Philippe Étienne et Jean-Pierre Thébault le sont également respectivement le 28 et , JORF du 24 septembre 2021, texte .. Le , devant les commissions de la Défense nationale et des Forces armées et des Affaires étrangères réunies, Jean-Yves Le Drian répond aux questions des représentants des groupes parlementaires.
Gouvernement La diplomatie française rappelle ses ambassadeurs en Australie et aux États-Unis en réaction. Par ailleurs, le ministre de l'Europe et des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, estime que .
Bibliographie .
Références
Articles connexes Classe Attack AUKUS Relations entre l'Australie et la France