La Chevrolet El Camino est une automobile créée par Chevrolet en 1959. Il s'agit d'une berline traditionnelle dont la partie arrière est transformée en pick-up. Son nom signifie « le chemin » en espagnol.

Cinq générations différentes de la Chevrolet El Camino ont été développées entre 1959 et 1987.

Histoire Origines Ford Australie a été la première entreprise à produire un utilitaire coupé, à la suite d'une lettre de 1932 de la femme d'un fermier de Victoria, en Australie, demandant "un véhicule pour aller à l'église un dimanche et qui peut transporter nos porcs au marché le lundi". Le concepteur de Ford, Lew Bandt, a développé une solution appropriée et le premier modèle utilitaire coupé a été lancé en 1934. Bandt a ensuite dirigé le département de conception avancée de Ford, responsable de l'ingénierie de carrosserie des utilitaires Ford Falcon séries XP, XT, XW et XA. La filiale australienne de General Motors, Holden, a également produit un coupé utilitaire Chevrolet en 1935, Studebaker a produit le Coupé Express de 1937 à 1939. Le style de carrosserie n'est pas réapparu sur le marché américain avant la sortie du Ford Ranchero de 1957.

L'utilitaire coupé et l'utilitaire roadster, similaire mais avec un toit ouvert, ont continué d'être produit, mais l'amélioration de l'économie du milieu à la fin des années 1930 et le désir d'améliorer le confort ont vu les ventes de l'utilitaire coupé augmenter au détriment de l'utilitaire roadster jusqu'en 1939, ce dernier n'était rien d'autre qu'un souvenir qui s'estompait.

L'introduction en milieu 1955 du pick-up Cameo Carrier de Chevrolet a ouvert la voie à l'El Camino. Bien qu'il s'agisse d'une variante du modèle pick-up léger Task Force de Chevrolet, le Cameo offrait un éventail de caractéristiques de type voiture, notamment un style voiture de tourisme, des ailes arrière en fibre de verre, de la peinture bicolore, un intérieur relativement luxueux, ainsi qu'en option un moteur V8, la transmission automatique et l'assistance électrique. Comme toujours, il y avait une version GMC offerte à la même époque, appelée GMC Suburban avec les mêmes caractéristiques que celles proposées sur le Chevrolet. En 1957, une version spéciale a été faite pour le GMC pour être montré dans les salons automobiles nationaux appelé le Palomino, qui avait un moteur V8 Pontiac 347 (5,7 L), emprunté à la Star Chief de 1957.

D'autres producteurs de pick-ups, dont Dodge, Ford, Studebaker et International, ont commencé à offrir des bennes de chargement à bords affleurants sur certains de leurs modèles de 1957, tels que le Dodge C Series et le Studebaker E-series Deluxe. Cependant, Ford a également présenté le Ranchero de 1957 et a créé un nouveau segment de marché sur le marché américain, l'utilitaire coupé, basé sur une plate-forme de voiture de tourisme. En 1959, Chevrolet a répondu avec l'El Camino pour rivaliser avec le Ranchero full-size de Ford. Les El Camino et Ranchero d'origine ne rivaliseraient directement que dans l'année modèle 1959The Editors of Consumer Guide.

Première génération (1959-1960)

L'El Camino a été présenté pour l'année modèle 1959 deux ans après le Ford Ranchero. Selon le styliste Chevrolet, Chuck Jordan, Harley Earl de GM avait suggéré un pick-up coupé en 1952.

Comme le Ranchero, il était basé sur une plate-forme existante et modifiée, celle du nouveau break deux portes Brookwood de 1959, lui-même basé sur la plate-forme de la Chevrolet full-size entièrement repensée, plus longue, plus basse et plus large. Très stylisé, il s'est d'abord vendu 50% plus rapidement que le Ranchero, plus conservateur, de .

Contrairement au break Brookwood et à la variante berline de livraison, l'El Camino était disponible avec n'importe quelle transmission Chevrolet full-size. Il est venu dans un seul niveau de finition, son extérieur utilisant la garniture de la Bel Air de milieu de gamme, et l'intérieur de la Biscayne bas de gamme. Son châssis comportait un châssis en X «Safety-Girder» et une suspension complète, tous deux introduits dans l'année modèle 1958. L'empattement de était plus long de 38 mm, et la longueur totale de toutes les Chevrolets de 1959 allait jusqu'à (. La capacité de charge utile de l'El Camino allait de 295 à 520 kg, avec des poids bruts du véhicule allant de selon le groupe motopropulseur et la suspension. La suspension de voiture de tourisme, quelque peu souple, du modèle de base laissé le niveau du véhicule à la même hauteur avec ou sans charge, contrairement au Ranchero, où les ressorts arrière robustes standard de 500 kg leur donnaient une inclinaison distincte lorsqu'ils étaient vides. L'option excentrique suspension Level Air, dans sa deuxième et dernière année, été répertoriée comme disponible, mais n'a presque jamais été vue sur aucun modèle Chevrolet, encore moins sur un El Camino. L'El Camino de 1959 a été promu comme le premier pick-up Chevrolet construit avec un plancher de benne en acier au lieu de bois. Le sol était un insert en tôle ondulée, fixé avec 26 boulons encastrés. Caché en dessous se trouvait le plancher du break deux portes Brookwood, complet avec puits pour les pieds. La capacité de la boite était de près de .

Parmi les moteurs de performance offerts, il y avait un V8 Turbo-Fire avec une carburation à deux ou quatre corps, plusieurs V8 Turbo-Thrust avec des carburateurs à quatre ou triples corps produisant 340 ch (250 kW) et des V8 Ramjet à injection de carburant de 253 et 294 ch (186 et 216 kW).

Le magazine Hot Rod a effectué un essai d'un El Camino équipé de la combinaison de groupe motopropulseur la plus chaude disponible au début de 1959 : un V8 348 de 319 ch (235 kW), à trois carburateurs et à hayon solide couplé à une transmission quatre vitesses. Les testeurs ont enregistré des temps de 0 à 97 km/h d'environ sept secondes, une vitesse de pointe estimée à 210 km/h et prédit des performances de 14 secondes à 161 km/h avec l'installation d'un rapport d'essieu arrière adapté aux courses de dragsters.

Au total, El Camino ont été produits pour 1959. Cela a dépassé le nombre des Ranchero de première année fabriqués en 1957 et les pick-ups basés sur des berlines Ford construits pour une compétition directe pour l'année-modèle 1959. Mais 1960 serait une autre histoire.

Le modèle similaire mais moins flamboyant de 1960 commencés à pour le modèle six cylindres; 107 $ supplémentaire pour le V8 283 à deux corps. À première vue, l'extérieur avait encore une fois le look de la Bel Air, avec l'appliqué "jet" en métal brillant de cette série et la moulure arrière étroite pour accentuer les quarts arrière. À l'intérieur, les arrangements des Biscayne/Brookwood ont également persisté. Le siège était maintenant recouvert d'un tissu à rayures avec des revêtements en vinyle. Les nuances disponibles pour les garnitures intérieures étaient à nouveau grises, bleues et vertes. Les revêtements de sol étaient en vinyle de ton moyen. La disponibilité du groupe motopropulseur de la mi-1959 a été reportée avec des changements minimes pour 1960: le V8 de base a été un peu désaccordé pour l'économie de carburant et était maintenant évalué à 172 ch (127 kW, et les moteurs à injection de carburant avaient officiellement disparu.

Les commandes ont chuté d'un tiers, à seulement , à tel point que Chevrolet a abandonné le modèle; Pendant ce temps, Ford a déplacé Ranchero, qui étaient désormais basés sur la toute nouvelle Falcon compact. Ces pick-ups, basés sur des berlines américaines, pionnirs ne se sont tout simplement pas connectées avec suffisamment d'Américains acheteurs de voitures. Peut-être que ces premiers «croisements» ne pouvaient transportaient assez de passagers; à une époque où les familles des baby-boomers dominaient le marché, trois d'entre elles étaient les meilleures qu'elles pouvaient offrir. Le volume de chargement était maigre par rapport aux pick-ups. Les efforts de compensation et de commercialisation de bas niveau axés presque exclusivement sur les clients commerciaux ont peut-être également freiné les ventes.

Modèle ressemblant davantage à un pick-up abaissé qu'à un véritable hybride. Le derrière a des ailes de mouettes comme la plupart des autres modèles Chevrolet et Cadillac de l'époque. Jaloux du succès du Ford Ranchero, General Motors se lance à son tour dans le prototype de voiture-camion. On se sert de la plate-forme de l’Impala et le tour est joué, El Camino nait en 1959 avec, mine de rien, deux années de retard sur l’instigateur. Les fonctionnalités mélangées au style font bonne recette: on garde la touche farouche si réussie de l’Impala entre l’avant, les ailes, les yeux de chats servant de phares et on y ajoute une caisse aux capacités impressionnantes. Celles-ci ravissent rapidement commerçants, agriculteurs et entrepreneurs

La voiture américaine aménagée, c’est l’apparition du pick-up dans toute sa splendeur même si l’histoire en 1936 a voulu un précurseur coupé Chevrolet qui était équipé d’une caisse. La production du El Camino est plus dense, plus de sortent des usines la première année. Son succès est non seulement l’œuvre des stylistes de l’Impala mais également celle des ingénieurs moteurs de chez Chevrolet qui se sont appliqués à lui ajuster des motorisations de génie. En effet, le panel de moulins est édifiant, le client a un choix selon son budget allant du simple six cylindres en ligne au puissant V8 de (235 kW).

En 1961, 1962 et 1963 les El Camino cédèrent leur place aux Chevrolet Corvair à cabine avancée.

Deuxième génération (1964-1967)

Chevrolet a réintroduit un tout nouveau El Camino de taille moyenne quatre ans plus tard, basé sur la Chevrolet Chevelle. Le modèle de 1964 était similaire à la familiale à deux portes Chevelle de l'avant jusqu'aux montants B et portait à la fois des badges "Chevelle" et "El Camino", mais Chevrolet commercialisé le véhicule en tant que modèle utilitaire et les moteurs les plus puissants de la Chevelle n'étaient pas disponibles. Les offres initiales de moteurs comprenaient des moteurs six cylindres de avec des puissances de 122 et 157 ch (89 et 116 kW), respectivement. Le V8 standard était un petit bloc Chevrolet de avec carburateur à deux corps et 198 ch (145 kW) avec des moteurs en option, dont un moteur 283 de 223 ch (164 kW) avec carburateur à quatre corps et doubles échappements. Au cours de l'année-modèle 1964, la liste d'options de l'El Camino été l'ajout de deux versions du V8 petit bloc de de 253 et 304 ch (186 et 224 kW), ce dernier présentant un taux de compression plus élevé de 10,5:1, un carburateur à quatre corps plus grand et un double échappement1964 El Camino brochure. Les El Camino comportait également des amortisseurs Air à l'arrière, ainsi que des cadres entièrement caissonnés. Les amortisseurs se sont poursuivis sur toutes les générations, les cadres seulement jusqu'en 1967Owner observation.

Modèle à la croisée des chemins entre le pick-up des années 1959 - 1960 et le muscle-car des années 1970. Les formes sont très carrées comparées aux modèles précédents et futurs.

1965

L'El Camino de 1965 a reçu le même lifting que la Chevelle de '65, avec une extrémité avant en V plus prononcée et une version plus performante du moteur L79 327 de 355 ch (261 kW) qui étaient également disponibles aux Chevelle. La plupart des autres moteurs été reportés de 1964, y compris les six cylindres Turbo Thrift de 194 et , le V8 Turbo-Fire de de 198 ch (145 kW) et les V8 Turbo-Fire de de 253 et 304 ch (186 et 224 kW)1965 El Camino brochure.

1966