Kamal Hossain est un dirigeant fondateur, avocat et homme politique du Bangladesh. Il est connu comme le père de la constitution bangladaise et considéré comme une icône de la démocratie laïque dans le sous-continent indien. Hossain dirige actuellement son propre cabinet d'avocats à Dacca, est président du parti politique Gano Forum et est l'organisateur de l'alliance Jatiya Oikya Front. Il est une figure majeure du mouvement pro-démocratique du Bangladesh.
Né dans une famille de zamindar de Barisal, il est le fils d'un médecin musulman bengali qui a travaillé dans la présidence du Bengale. Hossain a étudié aux États-Unis à l'université de Notre Dame et au Royaume-Uni à l'université d'Oxford. Il a été admis au barreau d'Angleterre et du Pays de Galles à Lincoln's Inn en 1959. Hossain s'est inscrit comme avocat à la Haute Cour du Pakistan oriental. Au début de sa carrière juridique, il a travaillé sur des affaires avec d'éminents avocats pakistanais, notamment avec l'ancien Premier ministre Huseyn Shaheed Suhrawardy. Hossain a souvent travaillé sur des affaires de personnes disparues sous le régime du dirigeant militaire Ayub Khan. Entre 1961 et 1968, il a enseigné le droit à l'université de Dacca. Hossain était l'avocat de la Ligue Awami et de son leader Sheikh Mujibur Rahman pendant l'affaire du complot d'Agartala. Il a été élu vice-président du en 1970, avant l'éclatement du Pakistan. En 1971, il fait partie de l'équipe de négociation de la Ligue Awami pour le transfert du pouvoir après les élections générales de 1970. Hossain a été emprisonné au Pakistan occidental avec Sheikh Mujibur Rahman pendant la guerre d'indépendance qui a transformé le Pakistan oriental en Bangladesh.
Il a fait partie du premier gouvernement du Bangladesh après l'indépendance, de 1972 à 1975, en tant que ministre du droit et président du comité de rédaction de l'Assemblée constituante. Hossain a dirigé le processus qui a abouti à la Constitution du Bangladesh de 1972. Sous la direction de Hossain au sein du comité de rédaction, le Bangladesh est devenu le premier État constitutionnellement laïc d'Asie du Sud. Il a ensuite occupé le poste de ministre des affaires étrangères et a permis au Bangladesh de rejoindre les Nations unies en 1974. En tant que ministre de l'énergie, Hossain a ensuite promulgué la loi sur le pétrole du Bangladesh. Les réformes juridiques de Hossain ont fait des émules en Inde et en Chine, notamment dans le amendement constitutionnel de l'Inde et lors de la réforme économique chinoise en matière de droit de l'énergie. Certaines de ses réformes au Bangladesh ont été abrogées par la dictature militaire de Ziaur Rahman en 1977. La laïcité a été réintégrée dans la constitution du Bangladesh par la Cour suprême en 2010.
Hossain a survécu au coup d'État de 1975 au Bangladesh alors qu'il était en tournée en Yougoslavie. Il s'est installé à l'université d'Oxford à la fin des années 1970 en tant que chercheur invité. En 1981, il s'est présenté comme candidat de l'opposition à la présidence contre Abdus Sattar. Hossain s'est brouillé avec la présidente de la Ligue Awami, Sheikh Hasina, dans les années 1990, et a formé le parti Gano Forum. Hossain a souvent travaillé avec les Nations unies et le Commonwealth des Nations. Il a également été considéré comme un candidat au poste de secrétaire général des Nations unies.
Vénéré au Bangladesh comme la conscience de la nation, Hossain a été comparé à Adlai Stevenson par le New York Times en 1981. Hossain a été un avocat de premier plan dans le domaine des droits de l'homme, du droit de l'énergie, du droit des sociétés et de l'arbitrage international. Il a siégé au tribunal des réclamations Iran-États-Unis et a été rapporteur spécial des Nations unies pour l'Afghanistan. Hossain a été membre de tribunaux chargés de régler les différends maritimes entre la Malaisie et Singapour et entre la Guyane et le Suriname. Il a été membre de la Commission d'indemnisation des Nations unies pendant deux mandats. Il est ancien vice-président de l'Association de droit international, ancien président de l'Association du barreau de la Cour suprême du Bangladesh et président du et de l'institut sud-asiatique des hautes études juridiques et des droits de l'homme ( - SAILS).
Jeunesse La famille de Hossain est originaire de Shaestabad, à Barisal ; son grand-père, Syed Sadat Hossain, était le zamindar de Shaestabad, qui comptait plusieurs zamindars bengalis. Le père de Hossain, Ahmed, était un médecin musulman bengali de la première heure, titulaire d'un BMS à Calcutta, dans la présidence du Bengale, en Inde britannique. L'aîné Hossain était un parent de Huseyn Shaheed Suhrawardy, troisième Premier ministre du Bengale et cinquième Premier ministre du Pakistan.
Kamal Hossain est né le à Calcutta. Sa famille s'est installée à Dacca, au Bengale oriental, en 1949 après la partition de l'Inde britannique. Hossain a fréquenté la St. Gregory's High School, où ses camarades de classe comprenaient le futur universitaire Anisuzzaman. À l'âge de , il reçoit une bourse de deux ans pour l'université de Notre Dame dans l'Indiana, aux États-Unis, et étudie l'économie avant d'obtenir une maîtrise à l'université du Michigan. Parmi les camarades de classe américains de Hossain figure Richard V. Allen, futur conseiller à la sécurité nationale du président Ronald Reagan. Aux États-Unis, il rejoint l'Association des étudiants pakistanais avec ses compatriotes bengalis Nurul Islam et Golam Wahed Choudhury. Hossain était membre du comité de direction de l'association, qui était dirigé par .
Il a cité le juge comme une source d'inspiration pour étudier le droit. Hossain a quitté les États-Unis pour l'Angleterre en 1958, se rendant à Londres par bateau. En Angleterre, il a rencontré le futur professeur Rehman Sobhan. En 1959, Hossain obtient une licence en droit civil de l'université d'Oxford et s'inscrit comme avocat à Lincoln's Inn. Il s'inscrit également en tant qu'avocat à la Haute Cour du Pakistan oriental. Hossain a obtenu un doctorat en droit international à Oxford en 1964, avec sa dissertation « » .
Pakistan oriental (jusqu'en 1971) Hossain a commencé à exercer chez Original (l'un des plus anciens cabinets d'avocats du sous-continent indien, qui avait établi une division au Bengale oriental dans les années 1950), et a été invité à rejoindre le cabinet par l'avocat Abul Ahmad. Chez Original, Hossain a travaillé avec deux Anglais et le juge Mohammad Hossain. Il y a travaillé de 1959 à 1962, lorsqu'il est entré en contact fréquent avec l'avocat et ancien premier ministre Huseyn Shaheed Suhrawardy. Le Pakistan était passé sous régime militaire après le coup d'État de 1958, et Hossain a raconté que lui et Suhrawardy faisaient souvent zigzaguer leur voiture dans les rues de Dacca pour confondre (et échapper) aux véhicules des services secrets pakistanais. Par l'intermédiaire de Suhrawardy, Hossain est entré en contact avec Sheikh Mujibur Rahman. Il a déclaré que Rahman avait prédit l'effondrement du régime d'Ayub Khan en (ce qui s'est produit, en 1969).
Hossain a défendu Maulana Bhashani dans une affaire d'habeas corpus. Il a été l'avocat des frères English Rally, qui possédaient des entreprises dans le port de Narayanganj, et a travaillé sur une affaire pour Chandranath Films. En 1963, Hossain a commencé à exercer en tant qu'avocat indépendant. Il a représenté le Daily Ittefaq, l'un des plus grands journaux en langue bengali du Pakistan oriental, lorsque celui-ci a été interdit par le gouvernement pakistanais. Le juge en chef du Pakistan oriental, Badruddin Ahmed Siddiky, a demandé à l'avocat principal de Hossain, Mahmud Ali Kasuri, de donner la parole à Hossain dans l'affaire Ittefaq, ce que Kasuri a fait. Le verdict a été favorable à Hossain et à Kasuri.
En 1961, Hossain rejoint le département des relations internationales de l'université de Dacca en tant que chargé de cours à temps partiel, puis enseigne le droit international. Le travail académique de Hossain à l'université se poursuit jusqu'en 1969, et il est un fervent partisan du mouvement en six points.
Pendant l'affaire de la conspiration d'Agartala, Hossain prépare la requête et travaille sur l'affaire avec le Conseiller de la reine Thomas William. En 1967, 1968 et 1969, il est élu vice-président du conseil du barreau du Pakistan oriental (aujourd'hui le ). Hossain a été élu le dernier vice-président du en 1969. En 1969 et 1970, il a participé aux tables rondes entre le gouvernement pakistanais et les principaux partis d'opposition dirigés par la Ligue Awami et Sheikh Mujibur Rahman.
Kamal Hossain était le négociateur politique en chef de la Ligue Awami. Après les élections générales pakistanaises de 1970, Sheikh Mujib a libéré l'un de ses sièges à Dacca et a permis à Hossain d'être élu à l'Assemblée nationale du Pakistan à partir de ce siège. Hossain était considéré comme l'un des plus proches confidents de Mujib, avec Tajuddin Ahmad. Entre janvier et , Hossain négocie le transfert du pouvoir avec le ministre pakistanais du droit, Alvin Robert Cornelius, et l'avocat du parti du peuple pakistanais, Abdul Hafeez Pirzada.
Carrière politique vignette|droite|alt=Qautre hommes, un de côté, un de face, en de dos et un de face, serrant la main du dernier.|Le président américain Gerald Ford (à droite) s'entretient avec le ministre bangladais des Affaires étrangères Kamal Hossain (au centre) sous le regard du premier ministre bangladais Sheikh Mujibur Rahman (à gauche).
Hossain a été emprisonné dans la prison centrale de Haripur, au Pakistan occidental, pendant la guerre d'indépendance du Bangladesh en 1971. Il a été libéré le . Après sa libération, il a accompagné Sheikh Mujibur Rahman à Londres et à New Delhi, avant de rentrer triomphalement au Bangladesh indépendant le .
Hossain est nommé premier ministre du droit du pays nouvellement formé. L'une de ses principales responsabilités est d'élaborer une constitution. Il était président du comité de rédaction de la Constitution à l'Assemblée constituante du Bangladesh. Il avait à l'époque, ce qui fait de lui l'un des plus jeunes rédacteurs de constitution au monde. Il a été reconnu pour avoir mené à bien le processus de rédaction. La Constitution du Bangladesh a été approuvée le et est entrée en vigueur, rétroactivement, le . La constitution comprenait une déclaration des droits et un gouvernement parlementaire (supprimé en 1975 et rétabli en 1991).
Cependant, la constitution faisait également référence au socialisme, notamment en utilisant un langage tel que . À propos de cela, Hossain a déclaré que . Selon Hossain, la Ligue Awami soutenait la social-démocratie inspirée par la politique du parti travailliste britannique. Il raconte que le socialisme était un courant politique important en Asie du Sud, surtout dans les années 1960 et 1970. La constitution indienne, par exemple, fait également référence au socialisme. Le gouvernement du leader d'après 1971, Zulfikar Ali Bhutto, s'est lancé dans la nationalisation au Pakistan. Le Dominion de Ceylan a été proclamé République socialiste démocratique du Sri Lanka en 1972.
Hossain a été membre du Parlement de Dacca au sein du Jatiya Sangsad. Il est devenu ministre des Affaires étrangères du Bangladesh en 1973. Il a obtenu l'admission du Bangladesh aux Nations unies en 1974. Le secrétaire d'État américain Henry Kissinger a appelé Hossain .
Hossain était l'un des signataires de l' entre l'Inde, le Pakistan et le Bangladesh. Cet accord visait à normaliser les relations dans le sous-continent après le conflit de 1971. Dans cet accord, le Pakistan s'engageait à libérer les familles bengalies internées en échange du retour des prisonniers de guerre détenus par l'Inde et le Bangladesh. En ce qui concerne les relations avec l'Inde voisine, Hossain a déclaré : .
vignette|droite|alt=Un homme dont on voit seulement le haut, face à un micro.|Hossain prenant la parole à l'université de Dacca en 2011.