Donjons et Dragons (), souvent abrégé en D&D, DnD ou AD&D, est le tout premier jeu de rôle sur table de genre médiéval-fantastique.
Le jeu a été créé en 1974 par les Américains Gary Gygax et Dave Arneson. Gygax a aussi fondé la première société d'édition de jeux de rôle, Tactical Studies Rules (plus connue sous le sigle de TSR) pour éditer son jeu.
Étymologie Le titre originel anglais est « ». Le mot « » est un faux ami, signifiant « oubliettes », utilisé ici dans le sens plus général de « souterrains ».
En effet, même si au on retrouve l’emploi du mot « » pour désigner la tour centrale d’une fortification, le sens du mot a dévié pour ne désigner que les cachots souterrains construits à l’intérieur des donjons : les oubliettes. Le mot courant en anglais moderne pour « donjon » est « ».
Une traduction correcte de serait donc « Oubliettes et Dragons ». Sa traduction en « Donjons et Dragons » doit certainement beaucoup à la qualité euphonique des termes.
Historique Origine
Donjons et Dragons est directement issu du monde du wargame : Gary Gygax et Dave Arneson veulent faire évoluer un précédent wargame nommé « Chainmail » (créé en 1971 par Gygax et ), mais ils suivent un cheminement qui les amène à imaginer un jeu où les héros de wargames vivraient des aventures personnelles entre leurs grandes campagnes militaires.
Bien que le jeu de rôle ait existé bien avant, sous d'autres formes et d'autres noms, Gygax et Arneson sont les premiers à le formaliser et à lui donner des règles précises et détaillées.
Les premières polémiques
Le jeu commençant à avoir du succès, des polémiques naissent dans les années 1980, en provenance des milieux chrétiens traditionalistes. C'est ainsi que Patricia Pulling fonde en 1983 l'association (BADD, litt. « Préoccupé par Donjons et Dragons »). De même, le dessinateur Jack Chick, au sein de sa série de Chick Tracts (une collection de courtes bandes dessinées militantes visant à convertir le jeune public au fondamentalisme chrétien), publie en 1984 Dark Dungeons, dont l'héroïne tombe dans la sorcellerie et voit sa meilleure amie se suicider à cause du jeu.
Départ de Gygax de TSR Peu après la sortie de la boîte de jeu, Gary Gygax découvre que, pendant son séjour à Hollywood lors de l'adaptation en série de dessins animés du jeu, TSR rencontre de sérieuses difficultés financièresGygax : . De retour à Lake Geneva, Gygax parvient à assainir la situation financière et à remettre TSR sur pied. Cependant, les différentes visions sur le futur de TSR provoquent une lutte de pouvoir au sein de la société et, en définitive, Gygax est contraint de quitter la société qu'il a fondée le .
Selon les termes de son accord avec TSR, Gygax garde les droits de Gord the Rogue ainsi que ceux des personnages de Donjons et Dragons dont les noms sont des anagrammes ou des versions de son propre nom, comme Yrag et ZagygGygax : . Cependant, il perd les droits sur tout le reste de son œuvre, y compris le Monde de Faucongris (Greyhawk) et les noms de tous les autres personnages jamais utilisés dans les publications de TSR.
Cession à Wizard of the Coast Fin 1996, TSR se retrouve très endettée et dans l'incapacité de payer ses imprimeurs. En 1997, au moment où la faillite semble inévitable, la société Wizards of the Coast intervient et, forte des revenus générés par son jeu de cartes à collectionner Magic: The Gathering, rachète TSR et toutes ses licences.Casus Belli, première série, , mai 1997, 4 (encadré « Et maintenant ? ») et 6 (« Wizards of the Coast sur le point de racheter TSR ! »)..
Détail des éditions vignette|redresse=1|Joueurs typiques d'une partie de Donjons et Dragons, avec leur matériel : livres de règles, feuilles de personnages et crayons à papier, dés spéciaux et plan effaçable de type tableau blanc.
Donjons et Dragons a connu de nombreuses éditions. + Éditions de D&D Numéro d'édition Date Surnoms Éditeur 1 1974-1976 OD&D Tactical Studies Rules(TSR) 1977-1988 D&D AD&D 2 1989-1994 AD&D2 1995-1999 AD&D2.5 3 2000-2002 D&D3 Wizards of the Coast(WotC) 2003-2007 D&D3.5 4 2008-2013 D&D4, 4E 5 2014-2024 D&D5, 5E2024-D&D5.5, 5.5E
Ligne éditoriale vignette|redresse=0.6|Logo de TSR, période 1982-1991.
En 1974, le Dungeons and Dragons original (aujourd’hui appelé OD&D pour Original Dungeons and Dragons) est une boîte contenant trois livrets, publiés par Tactical Studies Rules (TSR), à l'époque une société amateur..
Écrit dans un style propre aux connaisseurs du genre, il est conçu pour un public ayant déjà l’habitude des wargames. Ce jeu n’en a pourtant pas moins connu une grande popularité, d’abord parmi les wargamersNéologisme pour décrire les amateurs de ce type de jeu, traduit par l’anglicisme « wargameurs » en français, mais aussi plus largement parmi les étudiants.
Cette première boîte est plusieurs fois réimprimée, et complétée par des suppléments officiels, notamment les premières éditions des mondes de Greyhawk et de Blackmoor, en 1975., et par des articles de magazines, publiés par TSR ou par de nombreux fanzines.
OD&D, le premier Dungeons & Dragons
+ Tirages de OD&D Numérod'impression Date Quantité Note janvier 1974 boîte (teinte bois) 1975 1975 1976 boîte blanche () 2013 réédition « »
Dans la première édition de 1974, seules trois classes de personnages sont disponibles : le Fighting Man (guerrier), le Magic User (magicien) et le Cleric (prêtre). Le Thief (voleur), le Paladin, le Druid (druide) et le Monk (moine) sont introduits au fil des suppléments. De nombreuses règles du jeu font référence au wargame avec figurines Chainmail, ce qui fait de cette première édition plus un supplément à Chainmail qu'un jeu à part entière. Notamment, le système de jeu de combat, qui est la base des éditions suivantes, n'est présenté que comme une option, les auteurs recommandant d'utiliser plutôt Chainmail. La boîte contient également la carte du jeu (, Avalon Hill, 1972), destinée à être utilisée par le maître du donjon pour décrire la région autour du donjon.
À partir de 1977, TSR met en place une stratégie de division du jeu en deux gammes distinctes qui va durer plus de vingt ans.. D’un côté est publiée la boîte Basic Dungeons & Dragons, une présentation claire des règles essentielles à destination du public qui n’a jamais joué aux wargames auparavant, rédigée par le psychologue J. Eric Holmes. De l’autre est publiée, dès 1978, Advanced Dungeons & Dragons, qui rassemble l’ensemble des règles, variantes, options et corrections proposées depuis la première édition, afin de les unifier et de régler les problèmes d'interprétation qui surviennent lors des tournois.
D'un point de vue commercial, la première version vise les magasins de jouets et le grand public, tandis que la seconde est destinée à un public habitué à ce type de jeux. Il est théoriquement possible de passer de la gamme de base à la gamme avancée, mais de nombreuses règles et concepts des deux versions sont contradictoires malgré un socle commun. Gary Gygax, auteur de la règle avancée, veut répondre de manière exhaustive à l’ensemble des situations possibles en jeu, alors que J. Eric Holmes, qui a mis au point la ligne de base, met l’accent sur la simplicité et l’improvisation. De plus, jusqu’en 1979, la boite originale de D&D continue d’être vendue, si bien que trois systèmes différents sont diffusés simultanément.
Dungeons & Dragons Basic Set + Éditions de D&D Basic Set Date Auteurs Surnoms 1977 J. Eric Holmes Holmes, boîte magenta 1981 Tom Moldvay et David « Zeb » Cook Moldvay, B/X (pour ) 1983 Franck Mentzer Mentzer, BECMI (pour ) 1991 Troy Denning, Timothy B. Brown Aaron Allston
À partir de 1977, et donc commençant avant la sortie d’AD&D, TSR lance une nouvelle gamme, destinée à faciliter l'initiation de nouveaux joueurs. Elle garde le nom de Dungeons & Dragons et est publiée en plusieurs boîtes : le Basic Set (, publié en 1977 et révisée en 1981 par Tom Moldvay, puis en 1983 par Frank Mentzer), permet de jouer des personnages de niveau 1 à 3 ; l'Expert Set (, publié en 1981, révisé en 1983), permet d'atteindre le niveau 14.
Cette gamme connaît trois éditions différentes. La troisième édition, revue par Frank Mentzer, permet grâce aux Companion Set (, 1983) et Master Set (, 1985) de monter jusqu'au niveau 36 puis d'incarner des immortels avec l’Immortals Set (, 1986 ; une édition, totalement refondue, parait en 1991). Il est aussi possible de passer à AD&D après avoir essayé le Basic Set de D&D mais les règles des deux gammes ne sont pas compatibles entre elles. Une quatrième édition compilera l'essentiel des règles des quatre premiers sets en un seul volume, le Rules Cyclopedia (, révisée par Aaron Allston).
De nombreux scénarios sont publiés pour D&D. Un univers dédié, Mystara, est publié sous la forme des suppléments Chroniques (, GAZ), seuls les deux premiers sont traduits en français : Le Grand Duché de Karameikos (The Grand Duchy of Karameikos) et Les Emirats d'Ylaruam (Emirates of Ylaruam).
Jusqu'à la première moitié des années 1990, les deux gammes différentes coexistent, AD&D devenant cependant largement plus populaire que D&D. Aujourd'hui, certains joueurs Old school ou « vieille école » (voir plus loin) remettent au goût du jour ces anciennes versions, aujourd'hui communément appelées « BECMI » (Basic, Expert, Companion, Master et Immortal).
Advanced Dungeons & Dragons vignette|redresse=1.3|Matériel typique utilisé dans une partie de Donjons et Dragons, de genre « Porte-monstre-trésor » :figurines Dungeons & Dragons Miniatures Game, éléments de décor en trois dimensions (« Master Maze scenery » de Dwarven Forge), des dés multi-faces, une feuille de personnage (en bas à gauche) et un manuel de jeu D&D (en haut à gauche).
En 1978, sont publiées les Règles avancées de Donjons et Dragons (Advanced Dungeons & Dragons, ou « AD&D »). AD&D est une compilation et une refonte des règles publiées dans la boîte de base et les suppléments de « D&D », composées de trois livres de base, permettant de jouer tous les niveaux : le Manuel des Joueurs (, 1978) ; le Guide du maître de Donjon (, 1979) ; le Manuel des Monstres (, 1977) ; plus de nombreuses extensions, publiées en anglais de 1977 à 1980. En particulier, pour le (1980), TSR obtient les droits pour publier le panthéon du mythe de Cthulhu (d'Howard Philips Lovecraft), du cycle d'Elric (de Michael Moorcock) et du cycle des Épées (de Fritz Leiber).. Ces références disparaissent lors de l'édition de 1981 du Deities and Demigods, manifestement pour des raisons de droits d'auteur..
De très nombreux suppléments sortent pour AD&D, ainsi que plusieurs décors de campagne. Parmi les suppléments les plus notables, on trouve : le (1980), un bestiaire monstrueux édité par TSR UK ; le (1983), qui présente de nouveaux monstres ; l’ (1985), qui propose des règles additionnelles et dévoile aussi de nouvelles classes de personnages (tels que le barbare ou le cavalier) ; l’ (1985) qui décrit le continent de Kara-Tur, d'inspiration extrême orientale, avec des classes, monstres et règles ; le (1986) qui donne des éléments pour gérer les aventures souterraines ; le (1986) qui donne des éléments pour gérer les aventures en extérieur. Cette édition posa problème au niveau des droits d'auteurs. Gary Gygax écrit seul ce manuel, excluant Dave Arneson qui touchait cependant de l'argent pour la création de la première édition de Dungeons & Dragons. Arneson a alors déclenché un contentieux. Le verdict a tranché un accord entre les deux parties déclaré comme « non divulgable ». Arneson aurait reçu une somme d'argent suffisamment importante pour le persuader d'arrêter son attaque en justice.
Advanced Dungeons & Dragons,