vignette|upright=0.8|Berkhamsted - Motte castrale Le château de Berkhamsted est un château normand à motte castrale situé à Berkhamsted (Hertfordshire). Il est construit au lors de la conquête normande de l'Angleterre (1066), pour contrôler une route clé entre Londres et les Midlands.

Historique Robert de Mortain, demi-frère de Guillaume le Conquérant, a été probablement chargé de sa construction, à la suite de quoi il en devient propriétaire. Le château est alors entouré de terrassements protecteurs et d'un parc à cerfs pour la chasse. Des sources et des moulins se trouvent à proximité. Il devient un nouveau centre administratif de l'ancienne colonie anglo-saxonne de Berkhamsted.

Les rois suivants accordent le château à leurs chanceliers. Il est considérablement agrandi au milieu du , probablement par Thomas Becket. Les structures d'origine en bois sont alors remplacées par de la pierre. Le château est assiégé en 1216 pendant la guerre civile entre le roi Jean et les barons rebelles, soutenus par la France. Il est alors pris par le prince Louis, futur Louis VIII, qui l'attaque avec des engins de siège pendant vingt jours, forçant la garnison à se rendre.

Après avoir été repris par les forces royales anglaises l'année suivante, il est donné à Richard, comte de Cornouailles, fils du roi Jean, qui le possède de 1243 à 1272, commençant ainsi une longue association avec le comté puis le duché de Cornouailles. Richard réaménage le château en résidence palatiale et en fait le centre de l'administration du comté. Le roi Édouard III l'agrandit au et le donne à son fils Édouard de Woodstock, qui étend le terrain de chasse. Le château a été également utilisé pour détenir des prisonniers royaux, dont le roi de France Jean II le Bon en 1359, et des rivaux prétendant au trône d'Angleterre.

À la fin du , le château est démodé et tombe en déclin. Au milieu du , il est en ruines et impropre à un usage royal. Il sert de carrière pour construire des maisons et d'autres bâtiments dans la ville. Il est pratiquement détruit lors de la construction du chemin de fer de Londres et de Birmingham dans les années 1830. C'est pourquoi il devient le premier bâtiment de Grande-Bretagne à bénéficier de la protection légale du Parlement. En 1930, la propriété du château passe du duché de Cornouailles à l'État. Il est administré par English Heritage en tant que site touristique. Il reste un des plus beaux châteaux à motte survivants d'Angleterre.

Voir aussi

Sources

.

Articles connexes Liste des châteaux anglais

Liens externes

Catégorie:Château en ruines en Angleterre Catégorie:Château fort au Royaume-Uni Catégorie:Motte castrale et château à motte Catégorie:English Heritage Catégorie:Château dans le Hertfordshire Catégorie:Château fort du Moyen Âge central