Gnetum urens est une espèce de liane néotropicale, appartenant à la famille des Gnetaceae.
On le connaît sous le nom générique de Bell bird's heart (créole du Guyana), Towauri (Venezuela), Itua, Cipo-Itua (Portugais).
Description Gnetum urens est une liane élancée à brindilles minces et lisses et à écorce lisse, gris clair à brun clair. Un exsudat de couleur crème perle des tiges coupées.
Les feuilles de forme elliptique mesurent jusqu'à par et sont de couleur vert jaunâtre, minces. Elles fléchissent abruptement (chez les plantes vivantes), sont cartacées à rarement subcoriacées, avec un apex aigu à acuminé, une base inégalement obtuse, et elles sont soutenues par un pétiole long de . On compte quatre à six nervures secondaires, de part et d'autre de la nervure médiane, droites et se rencontrant loin de la marge. Le limbe est finement strié par des fibres sous-épidermiques denses, de sorte que la face supérieure apparaît brillante et soyeuse, tandis que la face abaxiale semble terne et sculptée (des nervures tertiaires sont sombres, et les nervures primaires et secondaires sont proéminentes et très étroites sur la face abaxiale : moins d' de large).
La partie fertile est composée de colliers de bractées avec les unités reproductrices ultimes fermées. Les axes mâles microsporangés, sont peu ramifiés, plutôt lâches avec des entre-nœuds principaux longs, et des entre-nœuds courts () pour les unités fertiles en forme de coupe avec marge incurvée ; les « fleurs mâles » à microspores dépassant à peine le périanthe. Les axes femelles producteurs d'ovules, sont rarement ramifiés. On distingue une partie avec des « fleurs femelles » stériles minuscules, cylindriques, espacées entre elles jusqu'à , et une partie avec des « fleurs femelles » fertiles, courtement acuminé, espacées entre elles de , dépassant du périanthe de .
A maturité, ses graines sont jaunes à rouges, brillantes, de forme oblongoïde à légèrement obovoïde, souvent avec un anneau basal en forme de bouton, fortement mucronée à l'apex, mesurant de long par de diamètre, avec la couche externe mince et fibreuse, et la couche interne cartacée.
Protologue En 1775, le botaniste Aublet propose le protologue suivant pour Thoa urens (basionyme de Gnetum urens) :
Répartition Gnetum urens est présent du Venezuela (Bolivar et Amazonas) au nord du Brésil, en passant par le Guyana, le Suriname et la Guyane.
Écologie Gnetum urens pousse dans les forêts inondées et les basses vallées fluviales, jusque près de la côte, les marais d'eaux noires, et les tepuis, autour de d'altitude. En Guyane, il est relativement commun dans le couvert forestier, et produit ses graines en mai-août.
Utilisations L'amande de Gnetum urens est comestible cuite ou grillée. Les Palikur de Guyane, de même que diverses populations amérindiennes d'Amazonie, consomment les graines grillées de divers Gnetum. Au Venezuela, on les consommes bouillies ou rôties.
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Liste des plantes décrites par Fusée-Aublet
Liens externes
Catégorie:Gnetaceae Catégorie:Espèce de Gnétophytes (nom scientifique) Catégorie:Plante décrite par Aublet