Le château de Sudeley est un château classé dans la paroisse de Sudeley, dans les Cotswolds, près du bourg médiéval de Winchcombe, Gloucestershire, Angleterre. Le château possède 10 jardins remarquables couvrant environ dans un domaine de niché dans les collines des Cotswolds.
La construction du château commence en 1443 pour Ralph Boteler, le lord grand trésorier, sur le site d'un ancien manoir fortifié du . Il est ensuite saisi par la couronne et devient la propriété du roi Édouard IV et du roi Richard III, qui y construit sa célèbre salle de banquet.
Le roi Henri VIII et son épouse d'alors Anne Boleyn visitent le château en 1535 et il devient plus tard la maison et le dernier lieu de repos de sa sixième épouse, Catherine Parr qui s'est remariée après la mort du roi. Parr est enterrée dans l'église du château, faisant de Sudeley le seul château privé au monde à avoir une reine d'Angleterre enterrée dans son parc. Sudeley devient ensuite la maison de la famille Chandos, et à trois reprises la reine , s'y rend, et y organise une fête de trois jours pour célébrer la défaite de l'Armada espagnole.
Pendant la première guerre civile anglaise, le château est utilisé comme base militaire par le roi et le prince Rupert, et il est ensuite assiégé et abimé par les forces parlementaires, restant en grande partie en ruines pendant les siècles suivants jusqu'à son achat en 1837 par la famille Dent, qui restaure le château et le transforme en maison de famille.
Histoire gauche|vignette| Les jardins de la reine au château de Sudeley
Bien que les origines de Sudeley soient perdues dans le temps, son nom, une corruption de son nom anglo-saxon Sudeleagh, signifiant « pâturage ou clairière au sud dans la forêt » nous donne une idée de ce que c'était. Sudeley doit très probablement son ascension précoce en tant que domaine royal à sa proximité avec Winchcombe, qui, sous le règne du roi Offa, est la capitale du royaume de Mercie. Sous le patronage royal, Winchcombe prospère, devenant une ville fortifiée avec son propre monastère, où un roi et un saint sont maintenant enterrés.
Au tournant du , Sudeley est un manoir situé dans un parc aux cerfs royaux, offert en cadeau extravagant par le roi Æthelred le Malavisé à sa fille, la princesse Goda d'Angleterre, le jour de son mariage.
Malgré la politique de Guillaume le Conquérant de priver les nobles saxons de leurs domaines après la conquête normande de 1066, la famille réussit à conserver Sudeley, et les héritiers de la princesse Goda détiennent Sudeley pendant encore quatre siècles.
Durant l'Anarchie, Jean de Sudeley soutient l'impératrice Mathilde dans son combat contre son cousin, Étienne de Blois.
On pense que le premier château de Sudeley est construit à cette époque, autrement connu sous le nom de château adultère. On ne sait rien de ce à quoi ressemblait ce château; il se peut qu'il s'agisse simplement de la fortification du manoir existant ou d'une structure entièrement nouvelle.
Cependant, après le sac de Worcester en 1139 par les forces de l'impératrice Mathilde, sous les ordres de son frère Robert de Gloucester, Galéran IV de Meulan riposte, attaquant et capturant à la fois Sudeley et Tewkesbury.
Bien que l'on sache peu de choses sur ce qui est arrivé à Sudeley lors de cette attaque, il semble probable que ses fortifications aient été démolies par le comte de Worcester, dès que Roger, comte de Hereford a construit une motte de remplacement et un château à Winchcombe.
Quelques décennies après l'Anarchie, la famille Sudeley revient sur la scène politique avec le fils cadet de John, Guillaume de Tracy, participant au meurtre de Thomas Becket, archevêque de Cantorbéry. Guillaume est par la suite excommunié par le pape Alexandre III. Il se rend en pèlerinage à Rome en 1171 et obtient une audience avec le pape, qui l'exile avec ses compagnons conspirateurs à Jérusalem.
Construction du château actuel vignette| Chapelle Sainte-Marie, construite vers 1460) Au début du , on croyait que le nom Sudeley avait disparu et la famille Boteler a hérité du château par le mariage de Joan, la sœur du dernier de Sudeley.
On pense que Ralph Boteler commence la construction du château en 1443, à peu près au même moment où il devient lord grand trésorier. Ralph se fait connaître pendant la guerre de Cent Ans ; servant en France sous Jean de Lancastre en 1419, et est ensuite nommé au Conseil de régence du roi en 1423.
Sudeley n'est pas le premier grand projet de Ralph, ayant largement rénové le Manor on the More, la maison qu'il utilise lorsqu'il vient à la cour, et est décrit plus tard par un ambassadeur français, Jean du Bellay, comme plus magnifique que Hampton Court. Malheureusement, Ralph n'obtient pas la permission royale de créneler le château et doit demander le pardon du roi Henri VIJohn Ashdown-Hill, "Eleanor The Secret Queen", page 51 The History Press, 2009 .
Ralph construit le château de Sudeley sur un plan à double cour; avec la cour extérieure utilisée par les serviteurs et les hommes d'armes, et la cour intérieure et ses bâtiments réservés à l'usage de Ralph et de sa famille.
En 1449, le fils de Ralph, Thomas Boteler, épouse Éléonore Talbot, connue comme « la reine secrète d'Angleterre » pour sa relation avec le roi Édouard IV après la mort de son mari. C'est cette relation que le roi Richard III utilise pour délégitimer les enfants et les héritiers de son frère, s'ouvrant ainsi la voie pour prendre la couronne.
Richard III vignette| Salle de banquet Richard-III Ralph, désormais en disgrâce car partisan de la cause lancastrienne, est contraint en 1469 de vendre Sudeley et six autres manoirs à la couronne. Édouard IV accorde Sudeley à son frère, Richard, duc de Gloucester, qui l'utilise comme base militaire avant la bataille de Tewkesbury en 1471.
En 1478, Richard échange Sudeley pour le château de Richmond, avant de le reprendre lorsqu'il accède au trône en 1483, et semble avoir visité les châteaux de Sudeley et de Kenilworth lors d'un voyage.
Richard est crédité d'avoir construit la grande salle de banquet à Sudeley. Cette «grande salle» est construite selon les dernières modes de son temps, avec une salle au rez-de-chaussée utilisée pour rencontrer des invités et festoyer, et la grande salle supérieure étant réservée spécialement à l'usage du roi et de son invité spécial, ses propres chambres étant reliées à cette pièce. Lorsqu'on les approche de l'extérieur, les bords des oriels de la salle sont décorés de ce qui est présumé être la rose blanche d'York.
La salle de banquet est maintenant partiellement en ruine et est transformée en jardin, avec des roses et du lierre grimpant sur les murs. En 2018, les conservateurs travaillent pour stabiliser la ruineConservators work to protect the ancient ruins at Sudeley Castle and get rare view of ancient graffiti.
Après la mort de Richard à la bataille de Bosworth en 1485, Sudeley, en tant que propriété de la couronne, est transférée au roi Henri VII, qui l'offre à son tour à son oncle Jasper Tudor.
Catherine Parr droite|vignette| Le Melton Constable ou Hastings portrait de la reine Catherine Parr Pendant son règne, Henri VIII ne séjourne qu'une seule fois à Sudeley, lors de son voyage royal de 1535 avec Anne Boleyn. Dans les mois qui précèdent la visite d'Henri à Sudeley, il commence à décréter la dissolution des monastères, exécutant l'évêque John Fisher et Thomas More. De plus, c'est pendant qu'il est à Sudeley que le pape Paul III et l'empereur romain germanique commencent à discuter de son excommunication et de sa destitution.
La mort d'Henri et l'avènement du roi Édouard VI ouvrent la voie à l'ascension d'Edward et de Thomas Seymour. Le testament d'Henry comporte une clause de « dons non exécutés » qui permet à ses exécuteurs testamentaires de s'offrir de nouvelles terres et de nouveaux titres, ce qui conduit Edward à être déclaré Lord Protecteur du Royaume et à faire de son frère le baron Seymour de Sudeley.
Quelques mois plus tard, Thomas épouse secrètement la veuve et dernière épouse d'Henry, la reine Catherine Parr sans l'autorisation du roi, provoquant un petit scandale.
En 1548, Catherine, maintenant enceinte, s'installe avec son mari au château de Sudeley, prenant une suite considérable : 120 Yeomen of the Guard et Gentlemen of the Household, plus ses dames d'honneur. Avant son arrivée, Seymour a dépensé « de grosses sommes d'argent pour le château, pour l'adapter à une reine ». Le château est spécialement préparé pour ce déménagement, et il existe encore des descriptions de ce à quoi ressemblait la chambre de Catherine. Pendant le séjour de Parr, l'une de ses assistantes est Jeanne Grey, la pupille de Thomas Seymour qui est reine pendant neuf jours en 1553. vignette| Tombe de Catherine Parr, ajoutée en 1863 Catherine meurt à Sudeley le de ce qui est décrit comme la « fièvre de l'enfantement », cinq jours après avoir donné naissance à sa fille Mary Seymour. Lors des funérailles, Lady Jane Grey est la principale pleureuse et le réformateur ecclésiastique Myles Coverdale prêche son premier sermon protestant.
Catherine est enterrée deux jours plus tard à l'église Sainte-Marie, dans l'enceinte de Sudeley, lors de ce qui est le premier enterrement protestant en anglais. Au cours des deux siècles suivants, sa tombe originale est « mutilée et dégradée » et l'emplacement de son lieu de sépulture est perdu. En 1782, un cercueil est découvert, avec une plaque de plomb qui disait « Ici repose Quene Kateryne épouse de Kyng Henry VIII et Last l'épouse de Thomas Lord of Sudeley ... mort le . . . ». En 1792, des vandales déterrent le cercueil. En 1817, les restes sont placés dans une voûte en pierre près des restes du Lord Chandos.
Après l'achèvement de la restauration de la chapelle en 1863, les restes de Parr sont placés dans une nouvelle tombe à baldaquin néo-gothique conçue par George Gilbert Scott et créée par le sculpteur John Birnie Philip.
Après la mort de Catherine, son mari Thomas conserve Sudeley jusqu'à ce qu'il soit exécuté pour trahison six mois plus tard. Le frère de Catherine, William Parr, hérite alors du château, il occupe à son tour Sudeley jusqu'en 1553, date à laquelle il est également accusé de trahison, et Sudeley est saisi par la couronne.
Fin vignette| Portrait signé et daté d'Elizabeth Brydges, âgée de 14 ans. Fille de Giles Brydges. Elle est demoiselle d'honneur d'Élisabeth en 1589 Le , John Brydges est élevé au rang de baron Chandos de Sudeley par la reine . Il a auparavant été lieutenant de la tour de Londres, se liant d'amitié avec Lady Jane Grey. C'est lui qui conduit Jane à son exécution alors qu'elle est sous sa garde.
Son élévation est presque certainement venue de son aide dans la répression de la rébellion de Wyatt.
Son fils Edmund Brydges remodèle le château dans les années 1560 et 1570, reconstruisant presque complètement la cour extérieure, la partie du château occupée par la famille actuelle, dans ce que nous voyons maintenant.
La reine Élisabeth séjourne à Sudeley à trois reprises au cours de son règne, visitant d'abord sa vieille amie, , récemment veuve, baronne Chandos à Sudeley en 1574. Restant à nouveau pendant le voyage royal de 1575, qui voit Robert Dudley organiser une somptueuse fête au château de Kenilworth dans une dernière tentative pour la convaincre de l'épouser.
Le séjour le plus célèbre d'Élisabeth à Sudeley remonte à 1592, lorsque Giles Brydges organise une fête de trois jours pour elle. Giles aménage les terrains entourant le château en préparation de la visite, et organise des banquets, des pièces de théâtre, des danses et offre des cadeaux extravagants pendant son séjour, présentant même sa fille, Elizabeth Brydges à la reine sous les traits de DaphnéElizabeth Zeman Kolkovich, The Elizabethan Country House Entertainment (Cambridge, 2016), pp. 73-8.. La visite aurait failli mettre la famille Brydges en faillite.